在詹姆斯海军上将的率领下，重整旗鼓的英国舰队开始了对中国沿海的大规模进攻，从广州沿海岸线北上，英国舰队袭击了沿岸的各个重要港口，特别是一举摧毁了帝国政府苦心建设的福建马尾、浙江舟山两个造船厂，船台上快要建成的一艘巡洋舰、两艘商船被炸得粉碎，更让帝国政府不安的是，情报显示，沿长江而上，企图袭击天京的英国舰队在遭到镇江炮台守军与长江水师奋力反击之后，被迫退出不便大舰队机动的长江，转而调头北上，一举攻陷了海门，守军三百余人全部战死，但是英军并没有在海门多做停留，仅仅在海门大肆抢掠之后，全军继续升帆北上，从沿海渔民不断送到官府的消息来看，英军舰队很有可能会把目标锁定在京畿重地，这一点也是王财深信不疑的，因为历史书上第二次鸦片战争，英军就是走的这条路线，而且他们的目标也就是天津大沽口，如果历史重演，那么国防军必须要加强大沽炮台的防御力量，否则京城被袭，那可真是要天下震动了。
可是现在集结在京师附近的国防军只有五个新军，近三万精锐，而陆军对抗海军的唯一办法似乎只有依靠坚固的炮台了，但炮台是固定的，而舰船却是可以移动的，以固定的炮台对抗可移动的舰船，从一开始就吃了亏，英国海军对沿海港口的袭击让帝**队丢尽了脸，虽然王财向来重视海岸防御，建国以来一直花大力气整修沿海炮台，也增添了不少新式快炮，但是依托炮台反击英军的各地守军仍然伤亡惨重，帝国政府花了大力气修建的炮台在英**舰的面前如同豆腐渣工程一般，固守这样的炮台只能徒增伤亡而已，因此总参最近也有人提出放弃天津外围所有炮台，吸引英军登陆，而登陆之后双方凭借陆军决战，英国人未必是新军的对手，更何况英国的陆军主力都在印度，想靠海军攻下京城根本是不可能的事情。
但是更多的人则认为放弃炮台与叛国无易，如果天津外围炮台可以放弃，那天津是不是也可以放弃？那是不是意味着帝国政府将实行海禁，沿海所有地区全部放弃？这是大部分的官员所不能接受的。事实上王财也不能接受，可是如何才能有效的阻止英军的攻势呢？
“皇上，您曾经说过，中英之战不在于一城一地的得失，也不在于双方暂时优劣，学生一直认为皇上所言极是，双方在印度的争夺必定会导致中英两国力量的此消彼长，眼下虽然英军对我国沿海进行了极大的破坏，皇上十几年来的心血付之东流，但是对于英国来说不也是一样吗？他们在印度经营了几十年，可是在我们陆军的打击下，印度乱像已生，他们的损失比我们更大，如果在这个时候我们为了与英军争夺一城一地而投入太多的力量，那么这无疑是得不偿失的，更何况以陆军对抗海军这根本就是把干柴投入烈火之中啊！”诸葛不亮焦急的劝说道。
“胡说八道，如果大沽失守，天津必定危险，京、津一体相连，唇亡齿寒，如果弃守大沽，那你把皇上放在何处？皇室安危放在何处？为今之计，我们应该全力增兵天津和大沽口各炮台，绝不能让英军顺利登岸，更不能让他们威胁皇室安全，”葛海华涨红了脸怒道，“诸葛不亮，你把皇室安危放在何处！那是国防军全体将士的耻辱！”
诸葛不亮转身朝葛海华欠了欠身道：“大人，皇上身系天下，断不能有任何差错，而我之所以建议放弃大沽，甚至放弃天津，这正是为了保护皇室安危啊！大人你想想，如果我们将太多的兵力投入天津、大沽一线，那万一在英军舰船火力下受挫，那必将动摇全军士气，以至皇上坐镇京师也心中不安，大人，你要明白，这段时间以来我军固守炮台的战术难道吃得亏还少吗？我军优势在陆军，而不是海军啊！”
第二卷 第二百一十三章 ：密旨李鸿章
葛海华默不做声的盯着诸葛不亮看了一会，突然转头对王财道：“皇上，这段时间以来，我军沿海炮台屡战屡败并非这些炮台英军兵舰火力不脆弱不堪，亦非文官武弁怯战，实在是因为英军往来迅速，致使我陆军疲于奔命，增援不利，以我炮台百余守军如何能够对抗数十艘英舰的围攻？往往是我陆师援军未到，英舰已然获胜离去，这错不在炮台！”说着他顿了一下继续道，“大沽口乃是天津门户，近口三十余里有拦江沙一道，口外之险，极为重要，大船于此实难航行，只要我们固守大沽口几围四座炮台，那英军大舰就无法攻入，最多只能漏些小炮艇，这实不足虑，可我军若是放弃炮台，那英舰便可从容策划，到时候大量英军涌上大沽、北塘都是很有可能的事情，京畿重地，如何能有刀兵之乱？臣明白诸葛副参谋长也是忧心皇室，但是弃守炮台绝对是失策之举！”
坐在龙榻上的王财并没有仔细听葛海华说了些什么，他一直在搜肠刮肚的回忆当年第二次鸦片战争英军进攻大沽口时候到底是怎么打的，可惜的是他皱着眉头盘算了半天也只记得什么“战争失败的根本原因在于清政府的**”之类，对于大沽口的作战好像书上都是一笔带过的，这炮台到底能不能抗住战舰似乎也没有明确的说过，事实上王财从历史课本上学到地东西归纳起来只有“**”两个字。似乎清末所有的问题归根到底都是这两个字造成的，那是不是只要派谴得力将官，就能够避免大沽失守的悲剧？王财看了看沉着在胸的总参谋长葛海华，一时也拿不定主意，毕竟这关系到自己的身家性命，真要是英国人打进来，那他是说什么也不会弃城逃跑的。为了避免让自己在逃与守之间做尴尬地选择，御敌于国门之外似乎是唯一的选择。
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