这时候，另一位辽国猛将登场了——北院大王耶律休哥，这位在评书里经常被杨家将修理的倒霉蛋，在历史中却是辽国最杰出的进攻天才。他率领辽国王牌骑兵部队赶到了幽州城外的高粱河，面对宋军打援部队的步兵方阵，耶律休哥没有像赵匡义一样傻攻，而是有针对性地先派小股骑兵部队假装败逃，诱使宋军重甲步兵脱离阵地追击。接着，辽国主力骑兵部队充分发挥机动力优势，将被诱出阵地的宋军步兵合围，这样一来，辽军化被动为主动，坚固的宋军步兵阵线终于被冲得大溃，辽国骑兵钢刀飞舞，肆意砍杀着宋军步兵。高粱河一败，宋军坚固的阵线仿佛是被冲开一道缺口的堤坝，顷刻之间全线坍塌。关键时刻，幽州城里的韩德让也主动出击，向城外的宋军发起了迅猛的反冲锋，内外夹击之下，师老兵疲的宋军终于崩溃了！
溃败！全线溃败，原本士气高昂的宋军此时军心丧尽，胆气全失，仿佛一群待宰的羔羊一般，任由契丹铁骑屠杀。步兵在溃逃，骑兵在溃逃，30万宋军丢盔弃甲，无望地逃命。即使是宋太宗本人，也是坐着驴车狼狈逃窜，身边的嫔妃侍从连同御用器具，全成了辽军的战利品。辽军接连追杀数十里，原本志在收复河山的30万北宋精锐之师，在宋太宗的荒唐指挥下，至此全军覆没。
幽州，得救了，宋朝，从此没救了。
幽州，从此成为了宋军最恐惧的城市。几年后宋朝再次北伐，连幽州的边都没碰着就败了，还搭上了老将杨业。100多年后，面对已经被女真人打得奄奄一息的辽国残兵，宋朝再次攻打幽州，依旧丢盔卸甲。幽州成了宋朝人永远无法迈过的一道障碍。
幽州之围，是几乎决定了宋朝此后300年命运的关键战役。失去了幽云十六州的宋朝不仅失去了天然的防御屏障，从此处于被动挨打的境地，更失去了中原政权传统的战马产区，自此再无法组建高素质的骑兵部队。在骑兵决定胜败的冷兵器时代，这几乎已经注定了宋朝的国运。收复幽州，如唐朝击突厥，明朝收大都，本是对宋朝国运有着鲤鱼跳龙门般意义的一道关口，却终于未能迈过去。兵败的宋朝终于失去了传统汉民族政权威服四夷的胆气，开始了守内虚外的统治政策，终于两次品尝到了亡于异族政权的痛苦果实。
第二十一章 澶渊之盟的“投降派”
不管在哪朝哪代，“投降派”都是最可耻的角色。作为中国统一封建王朝中国土面积最小的朝代——宋朝，也是一个出投降派的朝代。辽国来犯，有投降派；金国来犯，有投降派；蒙古来犯，有投降派国。今天割个地，明天赔个款，后天陷害个忠良，似乎都是家常便饭，随便翻几个投降派人物，不是成了戏台上的白脸奸臣，就是跑到西湖边上跪着，千百年来，老百姓总是骂不绝口。
却还有一句话：言战者未必勇，言和者未必怯。外敌来了很激动，嚷嚷着要抵抗的，未必就是忠良，相反，外敌来了很淡定，谨慎地说不能轻易打的，更未必是混蛋。比如金兵包围开封的时候，当时的秦桧，嚷嚷打仗比谁都凶。
所以，如果放到北宋初年，放到那场决定宋辽两国和平的澶渊之盟上，许多人的面孔，却还要冷静地看。
【一】
说到澶渊之盟，到今天确实褒贬不一，有说丧权辱国的，也有说促进了宋辽和平的。确实，花钱买和平的事情，放在哪个朝代都是说不过去的，况且宋朝又是一个“华夷之防”相当强烈的朝代，因此多年以来，对这个条约的质疑声一直不绝。
所以在质疑声里，在整个过程中一直极力主战的宰相寇准，成了许多历史书中的“民族英雄”形象，而在这场盟约里和寇准唱对台戏的朝臣，有相当多都被丑化成了“奸臣”的形象。比如那位极力主和的王钦若，在戏曲杨家将里，就一直作为陷害杨家将的小人出现，甚至还有戏曲说他是辽国的状元，是萧太后派到宋朝来搞潜伏的，说得有鼻子有眼，基本是谁演谁挨骂。
而真实的情况是这样吗？
要了解这场战争的是非，要先看过程。
在宋太宗赵匡义北伐失败后，北宋对辽国的攻势就基本歇菜了，所谓光复幽云十六州，到了赵匡义的儿子宋真宗赵祯这一代，也就是梦里随便说说。可辽国却越来越嚣张了，你不打我我还打你呢，你不敢来攻我的幽云十六州，我还要夺回当年被柴荣拿走的关南十七县呢，所以从宋太宗雍熙北伐之后，辽国对宋朝的边境骚扰，就一日甚似一日。
宋朝因为丢了幽云十六州，既失去了防御屏障，也丢掉了战马产地，组建强大的骑兵基本是做梦了，宋朝虽然野战不足，但防御能力超强，毕竟中原的军事科技先进，宋朝的步兵和弩箭也不是吃素的，所以你来我往，在宋朝边境的铁臂雄关面前，辽国人一次又一次碰得头破血流。这仗从宋太宗在位的时候开始打，几乎年年都要干几场，打到宋太宗都挂了，赵祯都登基了，却还没个完。宋朝每年要负担大量的军费，辽国更惨，攻不破宋朝的边关，抢不到东西，咱可是游牧民族，老少爷们吃啥？多年以来，背着这样的战争负担，双方就干耗着，流血死的人，一年比一年多。
流血流到公元1004年，辽国当政的太后萧燕燕不干了，契丹人少，再死就死没了，不就是攻城吗？咱不攻了还不行吗？
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