李世民回京后，急忙去探视薛收的病况。
薛收躺在床上已两月有余，李世民去探视的时候，他正倚在床头咳嗽，咳得双颊泛出潮红，胸间一起一伏，呼吸很是急促。他见李世民来探，眼睛顿时发亮，继而挥手喘道：“秦……王请出，这……这里太……太肮脏，别污了你……你的贵体。”
李世民一个箭步跨到薛收床前，握着他的手流泪道：“薛先生久病榻上，世民无缘来见，我在塞北，一直记挂着你啊。你让我出去，莫非怪我吗？”
薛收急了起来，然喘得厉害，无法出语说话。
薛收的侄子薛元敬候在身侧，他端起茶盏，喂薛收喝上几口清水，然薛收又呛了气，咳得更厉害。薛元敬用手掌轻拍其背，以舒缓其气。慢慢地，薛收缓过劲来，平卧榻上，张口大喘粗气，脸上依旧红得厉害。
薛元敬趁这个空儿对李世民说道：“禀秦王，叔父这些日子，天天挂念着殿下。他总怕今生今世难再见到你，每天他都让我到府上打探殿下的消息。”
李世民眼光中闪着泪花，握起薛收之手，颤声道：“薛先生，我知道你有话对我说。你且歇缓过劲来，我在这里慢慢等你。”
薛收的手紧了紧，用力点了点头。
众人见薛收有话要说，遂识趣地慢慢退出房外。
过了好长一段时间，薛收止住了喘，脸上的潮红也褪下许多，方缓缓言道：“秦王……我看如今朝中形势……显然要不利于殿下。”
李世民点点头。
薛收继续言道：“祸福相伏……事在人为……秦王切不可堕了志气。”
忽然，薛收的言语流畅起来：“好多事情，看似复杂，其实简单。殿下，所谓静如处女，动如脱兔，此中之味唯殿下体会最深。”
李世民明白薛收隐晦所指，他其实是告诉自己，在争夺储位这件事情上，要主动。
李世民不接话，场面顿时静默了片刻，薛收费力地摇了摇手，长叹道：“殿下，就是这话。可惜，我恐怕不能再为殿下尽力了。”
李世民又流出了泪水，说道：“先生尽管养病，世民回去，当寻找天下良医，定为先生祛除疾患。”他见薛收神情委顿，不忍再扰，遂起身离去。
李世民出门后，问薛元敬道：“薛先生所患何病？缘何没有起色？”
薛元敬压低嗓音道：“听来的医生说，叔父这是患了痨病，所下药石毫无用处，眼见叔父的身子一日比一日虚了，近时还常常发烧。”
李世民心里一震，明白人若患了痨病，无药可治，他说道：“既然患的是痨病，为何不早一点把他送往岭南，却在这里苦苦相捱？”其时人们对付痨病，多将病人送往阳光充足的地方静养，往往也能收到一些效果。
“瞧叔父的身子，经不起大动，若将他转运到岭南，恐怕路上……”薛元敬忍不住也抽泣起来。
李世民回府后，伤心不已，对房玄龄道：“当初你和薛收在泾阳投我，已历七载有余。你的功劳，那就不用说了。薛收偏爱典籍，其诗赋文章，年轻一代中，他与褚亮最为拔尖。至于谋略胆识，当初在洛阳，窦建德来攻，独薛收敢于和朝中重臣相争，坚持分兵虎牢。仅此一件功劳，尽掩其书生本色，将彪炳史册。我看他的病，恐怕是好不起来了。”
房玄龄黯然道：“薛收今年刚刚三十三岁，正是为秦王出力的时候，现在若走，实在可惜。”
薛收又在榻上躺了一个月后，终于逝去。
李世民闻讯，亲往薛收府中恸哭。薛收出殡之日，李世民身带天策府属送葬，自己亲自扶棺，当街大哭。李世民作为一名皇子，封号为天策上将、秦王，竟为一名府属扶棺，明显不合礼制，礼官颇有微言。
李元吉听说了这件事儿，心里不甚明白，问李建成道：“不过是一名府属死了嘛，他二郎何至于呼天抢地，当街大哭？”
李建成冷笑道，“二郎这样做作，无非是给他的手下看，想让他们更加死心塌地。若失了这班府属，他还有什么呢？”
薛收死后，李世民十分挂念其家属，写信嘱托薛元敬多照顾其妻儿。
李世民对薛收的真情流露，深深感动了天策府内的众人。都想李世民能够这样善待手下，自己不枉了这番追随。
第二十九回 房杜凭计说秦王 倩紫依理劝三宝
转眼间已过了除夕，长安城里自正月初五开始，夜夜张灯结彩，诸州献来的花灯开始沿街展览。到了正月十三日，大型花灯统一到曲江两岸布置，其中蜀州等地所献花灯皆是由船载之，散布于曲江中。入夜，岸上、水中的花灯次第点燃，光芒遥相辉映，远远望去，曲江成了一条宽阔的光带。
正月十五天色刚一擦黑，满城人就走出户外观灯看火，人们摩肩接踵，拥街塞巷。房玄龄一家早早吃过晚饭，也准备出外，次子房遗爱心急如火，连连催促快走。这时，推门进来一人，原是他家的常客——杜如晦。
杜如晦见众人结束停当，知道他们要外出观灯，向房玄龄夫人卢氏拱手道：“嫂夫人，如晦来得不巧，你们要出门吗？玄龄兄，我改日再来。”
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