“是啊！太宗皇帝东征高丽，血战俘敌必予以厚待释之，先有破百严城后，将所降获之男女及战卒万余人，悉以蔚谕，赐食、赐帛、给粮仗，任其所往；后有安市会战后，将所获大将之下诸酋长三千余人，授以戎秩，士卒则皆跟从，使还平壤。此有其后我朝诸将东征时，高丽将士在其国家‘降敌者死’之严刑下，犹相率而降者甚多，其高明之策破其士气，顺其民心，收其逆意，大将军、监军何不仿效先帝？”岑参小心翼翼地为李天郎打圆场。
“为奴赎金皆由监军负责，如何？”高仙芝显然同意了，为安抚边令诚，开出了条件。
“哼！”边令诚拂袖回到座位，翻着白眼道，“大将军仁慈，咱家有何话说！但这个小校尉狂妄犯上，不施惩戒难以服人！”
“李校尉能征善战，屡立大功，还望监军御使多包涵！”李嗣业说道，“小子诳语之误，大将军自会狠狠责罚！”
“嘿嘿！监军放心，我高仙芝赏罚分明，既然说起，不妨先行宣告，”高仙芝哈哈大笑，“李天郎力护辎重，飞夺危崖，奋救袍泽，大功不可没，现本使晋升其为番兵营右果毅都尉，但今以下犯上，狂妄无以复加，杖责二十，战后责打！责令其做奔袭坦驹岭[1]之前锋，戴罪立功！不得有误，如败，斩！如逃，斩！”
牙兵放开了李天郎，左右众将得悉将登坦驹岭，尽皆响震失色。原来高大将军根本没打算在连云堡前停步，而是要一举攻克小勃律全境。不仅众将，连边令诚都愕然翘舌，众人一时默然。
“吐蕃犯我边境，乃外敌，罪大当诛！”边令诚突然怪叫起来，“他们总非我大唐之民吧！就算太宗先帝，也为断高丽外援，坑诛三千靺鞨（mò hé，中国古代民族名）降卒以示教训……”
“大将军！”高仙芝挥手让李天郎自退，左右牙兵推他下去。李嗣业和张达恭将他夹了开去，“说什么也没用了，你好歹救了小勃律数千人！”张达恭悄声说，“还要怎的，大将军也要给监军御使面子！”
“不知监军玩过抽签没有？”高仙芝没来头地问边令诚，“想不想玩？”
“切！高大将军消遣我哪？现在玩什么抽签！”边令诚气鼓鼓地说。
“你瞧好，”高仙芝大声传令，“吐蕃降卒每两人一组，各抽长短签，抽得短签者死！长签者活！可自行返家！”
边令诚扁嘴观望，怒气渐平，“生死签？有趣！”
哭号连连，不多时，抽得长签者在唐军刀剑胁迫下将抽得短签者推至坑中，扒土活埋，惨呼冲天，有忍受不了发狂或反抗者，一一被唐军刀斧手砍杀。高仙芝故意叫在连云堡战斗中失去亲朋好友的士卒担任刽子手，这些人出手辛辣，毫不留情。
“嘭、嘭、嘭——”
随着沙土的填埋，大鼓沉闷雷动，三军随着大鼓慢腾腾的节奏齐声呐喊，降俘闻之破胆，扒土的动作神经质地越来越快。当最后一锹沙土落下后，剩下一半的吐蕃俘虏百感交集，虽然亲手埋葬了自己的战友，但是好歹可以捡一条命回家。李天郎等众将也不由自主地松口气，这样的气氛，实在令人不太愉快。
“好了！就此结束吧！”边令诚意犹未尽地站起身，伸了个懒腰，“本使回去休息休息！”
“嘿嘿！别急着走啊！”高仙芝诡异地笑了起来，比边令诚的笑声更令人心里发冷，“好戏还没完哪！”
“嗯？大将军还要怎的，杀光他们吗？”边令诚耸耸肩，“你可是刚说放了他们！”
“当然放！军中岂可有戏言！”初升的太阳透过凉棚在高仙芝脸上投下幽暗的阴影，众人看着阴戾沉沉的高仙芝，不知道他将说什么，“但是他们得留下点什么，一只眼睛？或是左手？或是右臂？还是一条腿？我总不能让他们再有机会挽弓拿剑，骑射舞枪，犯我大唐吧？嘿嘿嘿！监军何不亲自到下面为他们挑刑量罚，所谓我为刀俎，其为鱼肉，监军御使亲力亲为，扬我军威，挫敌锐气，岂不美谈！”
边令诚一愣，随即哈哈大笑，“大将军有你的！高！高！实在有趣！有趣极了！”
两人阴阳怪气的笑声震荡着每个人的耳膜，李天郎脸色发白，这比直接杀这些降俘更厉害，不仅残其肢体，更毁人心智！高仙芝……李天郎觉得五脏一齐收缩，凉气乱窜，脑子里一片空白……
注释
[1]坦驹岭（今巴基斯坦北部达尔科特山口），海拔4688米，是兴都库什山著名的险峻山口之一。登临山口，必须沿冰川而上，别无其他蹊径。这里有两条冰川，东面的一条叫雪瓦苏尔冰川，西面的一条叫达尔科特冰川，冰川的源头就是坦驹岭山口。这两条冰川长度都在10千米以上，而且冰川上冰丘起伏，冰塔林立，冰崖似墙，裂缝如网，稍不注意，就会滑坠深渊，或者掉进冰川裂缝里丧生。
第六章 乘胜追击，远征坦驹岭
西域守护神高仙芝
狂风怒号，飞沙走石。
黑云翻滚，乾坤肃杀。
顷刻间，一场突如其来的瓢泼大雨劈头盖脸地横扫了整个娑勒川大地，奔腾的雨水在大风中洗刷着沉淀的血污，翻着气泡的黑红色水流汇成小溪，哽咽着流向湍急的娑勒川，没有血色的尸体和残肢在水中泛着令人心悸的苍白……
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