开州诸将皆不忿，杨影叹道：“时不与兮名不正，人心不足蛇吞象！清河诚不欺我。”索清风、东方玉等亦深以为然。于是善待使者，修书回复阮香，表示恭敬之意。即日撤开、柴边兵，尽以精锐南向，蛮兵探得开州军大队南下，掳掠而退。清河果然没有趁机进兵。自是，开州暂息了争雄称霸之心，整训三军，修缮战具，巩固南疆边防，充实仓廪，生养人民，轻徭薄赋，选贤任能，州郡大治。南蛮不敢轻犯。
圣武二七七年三月，乍暖还寒。圣京城头大周紫罗兰龙旗漫卷，张家的金狮旗与云州烈火金赤乌旗位列其后，烈火金赤乌战旗虽然不若龙旗与狮旗的威武尊贵，却带有别样的张扬霸气和浓烈杀气。乌云汇聚，雷声隐隐，猎猎大风卷起无边尘沙。城外二里起一直连到天边，都是萨都的军队，黑漆漆的军装，静穆的队列，蕴藏着无限杀机，给人以浓的化不开的压迫感。
城上将士严阵以待，身为主帅的吴忧与张潋不去指挥军队，却对坐城头着棋。吴忧身着玄色云龙锦绣战袍，内着铠，头戴盔，身后两名关外大汉，斜搭罩衫，半敞着胸怀，露出筋肉虬结的健硕雄躯，一捧尚方宝剑，一抱丈二钢枪，吴忧神态自若，对城外萨都的如山兵阵视若无睹。相比较而言，张潋与他身后的两名侍儿就显得过于柔弱秀气，张潋裹着厚厚的皮裘，脸色惨白如纸，颤颤巍巍，看上去好像随时会晕倒过去，半天才走上一步，不时担心地张望城下，根本无心棋局。
将近半个终点的枯燥等待之后，张潋终于忍不住这高空吹风的折磨，问吴忧道：“燕公，使者怎么还不回来？如果还要等很久的话，我希望能先回去……”
“主公！”楚元礼见张潋说出如此窝囊之语，以致所有在场的张家将士都挂不住脸，吴忧此举的意义他早已反复叮嘱过张潋，今日吴忧这一番做派就是想以此鼓励军心士气，只要将士们看见这两家主帅并肩登城，萨都的一切阴谋鼓动都站不住脚，毕竟萨都统帅的这支军队一向是效忠于张家的，萨都反叛是在行险，只要能在气势上压倒他，不排除策动其部下反正的可能性。
“交涉往来，至少要一个钟点，空坐下棋委实无聊，咱们不如欣赏乐舞——在这城楼之上，如何？”吴忧露出一个淡淡的微笑，说不上来是讥诮还是蔑视，他前后见到这位大舅哥两次，却是截然不同的两副面目，不知是阴谋诡计抹杀了原本那个温润如玉的佳公子，还是权力的毒药让他显露出懦弱的本相，对其种种倒行逆施，吴忧心中厌恶，无奈现在却是与他绑在了同一条船上。要让张家部队听令还得仰仗他的身份。
“恐怕没有歌妓敢在这万军阵前献艺吧？”张潋道。
“据我所知是有一个的，”吴忧认真的样子好像俩人是一起逛窑子的采花同道，“京师善艺坊的头牌张五娘色艺双馨，尤其胆大，我看不妨派人延请过来。”
张潋脸色顿时变了，别人他不知道，这张五娘是谁他可是太清楚不过了，这是张静洁的女儿，说起来还是他的堂妹，张静洁获罪伏诛后，家中男丁全被诛杀，女眷则全部充入乐坊甚至营妓，张潋处理此事时心狠手辣，丝毫不顾及亲戚恩义。现在吴忧忽然提起这个由头，让他心里着实一跳。但此时身体的病痛折磨、天气的阴暗寒冷加上这嘈杂喧嚣的环境都让他难受得要死，恨不得立刻结束这一切，哪怕是打败了投降也好。所以他干脆挥挥手，一个侍卫军官立即去找这个张五娘去了。
军令如火，不过一刻钟功夫，一乘双人小轿飞也似的将那名叫张五娘的歌妓抬到了。不过有点儿美中不足的是，这位歌妓并不如传说中的那么胆大，一听说要去“两军阵前”献艺哭天喊地也不肯来，那名去接她的侍从官是将她绑了塞在轿子里抬来的。
这位被机缘巧合推到人前的张五娘一直哭哭啼啼，即便当着仇人张潋的面也没有什么气骨可言，张潋心烦意乱，当即命令将她拉出去赏一顿棒子，吴忧却道不用，推开棋坪，走到这哭哭啼啼的歌妓跟前，抬起她精致的瓜子脸儿，轻声在她耳边说了一句话，张五娘一怔，随即畏缩地摇头，吴忧微笑了一下，半强迫地让张五娘的眼睛与他对视，又轻声说了一句话，于是这个娇滴滴的张五娘就如同梦魇了一般，娇靥犹带泪痕却毅然决然地点了下头。
张五娘努力站直身躯，款款对张潋和吴忧施礼道：“小女子有两个小小的不情之请，若能蒙大将军开恩允准，愿在两军阵前为我将士献艺。”
吴忧大笑起来，抢在张潋之前道：“是什么请求？如果不是什么大事，我就替大将军答应了，也算对巾帼英雄表示的一点小小敬意。”张潋没有反应。
张五娘道：“小女子第一个请求，是赦免我家人罪名，只望女眷能脱籍为民，男丁尸首能归葬祖茔。”
“这可真是晦气，赦免几个罪犯埋几个死人的事情也值当这么郑重么。准了，怎样大将军？”吴忧又像是自言自语又像是跟张潋商量似的道。张潋不满地哼了一声，没有反对。楚元礼叫过刚才请人的那个侍从军官，道：“去办好这件事。”
张五娘见这样一件天大的难事三言两语就办妥了，受到鼓舞，又道：“小女子第二个请求，是请大将军与燕公为小女子伴奏。”说完了这句话，张五娘的眼神勇敢地直视着张潋。
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