要说李鸿章对日本和北洋自身实力是否有个清楚的认识？答案是肯定的。早在光绪8年，肩负北洋海军建设重任的北洋大臣李鸿章向朝廷奏报：“日本步趋西法，虽仅得形似，而所有船炮略足与我相敌，若必跨海数千里与角胜负，制其死命，臣未敢谓确有把握。”早在此时，李鸿章就已经意识到日本的崛起必为中国的心腹大患。而随着日本海军扩军步伐的加速，李鸿章一直有比较正确的判断，即使当时清廷上下陶醉于定镇两舰的强大之时，这位晚晴政治第一人依然对局势有一个比较正确的了解。例如：光绪十九年，这是甲午之战的前一年，李鸿章在给出使日本大臣汪凤藻的信中，表示日本海军的实力实在我军之上，他说：东洋蕞尔小邦而能岁增铁舰，闻所制造专与华局比较，我铁舰行十五海里，彼则行十六海里，……盖以全国之力专注于海军，故能如此，其国未可量也。由此可见。这位北洋大臣是非常清楚双方一氮战北洋是没有胜算的。所以，在甲午时期他选择倾向于各国调停也罢，要求北洋舰队保存实力也好都是无奈之举。打肯定打不过。那就想办法不打，或者尽可能的避免舰队交战。谁知，淮军各部的和软弱远远超出了老李的估计，北洋舰队连在军港中都无法幸免。精英十多年的旅顺威海要塞相继陷落。北洋舰队会飞湮灭。摊上一个不见棺材不落泪的朝廷，和一个拿军费办大寿的老佛爷，再加上一个从根子上已经烂掉的封建制度。神也没办法。
所以，如何从根本上打动李鸿章，让他能在军费问题上强硬起来，这就成了问题的关键！！而如何打动呢？除了详细说明一旦战败后淮系的没落和他苦心经营的北洋舰队的毁灭。徐杰在考虑之后，决定再加点料！！历史上，李鸿章签署了马关条约后，世人和朝廷的评价直接将这位中兴名臣，洋务干将直接打成了汉奸卖国贼，民间甚至以骂李鸿章为时髦，“刘三已死无昆丑，李二先生是汉奸。”类似的言论比比皆是。而朝廷上呢？一个叫安维峻的御史听信谣言然后根据自己的判断就说因为他“通日主和，跋扈不臣”，而其之所以不愿与日本作战的原因，是由于担心自己“寄顿倭国之私财付之东流”。李鸿章之子李经方在驻日公使任上，曾纳日女田中桂子为妾，这位安御史在奏疏中乃径书一笔，“李经方乃倭贼之婿”！最后他献上了破日的秘计：如果宣布李鸿章之罪，明正典刑，布告天下，“倭贼有不破灭”，皇上您直接砍我的头就是！这种几乎没啥依据加上自己脑补的言论在当时的朝廷上却十分的有市场。当然，还是有人对老李有较为正确的看法的。梁启超一句话问得甚好：把这些高谈阔论的人放在李鸿章的位置上，“结局又将如何？”
总之，不能说老李在甲午战争中没有责任，但是就因为他签了条约就直接把罪责全推他身上显然有失公允。老李建海军要钱，上面不给。而签署条约时，又不是他自己说了算。充其量老李只不过有错误人但是被人选出来当替罪羊而已。尤其是在海军经费上，老李着实愿望。根据胡思敬的《国闻备乘》记载，老翁受光绪帝的委托去天津质问李鸿章。“翁同？见鸿章，即询北洋兵舰，鸿章怒目而视，半晌无一语，徐掉头曰：‘师傅总理度支，平时请款辄驳诘，临事而问兵舰，兵舰果可恃乎？’同？曰：‘计臣以撙节为尽职，事诚急，何不复请？’鸿章曰：‘政府疑我跋扈，台谏参我贪婪，我再哓哓不已，今日尚有李鸿章乎？’”可见老李对此事怨念之深啊。
所以根据自己了解的史料来看如果自己能让老李真正意识到问题的严重性，老李还是有可能放弃自己走了一辈子的“曲线救国”路线而与中枢产生直接对抗。同样，和对刘步蟾一样，老李绝对不会质疑自己是否会有这般下场，老一辈人物中的曾国藩，出道比他早，实力比他强，门生故旧更不是老李可以比拟的，结果其结局如何了？一个天津教案就让这位曾经的大清柱石变成了人人喊打的汉奸，甚至其同乡也把湖南会馆中夸耀他功绩的匾额焚烧掉。曾国藩是这样，那李鸿章自己难道可以幸免？还有一个例子可以说明，那就是他身旁的张佩纶，要说张佩纶由清流而入南洋，在南洋期间，他可谓是风光无限。但是马江之战后的结果呢？这位曾经的清流名士一下子变成了一个啥都不是的家伙。不但被朝廷“永不叙用”而且连生计都困难。有这一远一近两个例子。老李可要好好掂量一下自己的身前身后名了。
第五十章 “抗日统一战线”？
但是说服了老李与中枢正面对抗依然还远远不够，为啥？钱差的太多！！根据徐杰先前的估计，如果日本方面听闻北洋购置新型穹甲巡洋舰的话，财力上有富裕的日本肯定会相应增加购舰数量，到那时，双方舰队的差距甚至可能超过历史。以徐杰目前的估算，即使以28万英镑的低价去买，以购买两艘计算。也要340多万两白银。而如果按照徐杰原先的计划，在甲午大战后继续保持远东第一舰队的实力的话，2000万两白银是底线，而从历史文献上来看，即使颐和园一点不盖，慈禧的大寿一点也不做，也绝对凑不出2000万两白银！！而即使打败了日本，如果不能保证远东第一舰队的地位的话，清朝如何去应对接下来的列强？只要有一场败了，中国依然无法避免面临那种瓜分豆庖的局面。所以徐杰所要面对的情况绝对不是北洋或者清王朝一次挖底就可以解决的。所要面对的敌人也绝对不仅仅是一个日本，即使日本败了，但一旦让列强看出所谓的同光中兴不过是欺世盗名的话，中国就要面对远比日本强大的多的其它国家，无论是英法俄还是美德意，都不是初出茅庐的日本可以比的。
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