不料这狠话说了没两天，又被狄稷这样欺辱一番，连朝廷赐予的旌节印信都丢了。五人都还相当年轻，遭受这连串打击，不禁相当沮丧。最终还是刘衮道：“可恶！看这些人的打扮，应是吴忧手下的金赤乌。这必定是吴忧怕我等夺他实权，故意派人来将旌节印信抢走。”
胡沛道：“那又怎样？现在失了朝廷的旌节印信，我们什么都不是，在吴忧的地盘上还不是任他宰割？但是又不能回去，失了旌节印信，此罪非小，按照大周律例最轻也是流放之刑。就算唐公大度，不予追究，咱们以后可也抬不起头来了。如今进退两难，反正是不用指望什么前程了。”
众人都是沉默不语。这时伤亡结果统计出来，士兵只有上百个带伤的，没人死亡，只有几个被马踩了大腿胳膊的算是重伤号。倒是有几百个士兵刚才趁乱跑了，谁也不愿意跟着他们去送死。
金肃大骂：“没种的东西！”
刘衮这时却忽然明白过来，道：“他们没有杀人！这表示吴忧心里还是惧怕朝廷天威的，至少目前还不打算和咱们翻脸。我看我们还是可以到沃城去，看看吴忧这人的品性如何。不行就先在吴忧旗下忍耐一段时日，等待机会，见机行事。”
众人点头，其实现在也没有别的办法，失了旌节印信连退路都断了，逃亡的士兵只会越来越多，与其这样凄惨地流落江湖，还不如去吴忧那里搏一搏。存了这个心思，众人再次打点精神，向着沃城方向前进。
第二十五节 月氏
圣武历二六八年四月二十日，张静斋表奏朝廷，出兵徽州，以二十万大军讨伐叛逆孙政。张静斋亲自挂帅，以萨都统兵五万为先锋，杨影从征。
五月初，绣衣使者刘衮率千余士兵抵沃城。莫湘将刘衮部队缴械，将这些远道而来的士兵在城外单独扎一小营，每日供给粮食，并不难为他们。却派了二十名士兵将刘衮、胡沛、金肃、范竺、皮休五人在馆驿内看守起来。
在本心而言，现在库狐人大举入侵，应该是团结所有的力量一起迎敌，刘衮等人也是周国的臣子，在对库狐人的仇恨上，并不逊于任何一个周国人，为了争权夺利而违背民族大义，不管怎么说都有些卑鄙，莫湘并不想做得太绝。
苏平一直待在城里，吴忧走后，他除了每日去给张颖请安一次，就呆在屋里不出门。莫湘对他相当尊重，每有战报都给他送去一份，苏平笑纳之，却不置一辞。莫湘每问当下战略，苏平皆避而不答，莫湘也不勉强，遣专人每日问安，小心侍侯，并交代，不管苏平到什么地方去都不得阻拦。苏平写了一封短信答谢，并不乱走。他的情人喀丝丽已经到了沃城，两人常常是成双入对地出现，似乎眼下的危局和他们完全无关。
苏平还是到莫湘这里来了。
“莫将军，我想吴将军没有命令你杀害刘衮这五个人吧？”苏平道。
“的确。”莫湘并不否认这一点。
“那么囚禁他们是吴将军的命令么？”
“主公对于如何处置他们并没有明确命令。末将也正想怎么处置这件事。苏先生来这里，一定有所指教了。”
“指教谈不上，”苏平微笑道：“不过有个小小的建议，当然这都取决于将军。”
莫湘道：“有什么事情先生不妨直言，主公临走授命末将，苏先生的要求应尽量满足。”
苏平笑道：“是么？吴将军还真是大度。我还以为他会教你小心提防我呢。”
莫湘微微一笑道：“原来是有这话，不过末将以为，如今大敌当前，正是英雄用武之时，苏先生才智超群，正应该趁此机会大展宏图，而不应将精力消耗在无谓的内斗上。末将也相信苏先生的为人，必定不会做出危害大周子民的事情来。”
苏平望着莫湘，眼中讶异的神情一闪而过，道：“现在我大概知道为什么吴将军屡屡以根本腹心之地托付将军了。大周多几个像你这样的将领，何愁边疆不靖内乱不息。可惜……唉，不说这个。还记得我曾向吴将军建议的，前去游说边防军的事情么？现在旌节印信都有了，时机成熟了，我想亲自去做这件事。”
“主公听您这么说，一定会高兴的。您需要什么？要谁给您做副手？狄稷将军如何？他一定会保护您的周全的。”莫湘高兴地道。
“狄稷将军？呵呵，他在沃城比跟着我更有作为。实不相瞒，我想用刘衮。”
“好的，没问题。”莫言愁干脆地道。
苏平沉默了一会儿，终于还是问道：“你不问为什么？”
莫湘笑道：“先生如果不打算说，我不会问。”
苏平肃容道：“将军虽这么说，苏平不是不通事理的人，总要有个交待。我先说说这几个人。在武举考试的策论卷子是由索阁老批的，我都看过，判得很公允，他们的武艺有萨都将军品评，应该说是相当公正，这五个人不管文才武略，的确是同侪中的佼佼者。先说刘衮，这人尤其出色，也正因为此，此人外表谦和，事实上心高气傲，一般人难以折服他。狄将军这次这般折辱于他，只能将他推得离吴将军越来越远，这恐怕不是吴将军的本意吧。这次我带他出去历练历练，一方面让他见识见识云州英豪，一方面在路上开解他一下，缓和他对吴将军的误会。这五人在一起团结一致很让人头痛，而没有了刘衮这个首领，就容易办了。将军可想法将另外四人分开安置，恩威并济，不难获得他们的支持。尤其胡沛这人，武艺虽然稍逊，他的策论却是几个人中做得最出色的，将军不妨尝试将他留在身边，看他是否名实相符。真金不怕火炼，能不能用，相信将军自己会得出结论。”
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