“陛下所言有理。”
“叶护，如今西域势力最强者，唯肆叶护可汗。我们从此联手，先攻破伊州，威慑大唐不敢西顾；再攻破龟兹诸国，最后拿下泥孰可汗。如此，肆叶护可汗就可独霸西域，与大唐分庭抗礼。”
“好呀，陛下雄心委实令人可叹可敬。”阿史那步真一直认为汉人好诡计，眼前的麴文泰侃侃而谈，让他顿生警惕之心。
麴文泰留心观察阿史那步真的神色，知道他口中虽称赞，然心中肯定不以为然，遂追问道：“叶护认为此议可行吗？”
阿史那步真沉吟片刻，缓缓说道：“大汗说过，若联手攻伐龟兹诸国，还是可行的。只是现在去攻伊州，时机未到，还是谨慎一点最好。”
麴文泰心中暗骂阿史那步真胆小如鼠，不过他表示可以联手攻伐龟兹，也算是有一点收获，可谓不虚此行。
麴文泰念着大唐特使还在国中，遂匆忙作别而去。
特使这数日偎红倚翠，享受着无边的艳福，早忘了催麴文泰的事。这日，麴文泰告诉特使，说准备好新下的葡萄请他去品尝，特使方恋恋不舍地离开了自己的安乐窝。
麴文泰手指眼前一大盘一大盘如马奶似的葡萄，说道：“鄙国无物可献，唯有这新熟的葡萄还算甘甜，请尊使品尝。待尊使返京之时，也烦请将此物献与皇上。”
葡萄在长安未广泛种植，仅西内苑内有葡萄园，此物长途运输时难以保鲜，所以长安等闲人难以尝到。
特使这几日遍尝异域艳女的滋味，葡萄与其相比要平淡许多。他拈上数枚填入口中，还是赞道：“高昌葡萄驰誉天下，鄙人艳羡已久，不料今日得偿心愿。”
麴文泰哈哈大笑起来，说道：“想不到我这小国之中，还有尊使艳羡的物事，这倒使我脸上有光了。”特使听麴文泰笑得古怪，认为他必是暗指自己这几日的淫乐之事，不免心虚。
麴文泰手指葡萄说道：“为了转运这些葡萄，使皇上能早日尝鲜，我派人至天山绝顶采来寒冰以图保鲜。算来明日这些寒冰就要运来，尊使，你能代我护送葡萄先行吗？”
特使诧异道：“皇上派鄙人前来，是想请尊王一同赴京。听尊王的话音，似乎尊王不同行吗？”
“皇上下诏让我归还焉耆人众，尽管此事我有冤枉，毕竟还要将这些人送回旧土才好。为了办好这件事，大约需要数月时日，尊使也看到了，智盛年轻才浅，我若离去其难以成事。如此，我需缓行数月。”
特使期期艾艾道：“这……这如何是好？若尊王不成行，鄙人见了皇上不好交差。”
麴文泰坚定说道：“就这么办了！皇上英明无比，定能体恤下情。对了，尊使回京之时，若看那些异域女子顺眼，不妨携带回京。”
特使连连摇头，在这里享几天艳福还是可以的，若把那些女子带回长安，再借他几个胆子也不敢。
第二日，特使押运葡萄走上返京的路程。这日来到伊州地面，特使看到一名大将威风凛凛当路而立，定睛一看，识得此人正是李大亮。原来李世民为了防备伊州发生变故，遂让李大亮带领五千精兵前来加强防守。
李大亮一面加强防守，一面派人四处侦知高昌和西突厥的动静。像特使在高昌国的作为，他也略知一二。二人见礼之后，李大亮揶揄道：“瞧特使的神色不错，想你这些日子在高昌国定是快活得很了。”
特使满面羞惭，嗫嚅道：“下官……下官为了护送葡萄，不好在伊州停留，恕不奉陪了。”说完拱手离去。
李大亮后来将特使在高昌国的荒唐行为密报给李世民，此名特使的下场可想而知。
李世民那日处理完特使之事，接下来与身边的几名臣子进行了一番议论。
马周说道：“这名特使胆大包天，明明知道高昌国与我国交恶，竟然不顾国体，做出如此龌龊之事。”
岑文本道：“想起苏武出使匈奴之事，委实令人可敬可叹。苏武不理会匈奴的威胁诱降，宁肯到北海牧羊十九年，其节不改，实为使者之楷模。”
李世民叹道：“是啊，人之心性难测，此名使者如何能与苏武相比？朕这些年来推行清明政治，无非想让各级官吏袒露心迹，除官俸之外，不妄取他财。大约人皆有贪欲吧，朕遇到这等事，不能像对待长孙顺德那样，赏物以使其自悟。”
长孙顺德此时已逝去多年，李世民提起的这档子事还是贞观初年时的事情。贞观元年，长孙顺德接受他人赠绢，被人告发到李世民那里。李世民叹道：“顺德数有功于国家，国家之府库其实为大家共有，他何必如此贪心呢？”李世民惜其有功，不愿意加罪，第二日，李世民在殿上反而当着大家赐给长孙顺德锦绢数十匹。长孙顺德接绢在手，明白其中的曲折，满面羞惭而退。看到李世民如此处理长孙顺德，当时的大理卿戴胄大惑不解，问李世民道：“陛下，长孙顺德枉法受财，罪不可赦，奈何复赐之绢？”李世民回答道：“顺德若有人性，其得绢之辱，甚于受刑；若其得绢后不知羞愧，即与禽兽无异，杀之何益！”
李世民现在又发问道：“难道官俸太薄，不能满足人心吗？”
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