以周瑜的推断,吕布狼子野心,必不会安居于刘备之下,迟早会向刘备下刀,而曹操也不会坐视吕布在徐州坐大,兖州各郡的背叛在曹操心中留下的伤口应该还未愈合。
从战略上来讲,曹操欲和袁绍和自己竞争,徐州作为一块战略地位十分重要的地盘,曹操是绝对要收入囊中的。在历史上,曹操和袁绍决战于官渡之时,徐州作为一个较为稳定的后方,方使得曹操可以安心与袁绍对战。否则,从徐州杀出一支奇兵,没几日便可抵达许县,端了曹操的老巢,到时曹军必会乱了阵脚。
若是和历史上的一样,曹操打败吕布,得了徐州,必然还会得了张辽和徐晃二人,有此二人的帮助,曹操如虎添翼。周瑜还知道,在历史上,就是张辽驻军在合肥,牢牢地挡住了江东军北上中原的道路。孙权数次率重兵攻打,皆无果而返。而徐晃在樊城击败了关羽,方导致了后来关羽的败走麦城。
周瑜平素最喜欢谋臣良将,如此优秀的两员大将就在并不太远的小沛,怎不令他心动?不如趁着己军大胜,士气正旺,而吕布新败不久,蛰居小沛休整,正可以自寿春出兵攻打吕布。
周瑜向贾诩说出了自己的想法,贾诩没有表示反对,他微闭双眼,沉吟着说道:“水无定型,兵无常式。作战时一定要随机应变,寿春已下,我军士气如虹,损失也不大,正可以趁势扩大胜果。吕布是漠北孤狼,恶名在外,刘备收留他也是迫不得已,我军若是攻打吕布,估计刘备也不会真心救援,此战,主公必胜。”
周瑜笑道:“文和知刘备心也。我即刻安排精武卫的人在下邳城里放出流言,俱言吕布有吞并徐州之心,刘备胸襟再阔,只怕也会对吕布更添忌惮。”
贾诩点点头,狡黠地笑道:“主公还可以打出清除董卓余孽的旗号,派使者晓谕刘备,承诺这次作战绝不侵占徐州的地盘。刘备若是救援吕布,就是与董卓余孽同流合污,有悖他皇室宗亲的身份,到时主公占了理,便是占它几个县城也无妨。”
两日后,周瑜留下程普率豫州营驻守寿春,亲领大军向东,进入徐州境内,打出了讨伐吕布的旗号。
周瑜此战的目的不在于消灭吕布,今后一段时间,他还需要吕布去牵制曹操。周瑜的目标只是两个人——张辽和徐晃。
吕布万万没有想到,他刚刚在小沛喘息未定,部队尚未得到充分的休整,周瑜的大军犹如神兵天降一般,放过了沿途的县城不打,直接杀到了小沛城下,将不大的城池围得水泄不通。
一提起周瑜,吕布的心里是又惊又怒。惊的是自己曾伤于周瑜部将王越之手,脸上的这道伤疤时刻在提醒吕布,临阵对战一定要沉稳,不可骄狂。怒的是周瑜欺人太甚,占据了扬州、交州那么大的地盘还不满足,竟然以讨伐自己为借口杀进了徐州,当真视天下英雄为无物?
在猎猎招展的旌旗中,吕布扶剑登上东门的城楼。小沛城不大,站在上面可以还远远看到南、北两面的情况。映入吕布眼帘的是连绵数里的营寨,排列得井然有序,一队队巡逻士卒在营寨内外不停地游走,更远处,则是一个个散开的斥候在瞭望周边情况,胯下马、背上弓,远远一望,都是强健、机灵的汉子。
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第四百四十章 下邳求援
侯成、宋宪二人紧跟在吕布身旁,作为最早就跟随吕布的部属,他们俩可算得上是吕布的心腹,看见城下的敌军那森严的法度以及隐隐透露出来的强大战力,都不由得倒吸几口凉气。
“主公,周瑜这次是来者不善啊”侯成说着舔了舔嘴唇,似乎在回味些什么。吕布有军令,凡是作战时不可饮酒,而自己又嗜酒如命,大敌当前,只好在昨晚偷偷地痛饮了一番。
宋宪也搭腔道:“主公,没想到扬州军声势竟是如此浩大,单看他们的营寨搭建、士卒装备,较之曹操的军队还要强上一筹,恐怕不好对付……”
吕布心里不悦,未战先挫自己的锐气,那怎么行?
“向刘大人求援的快马派出去了么?”吕布的话中透着冰凉的气息。
“在敌军围城之前就派出去了,估计快要到下邳了。”侯成赶紧将搭着凉棚的手放了下来,恭敬地回道。
宋宪忙补充道:“将军放心,这次是曹性将军亲自去的不是有失。”
曹性,曹性,关键时刻还是你靠得住啊。吕布心里默默地念叨着,目光中流露出些许温情。昔日郝萌背叛自己,幸得曹性率部众赶到,才将郝萌斩杀。闻知周瑜大军来攻,又是他主动要求向刘备求援,若是这次能击退周瑜,必要好好地嘉奖他一番。
此刻,下邳城外,曹性领着数骑风尘仆仆刚刚赶到。守门的校尉领着数十人将曹性挡在门外,厉声问道:“来者何人?”
曹性自昨夜出城,疾奔数百里,人马俱疲,见守门的刘备军相问,便在马上抱拳道:“在下曹性,乃吕布将军帐下偏将,请通报刘大人,某有紧急军情禀报”
守门校尉让曹性在城外稍待,自己赶忙去向刘备报告去了。半顿饭的功夫,守门校尉返回,面带笑容道:“曹将军,请入城吧。”
曹性心急如焚,忙打马入城。这次周瑜大军的气势他是见识到了,此时的并州军刚刚开始休整,兵员急缺,所有能战之士加在一起不超过六千人,哪里会是周瑜的对手?若得不到刘备的救援,那并州军休矣。
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