张居正来到了裕王府，裕王问情况如何。张居正答：“还好戚继光主动请缨，要不然严嵩又要上台，我们就彻底完了。”
裕王和冯保的心里稍稍平静了。两人不约而同地担心道：“戚将军有把握赢吗？”
张居正叹道：“现在讲很难说。不过臣想，如若不胜，我们不如提议把严嵩父子送给鞑靼。”
冯保不以为然说道：“张大人为何犯糊涂？鞑靼又不是喜欢严嵩这个人，是严家父子执政能给他们带来利益。皇上才喜欢严嵩，此举其实也为保全严嵩名节。”
张居正苦笑道：“看来这是最后的办法了，我们只能胜了。”
冯保突然想出什么说道：“殿下，这次您可以像上次那样，为军队捐点钱。别看现在是滴水之恩，到时候就会有涌泉相报。因为财政困难，边关将士长年饿空饷，这将会是雪中送炭。”
裕王心怀疑虑说：“真的么？上次父皇就是因为这个觉得孤造作，这次会不会更生气。”
冯保微笑说道：“这次应该不会了。经过上次，如果殿下还只是作秀，那未免也太傻了。嘉靖肯定会明白殿下是出于真心，不是造作。”裕王仍然心存担忧，但勉强答应了，令府中诸眷和徐阶等曾经的幕僚捐款支持边塞军备。
戚继光旋即带着副将前往边塞布置防守，几天后鞑靼如期而至，与戚继光交锋。
而众人在京城里焦急地等着，任意一条来自边塞的消息都牵动着他们敏感的神经。嘉靖在仁寿宫内焚膏继晷地祈神许愿，乞求神灵保佑。同时翘首以盼，等待前线战报。
终于有一天，前线来报：鞑靼已经被击败，损失了几员大将，戚继光乘胜追击，深入鞑靼腹地，控制了塞北部分地区，鞑靼人心涣散，几乎快崩溃了。
嘉靖笑了，这时很长时间内的第一次，召集了内阁，把喜讯传给了众人。嘉靖喜不自胜地笑道：“诸位爱卿，戚将军真乃神人也！数十年从未大胜过鞑靼，我们都有恐惧症了，如今戚将军打破了这个神话，真是感天动地！让朕令戚将军班师回朝，朕有重赏。”
高拱劝谏道：“陛下，十二年前鞑靼入侵，我们被迫送出太子和亲，太子最后命丧鞑靼。这样的仇恨，对我们来说都是刻骨铭心的。今天戚将军为我们一雪前耻，我们也以其人之道还治其人之身。”
嘉靖问道：“和亲吗？不过朕的两个女儿上个月才出嫁，总得给她们留点面子吧？”
高拱笑道：“和亲是客气的手段，依臣之见，不如让当年与太子和亲不成的那位媛媛公主来做人质。听说这位媛媛公主最后还是和那个害死太子的棱丹成亲了，真是的……”
嘉靖赞道：“爱卿真是明智，就这么定了。黄锦写诏书给戚继光，要他跟鞑靼谈判商议此事。”
戚继光果如福星转世，果然没过多久就带来了媛媛公主和棱丹，作为人质一起带到京城面见嘉靖。
嘉靖见到了媛媛公主两个北方的来客，感到一丝寒气扑面而来，原来的威严没有了，笑吟吟道：“你们远道而来，辛苦了。”
高拱怕嘉靖的谦恭把局势弄坏，严厉地说道：“你们这些蛮夷，用卑鄙的手段害死了我大明的太子，那时我们打不过你们，现在你们成了阶下囚了，君子报仇十年不晚，你们现在就是砧板上的熟肉，任我们宰割了。”
媛媛公主用流利的汉语驳斥道：“高大人莫要血口喷人。你们的太子离去了，本公主也深表同情，哭泣了几日，茶饭不思。但我鞑靼尽到了保护的义务，何来卑鄙手段？”
棱丹与公主相处久了，也用稍微生硬的汉语说道：“皇上，大人，你们的太子真的不是我害死的。自从媛媛和你们的太子订婚后，我就隐退乡野。后来听说太子去了，公主很伤心，我于心不忍，便回到公主身边，前去安慰，公主这才走出了悲伤。大汗看到这些，才批准我们成婚。”
高拱冷笑道：“你们不要再胡搅蛮缠了。太子在鞑靼根本不认得几个人，除了你，棱丹，谁最有可能，我看是不言而喻吧？”
媛媛公主掏出一张泛黄的纸，正是十二年前棱丹被李雁全刺伤后写给媛媛的诀别书。媛媛向高拱献上此书，说：“此书为证，大人可以请翻译，翻译这封书信的内容。”
高拱急忙请来翻译，翻译宣读了心中的内容。高拱听到后说：“即便如此，我们也不能确信你就完全不可能杀死太子。”
棱丹答道：“小人的家乡在西部，太子遇袭的地方是东部的锡林郭勒草原。这总可以证明了吧？”
高拱仍然不以为然道：“你难道就不会搬家，即使没有搬家，在东部找几个人就可以完事的，不是吗？”
媛媛公主一改温柔，有些激惹地说道：“高大人到底想怎么样？”
高拱阴笑一声说道：“这也不难，你们两个只能留一个，还有一个要为太子赔命！就这么简单，你们明白吗？不需要翻译吧？”
媛媛公主也理直气壮地笑道：“高大人，你已经说了‘君子报仇十年不晚’。你们可以为你们的太子报仇，那我们也会的。如果我们两人中有一个有三长两短。我父汗会牢记在心的。我们鞑靼兵强马壮，可以在短时间内凑齐一支大军。况且世事难料，十年后我们再度交战，谁胜谁负天知晓。我看高大人，冤家宜解不宜结，还是一笑泯冤仇吧。”
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