狴火鲁的确很谨慎，他的游骑侦察范围极广，所以他早早就侦察到了哈迷失大军的动向，他没有因为敌人数量不如自己就贸然出击，而是一次次地亲自部署完善连山口各寨的防御戒饬各寨军兵严防死守。这对于一向崇尚进攻的迷齐骑兵来说难度有点太大，因为他们绝大多数并没有什么防守战的经验，何况下马变成纯粹的步兵让这些从小就在马背上长大的骑手浑身不自在，好像被砍掉了双脚一般。不能搜索，不能包围，不能猎杀，只能等待，这些热血的草原汉子难受地成天只能酗酒打架平息心中战斗的渴望。狴火鲁只是稍加约束，并不过分斥责。时间就这样一天天地过去。战斗的日子终于到了。
哈迷失远远地扎下了浮营，却不进攻，只是日日派出几十个大嗓门的小校去连山口迷齐军前骂阵，从迷齐人的十八辈老祖宗一直骂到十八代灰孙子，反复问候了所有迷齐人家族内外的女性亲属，十分不堪入耳。目的只是想引得狴火鲁沉不住气从寨子里冲出来与他决战。狴火鲁严厉弹压军中将士求战情绪，任凭那些军校骂得嗓子都哑了，自己岿然不动。只是他手下军兵却没有他这么好的涵养，一个个虚火上升，暴跳如雷，迷齐松散的军法纪律看起来也不足以约束他们。军法官以杀人威胁才勉强弹压得住。
三天以后，迷齐军在暴躁和怒火中消耗了大量精力，露出了疲惫的神色。云西军队始终不肯正面攻寨，这让迷齐人紧绷的神经松懈下来。哈迷失重赏了骂阵的小校，静静地等着夜幕的降临。
当日夜，鲍雅所率的金赤乌经过三天的跋涉，爬上了连山口迷齐寨的后山绝壁，潜伏至深夜，靠藤萝钩索攀下绝壁，猛然在黑夜里大声鼓噪放起火来，首先着火的就是马厩，上万匹军马狂嘶乱窜，迷齐营中大乱。哈迷失即率主力人马攻入迷齐军寨，放手冲杀，比及天明，迷齐军争相逃命，哈迷失、鲍雅率军尾随追杀。因为绝大多数失了战马，上万迷齐兵在溃逃中被全歼。主将狴火鲁只率五骑亲卫侥幸逃得性命。
连山口之战的结果迫使狐兰改变了北归路线。失去了连山口，迷齐人不得不多绕行数百里的山区，而且面对的是没有补给的艰苦行军。迷齐人在周境内损失的军队已经超过了四万人，狐兰已经没有了打下去的信心。
莫湘不是那么好打发的。在小月氏城，莫湘整合了云西兵马。除了她自己带来的两万人的部队，小月氏城又集中了各部义从一万多人。掌握了三万多人的部队的莫湘，如同一个老练的猎手，静静地窥伺着猎物的破绽。莫湘没有被那些好战将领们的意见所打动，因为她很清楚，狐兰对军队的掌控能力很强，而且迷齐人虽然屡遭败绩，其兵力人数仍然是云西军的两倍，所谓哀兵必胜，莫湘并非特别看重狐兰，只是她从不轻视任何对手。迷齐军队已经相当疲惫了，而且他们也将很快断粮。根据莫湘的判断，狐兰只有两个选择：要么就这样灰溜溜德逃回去，如果他一心逃跑，莫湘手里的兵马是留不住他的；他的另一个选择，是在周境内再逡巡一段日子，至少劫掠一番，这样莫湘就有机会抓住狐兰的破绽了。莫湘估计，狐兰进行第二种选择的可能性比较大。这时候，吴忧的信使来到小月氏城莫湘的军营，送上吴忧的亲笔信。这是吴忧转来的在北方作战的席方的一份战报——席方率领的联军在曲金湖大败迷齐军，歼灭了迷齐军万余，现在正向颜烈城挺进。
狐兰没有急着跨境北逃，不是他不想，而是不能。其实他十分清楚眼下的处境，经过一系列的交锋他也认识到现在的云西不是他所能招惹的，留下来也并非为了争强好胜，而是迫于他手下迷齐将领们的集体意愿。因为任务所限，迷齐官兵进入周境几个月来都没有好好劫掠，没有掠夺到像样的金银、人口和牛羊，四万人马折损在云州，就这样灰溜溜地回去？绝对不行。这就是绝大多数的迷齐将领和士兵的逻辑。不管觉得这种逻辑多么地不切实际和荒唐可笑，狐兰没法忽视这个声音。
那颜杜蒙献计道：“如今云西主力一部北征，其余尽集于小月氏城、连山口战线，其余各地守备空虚。莫湘的布置想必都是针对我们急于北归的心理的，我们不妨反其道而行之，派一支小部队大张旗鼓掉头南下，扬言要回师沃城，只要莫湘或是哈迷失出兵回救沃城，我即可以主力围而歼之。”
狐兰道：“莫、哈都是当世良将，这种小伎俩恐怕瞒不过他们的耳目。”
野利斯道：“不如向东，去呼伦河抢一下，听说那里现在是云州北方最富饶的地方了。人口牲畜都很多。抢完以后，回迷齐也不远。”他的这个鲁莽建议立刻受到了那些头脑简单的将领的响应。
“太远了，至少要走一千里。”狐兰在心里说，不过他并没有把这话说出来，而是问道：“还有没有其他意见？”
众将议论纷纷，并没有什么有建设性的意见提出来，狐兰示意众将安静，道：“明日我将派出信使，与吴忧议和。”此言一出，满帐将官尽皆惊讶。
“我刚刚收到消息，席方和库胡人联军已经占领了曲金湖，正在日夜兼程向颜烈城进攻，攻势猛烈，如果我们不立即赶回去，恐怕连家人都见不到了。”狐兰慢慢说出这一惊天动地的消息。
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