气氛骤然紧张,人们不禁凑过去想看个究竟。高拱接过纸张,上面写的是汉文,高拱开始阅读:
俺答汗万岁,今朝小人离间,父亲被罢免,如此危急存亡之秋,还望大汗动慈悲,怜惜我父子。若能匡扶敝人父子重获相位,定当重谢……
高拱读完气急败坏地把纸扔在了桌上,说道:“果然如此。”媛媛显然有所准备,说道:“既然大人对本公主和我的夫君有成见,那么凭借这一点可不可以化解矛盾?如果大人把这个证据献给皇上,那么大人就可以顺势以叛国罪将严嵩父子处死。因为上面有严嵩父子二人的盖章,他们怎么也无法赖掉。我们帮了你们一个大忙,大人总可以饶了我们两个了吧?”
高拱真是欣喜若狂,说道:“那当然,公主和棱丹真是正义凛然啊!臣等佩服,明天我们一起去朝见皇上。来,我们干了这一杯。”
众人为高拱的快速变脸感到一丝惊讶,不过还是以大局为重向媛媛敬酒,媛媛一一谢过。
可是宴会结束后,媛媛忽然偷偷叫住张居正,两人谈了许久。冯保忙着清理餐具,并未察觉。
第二天高拱带着媛媛公主和棱丹把那封信呈给了嘉靖。嘉靖看后大惊失色,问道:“这是真的吗?”媛媛公主斩钉截铁地说道:“是的。本公主可以作证,严家父子一向和我们鞑靼关系紧密。十二年前的入侵,的确是因为严嵩父子包庇了贿赂鞑靼的败将,大同总兵仇鸾才导致鞑靼兵临城下的。这几年,严嵩搜刮的丝绸、茶叶,也有很多是走私到鞑靼换取巨额利益的。而这次我鞑靼入侵,也是在严嵩父子的挑唆下展开的,总之,他们为了自身利益,什么都做得出来。”
嘉靖听了已是惊慌地发抖起来,问道:“果真如此?这不是儿戏,要证据确凿才行。”
媛媛说道:“的确证据确凿,陛下请看,这里有着严嵩父子的签章,陛下应该见过多次,不会弄错的。”
嘉靖看了一眼,果不出所料,是他们的。嘉靖开始气喘,露出了不知所措的慌乱神色。
媛媛不忘补充:“陛下,如果您还要。本公主身边还带了几份以前的书信,不过是蒙文写的。陛下可以请翻译。”说完从兜里掏出了几份书信,交给了嘉靖。
嘉靖马上请懂蒙语的太监翻译,果然都是以前严家父子与鞑靼的通信。嘉靖的手已经是发抖得无法静止了,不愿接受现实喃喃地说道:“怎么会这样?”
媛媛觉得还不够,说道:“如果陛下还不相信,那就请我的父汗再把更多的信函寄过来。”
嘉靖突然用颤抖的手指着媛媛:“你到底想干什么?竟然干涉我大明的内政?”
媛媛撅嘴说道:“陛下不接受本公主作证就罢了。本公主一片好心意居然被误会了,真是可悲。父汗啊,你为别人做事居然落到了这个地步,女儿为您惋惜啊!”说完泪水就流了出来,棱丹也满面嗟伤。
嘉靖看到这煽情的画面,不觉心动了,说道:“公主能迷途知返,真是难能可贵。”
高拱趁势说道:“陛下,严嵩父子已经犯下叛国的滔天大罪,按律应当满门抄斩。以正国法,明是非。”
嘉靖听到这句,不觉心中如同蚂蚁在咬,期盼地说道:“难道就不能通融一下吗?”
高拱严肃地说道:“陛下,您是万民的表率,怎可徇私?还有,陛下虽然对严氏父子一向敬重,待之如亲族。可他们居然用叛国来回报,竟然为了让自己能重得大权,就写信勾结鞑靼进攻大明。这样忘恩负义的谗佞之辈,陛下不觉得不值得怜惜吗?”高拱望着嘉靖,神色咄咄逼人,嘉靖不觉寒战。
嘉靖好不容易缓和了一点,呆滞地说道:“好吧,就依了。”高拱马上欣喜地谢恩。
嘉靖马上一把抓住高拱的手说道:“爱卿可否网开一面,你看,这封书信是严世蕃写的,或者甚至是他某个下人写的,爱卿能否通融一下,让无辜的人逃过这场劫难?”
高拱本想说不行,但怕把嘉靖逼急了,丧失刚刚赢得的胜利果实。于是改口说道:“陛下的意思是什么?”
嘉靖期盼地说道:“朕的意思是法不责众,能够少牵连就尽量少牵连。”
高拱略加思索答道:“好吧,臣觉得严嵩已经年事已高,就准其颐养天年。严世蕃公子作恶多端,蹂躏男宠的事情还没有算,所以他自然是难辞其咎。臣决定就处罚严世蕃一个,放过其他人。”
高拱心中暗自盘算着:反正严嵩那个老家伙没有几年阳寿了,就是一个行将就木的人,不足为虑。严世蕃倒是还有东山再起的威胁。他若倒了就是树倒猢狲散。因此杀他一个就好了。
嘉靖心中也在暗自掂量:严嵩这个阁老毕竟跟了朕这么多年,为大明江山遮风挡雨,实在是功大于过。至于严世蕃,也许他就是个不肖子,丢车保帅,牺牲他也行。好像严世蕃还有弟弟还有侄子,不会断严家香火,此举不错。
两人结束了心中的思考,干脆的语句同时从两人口中蹦出。嘉靖说:“就这么定了。”
主臣的不谋而合,还是让人有了一丝安慰。嘉靖没有像以往那样发头风,但还是有些无力地摆摆手,示意高拱就这么办,并且表示自己很疲惫,需要休息。高拱会意,带着媛媛和棱丹离开。
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