“没有强大的海军之前,根本……”
海军!
念叨着这两个字,唐浩然想到发生在太平洋的日俄海战,海战的规模并不大,只是一场小规模的海战,但是日本海军最新锐的“千代田”号防护巡洋舰在海战中被击沉,“浪速”号亦遭到重创,至于大名鼎鼎的“三景舰”中的“严岛号”、“桥立”号却在建成后全被法国以局外中立的名义扣于法国。现在的日本海军,远无法与庞大的俄国海军相比。更无法同俄国太平洋舰队相比,在损失了一艘巡洋舰后,实力薄弱的日本海军甚至连出海作战的勇气都没有,而俄国太平洋舰队的实力却在不断膨胀着,现在日本海军,甚至成了另一个时空中的北洋水师,面临实力强大的敌军,不得不选择了“避战保船”。
战争改变了许多事情。原本应该在今年,光绪就会批准了他的老师——清流派领袖、户部尚书翁同龢提交的《请停购船械裁减勇营折》,以治理黄河经费不敷,宣布停止进口船炮,应该就是这个月,但在俄国对日宣战之后,虽说表面上看似外部压力骤减,可心知翁同龢绝不会放过这个机会再上《请停购船械裁减勇营折》的李鸿章并没有坐以待毙。
而是发动亲信上书大言海防紧窘之危,那边俄国张口就要割去半个日本的“贪婪”也着实吓了满清一跳,在一番争论中,非但原本应于这个月批准的《请停购船械裁减勇营折》没了音信,李鸿章甚至还争取到了每年四百万两的海防费用于添造军舰,另外还批准了加征“海防捐”。
有了这笔银子的李鸿章立即表示北洋将添造两艘战斗舰、四艘巡洋舰,这笔巨额定单立即吸引了英德两国的目光,两国纷纷展开各种招术试图夺取这笔巨额定单。在唐浩然看来,如果不出意外的话,这笔定单最终很有可能为英德两国平分。
非但大神有了好处,甚至注连同自己这都落着了好处,户部解了一百万两银子作为朝鲜统监府的练兵专款,银子是不多,关键的是练兵的名义,尤其是练海军的名义。
“海军啊!”
念叨着这个词,虽说现在海警学校依然在“筹备”,至于那位从马吉芬少校依然在近海为北洋航运训练着高级船员,可面临北洋水师的“压力”,尤其是面对几年后骤然膨胀数倍的北洋水师,却让唐浩然不得不把筹办海军的事情提到议事日程上来。
过去没有名义,现在有了名义,只差……要不,就从这笔钱里挤出些钱来?面对“突如其来”的一笔巨款,一直苦于资金不足的唐浩然,顿时生出创办海军的念头来。
北洋造船厂,这是朝鲜半岛第一座从事船舶制造与维护的现代化船厂,尽管其刚刚创办,可论及工厂设备和技术却东亚却是一流的——船厂中的设备皆是英国制造的第一流的造船设备,除去船厂的设备之外,其还有两座长达150米的大船坞,其皆为标准的现代船坞配有各种动力管道及起重、除锈、油漆和牵船等附属设备。
自两座大船坞建成后亦被称之为“远东最大的船坞”,不过其“最大”之名很快就会被厂内的3号、4号船坞所取代,在英国船坞工程师的建议下,将两座中型船坞改为一座大型的700英尺船坞,以供将来保养或制造大船,且船台亦进行相应的扩建。
除去硬件设施外,船厂内的2600名工人中的大半是从香港、上海等地聘请的熟练工匠,从而使得几乎是在船厂刚一建成,其便开始承担起造船任务——两艘北洋航运公司定购的千吨运煤船。
与东亚其它船厂不同,仁川船厂造船所需的钢铁原料,皆来自汉城机器局铁厂,再由船厂锻铁车间制成造船用的铁板、铁肋。两艘铁壳船虽并不算先进,但却也使得北洋造船厂正式开了工。
船坞旁的两座砖砌火炉正冒着熊熊烈火,火炉里有数不清的巴掌长、指拇粗被烧得通红的铆钉,工人不断的挑着挑子连钉带火的将闷火炉挑到坞内,戴着石棉手套的工人,取出火红滚烫的铆钉,立于脚加边,“嗨!”的一声,将火红的铆钉高高抛起,在数米多高的架子上作业的搭档,准确地接住铆钉,趁热将铆钉迅速插进铁架的连接孔里。
“铛、铛……”
顶着气动铆钉枪的工人,不断的击打着火红的铆钉,通红的铆钉在铆钉枪的锤击下,钉头变形、变圆,一块长达数米的铁板,在铆钉的连接下被固定到龙骨上。
站在船坞边,目睹着船坞中正在制造的商船,唐浩然的眉头却是时紧时皱,之所以皱眉倒不是因为累计投资超过200万的船厂到现在只造了一艘326吨的小汽船,也不是因为这两艘千吨的运煤船对船厂竟然是个“突破”。
作为一名工科生,唐浩然自然知道什么是循序渐进,不能一味贪图求快,否则势必会势得其反,正因如此,这两艘运煤船的蒸汽机、锅炉等关键才会从英法各进口一台,再由船厂加以组装,通过组装蒸汽机、锅炉令工人熟悉其结构,最后再于外国技师的帮助下设计生产蒸汽机、锅炉。
之所以会把眉头皱紧,却是因为这依靠铆钉铆接船板的工艺,非但这里的用是铆接,在特区的其它任何地方,但凡是用到钢结构的地方,无不是用着铆钉,打一根铆钉需要多长时间?
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