“不会漏，这是军用帐篷。你先过来看看这个。”柯山说道。
贺二虎和小石走到石板桌旁，史克强用小树枝指着那条虚线问道：“你知道这条路吗？”
“路？什么路？”贺二虎看着地图，疑惑地问，“这不是用笔画的道道吗？”旁边的小石也是一脸的不解，其他人忍不住都笑起来。
柯山问道：“我问你，咱们现在待的地方叫石田坳，你知不知道？”
“知道呀。”
“在石田坳西北大约八九里的地方有一条山路，你知道吗？”说完，柯山又叮嘱一句，“我可是上山下山的路程都算上了，总共有八九里地。”
贺二虎“嘿嘿”地笑起来，因为他知道柯山又想起湘西地区只算上山路不算下山路的事情了。他仰起头想了想，“是有一条，怎么了？”
“这条路是从哪里到哪里的？”
“离这里近的一头儿在双峰子，咱们从三角坪过来时曾经路过；另一头儿通到所里，不过离县城还有20来里就拐上了公路。”
“你走过那条路吗？”
贺二虎犹豫一下，极不情愿地说：“走过。”
柯山发现他的神情中似乎有隐情，便追问道：“走过就走过，干什么吞吞吐吐的？”
“那条路……那条路是用来赶尸的。”
十九、身份遭疑
赶尸？！帐篷里的人包括小石都为之一震。
柯山来到湘西后就对此有所耳闻，在沈从文先生的散文《湘西》中也曾看到有多处描述，例如“对于赶尸传说呢，说来实在动人。凡受了点新教育，血里骨里还浸透原人迷信的外来新绅士，想满足自己的荒唐幻想，到这个地方来时，总有机会温习一下这种传说。绅士、学生、旅馆中人，俨然因为生在当地，便负了一种不可避免的义务，又如为一种天赋的幽默同情心所激发，总要把它的神奇处重述一番。或说朋友亲戚曾亲眼见过这种事情，或说曾有谁被赶回来。其实他依然和客人一样，并不明白，也不相信，客人不提起，他是从不注意这个问题的。客人想‘研究’它（我们想象得出，有许多人最乐于研究它的），最好还是看《奇门遁甲》，这部书或者对他有一点帮助，本地人可不会给他多少帮助。本地人虽乐于答复这一类傻不可言的问题，却不能说明这事情的真实性。”
显然，沈从文先生是不相信“赶尸”这种事情的。不过，他提到的“辰州符”倒是确有其物，其全称为“辰州辰砂神符法术”，就是在一张黄纸上画些特定的字迹、符号，再点上朱砂。朱砂其实是一种传统中药，传说中又有驱鬼降魔的功效，因此被广泛使用，特别是在道士或巫师作法的时候。而辰州产出的朱砂即辰砂属于国内上品，加上“辰州符”与神秘的赶尸联系得太过密切，因此名声远扬。
要知道，历史上的辰州就是现在的沅陵、辰溪一带。赶尸就是以此地为中心，北到朗州（常德），西到涪州（重庆涪陵）、巫州（重庆巫山县），南到云贵，东到靖州。在传说中，这一区域是鬼国辖地。再远，僵尸就赶不动了。
听到贺二虎嘴里说出“赶尸”二字，帐篷内一时出现了短暂的沉默。
“什么赶尸？你见着啦？他奶奶的，你想扰乱军心是咋的？”郑排长首先瞪起眼睛。
“你们偏要问，我当然要如实回答了。”贺二虎委屈地嘟囔着。
柯山向郑排长摆摆手，问道：“你怎么知道那条路是赶尸的？”
“人们都这么说。”
“你说你曾经走过那条路，那么你亲眼见过赶尸的吗？”柯山生出好奇。
“不好说。”贺二虎犹豫一下，“算是吧。”
人们再次面面相觑，小石握枪的手都有些汗津津的了。
“什么叫‘算是吧’？有就是有，没有就是没有。”柯山紧追了一句。
“真的不好说。”贺二虎说完，两只手交替抚捋着胳膊上的鸡皮疙瘩，眼神似乎都有些茫然了。
“到底怎么回事？”郑排长真的有些急了，“你一块儿都给我说清楚。”
原来，贺二虎之前除了贩私盐外，偶尔还会帮人家运鸦片。在当时，由于鸦片税对于官、匪，特别是地方武装，都是一项重要的经济来源，因此稽查得很严，于是有人就想出以赶尸的名义贩运鸦片，因为不论是官、民、匪遇到都会主动避开，谁也不会去讨这种丧气。贺二虎就曾身缚鸦片、套上黑袍装作僵尸走过几次。
“我就撞上过一次，当时互相一侧身过去了，我也只是偷偷瞄了一眼。你想呀，我们是假的，他们是真是假可不就是不好说了。”贺二虎心有余悸地说完，又像是自我安慰似的说，“听老人们讲，当年太平天国翼王石达开被清军在四川剿灭后，一些散兵就是装成僵尸途经湘西回广西老家的。”
此时，一名炊事兵走进来，将帐篷内的人吓了一大跳。
“连长，是不是……”炊事兵感觉到气氛不对，犹豫起来。
“怎么了？”史克强扳起面孔说道，“什么‘是不是’的？”
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