江里有如煮沸了似的，战士们呼着号子，一派热火朝天的景象，参与作战的那一百五十条船也在缓缓飘向下游，而对面，清庭的红单船也发现了顺流而下的百多条小渔船。
正如洪宣娇判断，这支船队的确由黄开广率领，他被广州水师提督任命为营官，辖二十条船，每条船配哨官一名，相当于舰长，各船又分有桨手、橹工、舱长、头工、炮手，依船体人数不等，但占了八成以上的都是桨手与橹工，炮手的比例很小，这与英军战舰以风帆和蒸汽机混合驱动，可以充分节省人力参战落后了许多。
黄开广边望着，边喃喃自语道：“难道是发匪？长江口怎么会有发匪？据最新得来的消息，发匪攻占了镇江，但他怎么敢顺江而下？难道不惧英夷炮舰？”
担任哨官的是陈村人，一个黑黑瘦瘦的精干汉子，别人都称呼他为陈老三，这时，陈老三接过来道：“黄大人，我等奉总督大人与抚台大人之命驰援向大人，不就是为了平发匪之乱吗，此时有发匪出现，虽然船多势众，却俱为小渔船，顶死架个两三门炮，这又有何用？我军的水军战舰撞也把他撞沉，请大人速做迎战准备，立北进以来第一功，以振军心士气。”
“嗯~~”黄开广张望了一阵，点了点头，问道：“陈老三，你说要不要列队？”
黄开广所谓的列队，是把战舰列成一条直线，以侧舷火炮轰击，可以起到连续杀伤的效果，这是桨帆战舰时代的经典战术。
陈老三不假思索道：“黄大人请看，发匪用作前驱的船只都堆满了薪柴，定会当作火船使用，如果战舰列队的话，反而目标明显，移动起来又不灵活，平白给了发匪集中释放火船的机会，若是真被围住了，处理起来也挺麻烦的，倒不如全军散开，自行躲避，江面如此宽阔，发匪这百来条火船放完还能放什么？”
“好！”黄开广猛一挥手：“传令，各船散开，穿插作战，多用侧舷炮火打击敌人，务求尽歼发匪！”
“遵命！”随着尖角哨旗的挥动，二十条船快速散开，桨手均是卯足一身劲，飞速划动桨片，向上游冲去。
果然，没过多久，前方的小船陆续燃起了冲天大火，江面上滚滚浓烟，乍一看声势惊人，可实际上由于江面宽阔，火船分布的很散，红单船可从容的在间隙中通过。
黄开广冷冷笑道：“发匪技止于此！”
隔着两三里，丁大全拽起一名从火船泅回的战士，也冷笑道：“清军无非是仗着船大速度快，今日老子们就给他上一课，传令，全军以火船作掩护，小心靠近，自行释放水雷！”
一道道令旗打出，小渔船三两成群，看似毫无章 法，紧紧缀在了火船后方。
两军的距离愈发接近，红单船的船头大幅摆动，规避着缓缓飘来的火船，陈老三讲的轻松，但由于两船之间的水流受挤压，会产生吸附作用，因此被靠近了，躲起来并不轻松，不仅舵手需要把好方向，还需要船员手持长竹杆，把火船顶开。
距船头两丈远，一条火船被顶了开去，浓烟却笼置住了船首，“咳咳~~”黄开广一阵剧烈咳嗽之后，骂骂冽冽道：“他娘的狗发匪，给本官开炮，打几炮让他开开眼！”
说实话，陈老三觉得盲目开炮很不妥当，要知道，船首的炮依然是老式的红夷大炮，具有射程远，威力大的优点，可是射速狂慢，尤其在颠簸的船上装弹更受影响，一炮打出去，最少有三四分钟的空窗期，而发匪的船都是小渔船，目标小，很难一击命中。
正如底牌，掀了就不叫底牌，同样的道理，炮只有没打，才具有威慑力，打出去了，发匪也就去了顾忌。
陈老三劝道：“黄大人，要不要再等等？靠近一些更有把握。”
第一三七章 诡异的沉没
“诶~~”黄开广无所谓的挥了挥手：“本官明白你的意思，本官为朝庭效命之前也常年出海，曾与海盗多次交战，很清楚在船上开炮，一发中的那是奢想！
之所以抢开第一炮，一来可以振作军心士气，二来或使发匪生出慌乱，我方船只则趁机迅速穿插，利用子母炮击沉发匪船只，陈老三，你太小心了，发匪的小小渔船又能奈我何？”
陈老三想想也是，以红单船对战渔船，和以骑兵冲击步卒一个道理啊，于是微红着脸拱了拱手：“黄大人高见！”
“呵呵呵呵~~”黄开广毫不芥蒂的捋着胡须，爽朗的笑了起来。
“嘭！”片刻之后，江上响起了沉闷的炮声，一蓬蓬火光七零八落的绽开，黄开广的帅船开了第一炮，其余十九艘船也纷纷开炮，打出了一道道丈许高的水柱，场面蔚为壮观。
“黄大人，快看！”陈老三突然激动的向前一指，原来，侧前方约一里左右有一艘发匪的渔船沉没了，虽然不是被炮弹直接击沉，而是被激起的巨浪掀翻，却是个好兆头啊！
果然，全军战士都看到了这一幕，士气大振，齐声高喊，有的船甚至都擂起了鼓！
“他娘的，清妖真是走了狗屎运！”丁大全恨恨的骂了句，就转头问道：“船沉了不打紧，问一下，弟兄们可都上来了？”
一名士兵打出旗语向远处询问，不多时，便道：“有两名兄弟被船底扣住，未能来的及逃离！”
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