孰料房玄龄接诏后，仍然上表请退。如此激起了李世民的怒火，让人将房玄龄宣入殿来。
待房玄龄叩礼毕，李世民强压火气，温言说道：“玄龄，你如此数番上表，要求去职，莫非朕亏待过你吗？”
“臣得逢英主，以一布衣之身直至相位，可谓沐皇恩浩荡，臣窃以为，天下之人能有此际遇者，唯臣一人。”
“嗯，莫非你以为现在天下大治，是我们君臣该松一口气的时候了？”
“陛下上次转发魏征之上疏，其中固然是劝谏陛下，其实也是规诫臣等。治理天下如履薄冰，不敢稍存懈怠。”
“嗬，看来你什么都明白嘛。玄龄，你现在固然已六十有余，然身体康健，思虑清楚，还能为朝廷效力嘛，自如晦逝去，朕在朝中最重者，唯你一人，你莫非不知朕的心思吗？想起如晦那些年为国劬劳，终于劳累成疾乃至身死。你现在若是如晦那样，朕自然会主动劝你回家休息。”李世民说到这里，想是又提起了杜如晦的话头，眼圈禁不住红了起来，说话也有些哽咽。
房玄龄知道李世民对杜如晦与自己的情感，心底也颤然对应，在那里一时默然。
李世民又接着问一句：“玄龄，想起如晦当日，你这样做该是不该？”
房玄龄默然片刻，突然跪在地上，叩道：“陛下，臣所以接连上表要求去职，其实也是思虑了良久。臣居端揆十余年，其间殚精竭虑，犹出错连连，皆赖陛下信任有加，未加治罪，臣心怀感激，然心深为愧疚。近年来，想是臣年老精力不济，这种愧疚之心愈益强烈。又见朝中人才辈出，就想江水后浪推前浪，臣固然得陛下信任，然为朝廷大计，应该主动提出去职才好。陛下，臣与如晦相比实在不如，念陛下能识臣想推陈出新的苦心，就准了臣的请求吧。”说完，他泣涕出声，叩头不已。
李世民见状大怒，在其面前来回转悠，心中怒道：“一向言听计从的玄龄，今日到底吃错了什么药？你冥顽不化，真是榆木脑袋。”他强压火气，又低声问道：“玄龄，你真的执迷不悟吗？”
房玄龄不敢抬头，将头伏在地上，可以听见其轻轻的泣涕声。
如此更加撩起了李世民的怒火，他停下步来，大声喝道：“房玄龄，你要舍我而去图清闲。好呀，朕要让你清闲个够。来人。”
两位太监来到李世民面前，跪下听命。
李世民指住房玄龄，大声道：“你们把他叉出去，告诉常何，让他派人将这名不知好歹之人圈入府里，不许他出府一步。房玄龄，你什么时候想清楚了，再来见朕。”
两名太监急忙将房玄龄拖出殿。
恰巧此时，长孙无忌求见李世民。他入殿后看到房玄龄被拖出，又见李世民面带怒色，一时闹不清发生了什么事，也不敢开口问李世民。
其实不待长孙无忌开口询问，暴怒的李世民已经气咻咻地指向殿外，说道：“无忌，你说一向明理的玄龄，缘何变成了这种人儿？”他边说边把房玄龄的三道上表推向长孙无忌，骂道：“你看，这老儿连上数表，不识我的好言。唉，无忌，是不是人老了，就会变了心性呢？”
长孙无忌听了心中暗笑，心想向来配合默契的这对君臣，还会演出这场戏来。他们一人霸王硬上弓，另一人执拗硬抗，实在好笑。他沉默片刻，觉得不能随着李世民的意思说，其心中还想为房玄龄说情，斟词酌句道：“臣以为玄龄说得也有些道理，像现在朝中重臣，多是高祖时的老臣以及跟随陛下多年的秦王府属，算来为我朝尽力二十余年了。有句话叫做‘吐故纳新’，为保证朝中时刻有新气象，选出一些年轻才俊逐步擢其职位，其实应该。陛下，若朝中皆是老面孔，其理政之时就会墨守成规，这样对天下大计并无好处。”
李世民缓缓点头，赞同道：“吐故纳新确实有必要，近年来，我逐步擢拔马周、褚遂良、岑文本、杜正伦、侯君集、刘洎等人职位，像此次退吐蕃，我让侯君集独立为帅，正为是思。可是呀，天下大计不能有些许差池，须让那些有经验的臣子们各司其职，方得无失败。更迭朝臣，这事一点都急不得。像玄龄居相位十余年，其不以求备取人，不以己长格物，随能收叙，无隔疏贱，他竭其智，尽其能，毕其力，以我眼光，尚书左仆射一职尚无人能代替。他守此职位能尽其长，我也最放心，这正是我坚持不让他去职的原因。唉，人人皆想高位，可这高位之人若无才具，焉能坐之？玄龄这老儿不知道吃错了什么药？外人皆说唯有他能察知我心意，这一次实在是错了。”
长孙无忌微笑道：“臣呆会儿出宫即到玄龄府上，将皇上的心意说给他听，也许他能幡然醒悟呢。”
“不用！就让他在家里好好静思一段时间，要让他自己能觉悟过来，这样才对他有好处。”
长孙无忌微笑不语，心想李世民直到现在还难灭心头之火。
李世民又问道：“你来见我，有何事要说？”
长孙无忌的脸色顿时黯淡下来，叹道：“唉，臣前来还是想说说嘉敏的事呀。”
李世民闻言，心情也沉了下去，也叹道：“是呀，敏妹此病，还是由我而起。其得病后，太医署百般诊治，缘何未见起色，反而愈加沉重呢？”
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