2个时辰后，当刘步蟾风尘仆仆的来到李翰章的总督府后，老李，老丁居然都没有露面，自己只是在管家的带领下来到了一间装潢讲究的屋子。当刘步蟾推开那扇红木做成的大门时，之间徐杰笑着站在自己的面前。而在他面前还摆着一叠纸。
“济世可真是大神通啊，居然能让丁提督出面将刘某叫道这里来。”愣了片刻，刘步蟾似笑非笑的说道。
“只是想和子香单独聊聊，没有别的意思。”徐杰不以为意的说道。
“聊什么？”刘子香眉头一皱说道。
“关乎我北洋水师身家性命的事情。”徐杰笑着说道。
“嗯？此话当真？”刘步蟾立即严肃起来。作为一个优秀的海军军官，刘步蟾已经从徐杰的话中发现了什么端倪。
“薛公使的电报，不知刘总兵是否有兴趣。”徐杰将一张纸推到了刘子香面前。
“这可当真？”看完电报后刘步蟾头上冒出了细密的汗珠吃惊的说道。
“青木周藏已经和英国阿姆斯特朗船厂就新式穹甲巡洋舰的订购展开了谈判。这次很有可能一下就是4条，其中3条将是和我北洋订购的级巡洋舰吨位相近的新式穹甲快船，装备8门4.7寸炮和4门6寸炮，航速达到23节以上。”徐杰也收敛了笑意严肃的说道。
“这样一来，我北洋新购战舰所拥有的优势瞬间将化为乌有啊。不知道济世兄认为您设计的3条新式战舰能否击败倭人现在订购的4艘战舰？”不知不觉中，脸色发白的刘步蟾对徐杰的称谓上也带上了敬辞。
“如果所要面对的仅仅是这4艘战舰的话，我新改进的3艘新式巡洋舰没有任何问题。”徐杰淡淡的一笑，随后就在刘步蟾长出一口气脸色稍微有些血色后，徐杰后面的一句话又让刘步蟾的心沉入到谷底：“不过日本政府好像已经厌倦了这种数量上的竞争，他们打算采购更大的战舰，法国人为日本人设计了一艘装备着2门加纳炮的二等铁甲舰，而英国的英格尔斯上校则推荐了英国的1等防护巡洋舰。从目前看来，日本人似乎因为三景舰的原因而对法国人很是不满，所以，在我看来，英国人的1等防护巡洋舰可能更能如日本军方的法眼。”说着，徐杰把一张写满各种数据的纸张递给了刘子香。（事实上，白劳义确实为日本设计过一艘6000吨级装备着两门加纳炮的战舰，但是因为价格原因和本子对三景舰的不满，而最终选择放弃法国人的设计转而购买英国的阿姆斯特朗型巡洋舰，也就是后来的吉野，在这里徐杰稍微加了点私货“呃，此话当真？”刘步蟾实在是受不了这种大起大落的感觉了，“如果真是这样，如此一来，我北洋的新式5000吨级战舰再厉害也怕是打不过7000吨级的1等巡洋舰啊。”
“如此看来，我北洋未来也必须订购新的战舰了。”半响，刘子香喃喃道。
第一百零七章 和解
这还不是最关键的，购买战舰需要资金，而日本的资金无法完成购舰计划，所以日本如果想继续和北洋进行军备竞赛的话，他必须发国债。”徐杰说道。
“那日本的国债也要有人认购的，这认购的国家是可是英国？”刘步蟾皱着眉头说道。
“日本人现在也聘请了英国人作为海军顾问，同时日本的金融业都是英国一手扶持起来的，如果一旦英国人决定扶持日本的话，我北洋可有胜算？”徐杰问道。
“呃，这自然是没有，且不说英国皇家海军其它舰队，仅仅是以新加坡为母港的远东舰队就不是我北洋可以匹敌的。”作为留学英国的高材生，刘步蟾对英国舰队的实力还是有清醒的认识。对英国的国力更是深有感触，一年2000万英镑的海军军费对于大清来说无疑是天文数字！！只要英国伸出一个指头，所谓的“远东第一舰队”就会灰飞烟灭。
“这战争打得不仅仅是军力、国力、打得还是外交，所谓上兵伐谋，次兵罚交就是这个道理，如果想打赢战争，稳定友好的外部环境是绝对不可或缺的。如果你的朋友始终比敌人多，那你也就基本上立于不败之地了。纵然输了，也有回旋的余地。如果相反的话，纵然打赢。也绝对获得不了太多的红利。”徐杰继续说道。
“这样一来，这英国现在可是万万不能得罪的。”刘步蟾深以为然。“呃，济世是意有所指吧？”突然反应过来的刘步蟾拍了拍脑袋说道。
“只是想和刘总兵说明一下，这琅威理先不说有朝廷任命的提督衔，即使就尽职和英国教习这两方面来讲，就有资格升提督旗。而如果此时和琅威理交恶的话，我北洋岂不是和英国交恶？由此产生的影响怕是十分巨大啊。”徐杰拱拱手说道。
“这琅威理确实尽职，但是要求过于严苛。北洋官兵多有不满。”刘步蟾虽然已经认识到了这件事的重要性，但是依然打算为自己申辩两句。
“尽职和严苛本身就是一个意思，如若刘总兵认为琅威理过于严苛不利于北洋舰队发展的话，我想与刘总兵赌上一把。”徐杰笑着说。
“如何赌？”刘步蟾问道。
“刘总兵可知我北洋将去意大利接舰的人选问题？”徐杰问道。
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