这时的英国处于严峻的国际形势之中。在欧洲，法国迅速败降，西北欧大多数国家沦陷，战火已烧到英国本土，英国几乎独自承担了同法西斯德国作战的任务，而在远东，英国还承担着保卫新加坡、香港、印度、缅甸等殖民地的义务，军事力量明显不足，根本不足以与日本对抗。对中国而言，滇缅公路的重要性已不言自明，就连邱吉尔在致罗斯福的信中也表明：“现在日军好像将进入云南，切断滇缅路，这将带给蒋介石灾难性的后果，其抵抗的崩溃不仅是世界性悲剧，而且将使日军有强大的军力南进或北进”。而且他本人也多次在不同场合称赞中国人民的抗战精神并表示支持中国抗战。面对日本要求，英国面临两难的选择，要么冒着在远东与日本发生冲突的危险拒绝日本要求，支持中国抗战；要么置国际道义于不顾封闭滇缅公路，而以恶化中英关系为代价。英国将做何选择成为日本、中国及国际社会的关注的焦点。
最终，英国人对于中国抗战口头上的同情和支持并不能改变其现实主义极端的利已原则，英国内阁做出了暂时封闭滇缅公路三个月的决定，企图以牺牲中国利益来换取东殖民地的安全。对于英国的决定：7月15日，驻英大使郭泰祺向英国政府递交的书面抗议，次日，国民政府外交部发表指出：“……此种举动不独极不友谊，且属违法”。《群众杂志》社论《关于英国切断西南交通问题》明确指出“英国的决定是帮助日寇胁迫中国投降的”。
对于国际社会的反对和中国抗战面临的困难，英国方面视若无睹。1940年7月18日，英、日在东京签订了《英日关于封闭滇缅公路德协定》，即日起实行封锁，规定：“英国政府自本年7月18日起三个月期间禁止通过缅甸输送武器、弹药、汽油、卡车及铁路器材；日本官员为使本项禁运有效起见可与英国官员保持联系。”英国封闭滇缅公路使得中英关系蒙上了一层阴影。
在滇缅公路封闭快要满三个月的时候《德、意、日三国同盟条约》在柏林正式签约，条约规定德意日三国协同作战，共同对敌。显然，正与德国交战的英国也成了日本的敌人。次日，日本便确定了直接针对英国的外交政策纲要，所有英国军队撤出太平洋，并以战争相威胁，英日关系的恶化使得英国政府认识到英日在远东开战势所难免；而且，关闭滇缅公路不仅给中国抗战带来严重困难，也将使英国付出了沉重代价，把整个东南亚拱手让给了日本。
面对形势的变化，英国不得不重新调整其远东政策，重开滇缅公路便成了当务之急，一方面可以表明英国对日本的不妥协态度及抗争的决心，另一方面可以在未来与日本交战中赢得中国的支持，缓和中英关系。
现在对中国而言，堆积在仰光港的物质可以通过浮空基地定期运输到重庆，而重庆需要出口的物质也可以定期运输到仰光港郊外丛林中的秘密基地，只是这一切都在非常秘密的情况下进行，无论是英国还是日本都不知晓这一切。所以滇缅公路对中国并不是特别的急需，中国希望能促使英国重开滇缅公路是希望能将中国的抗战跟二战紧密联系起来，希望跟让英国表明一个支持的决心。当然重开滇缅公路后，浮空基地的运输压力会减轻，这也是一件好事。从滇缅公路封闭那天开始，驻英大使郭泰祺就开始为重开滇缅公路的事情奔波，外交部是他来的最多的部门，其实在9月的时候丘吉尔就已经表示重开滇缅公路没有任何问题，而英国也希望能借三国条约的签订来下台，并争取到美国的支持，美国的态度现在对于被入侵的一方特别地重要。
三国条约签订后，美国对全球安全局势的担忧也日渐增多，虽然自己隔着两个大洋，战火一时半会儿不会烧到本土，但是菲律宾的殖民地堪忧，而且全球处于战火中，自己剩余的工业品和农产品卖给谁。在这样的背景下，美国迅速做出了决定。10月2日，美国政府公开表示：“应以明确的行动，表示不因日本之恫吓而后退一步的坚强决心。”，而且罗斯福发表了声明：“美国援助被侵略者，无意屈于胁迫，威吓而走向独裁者们所开示的道路。”。得到这样的指示，英国人认为重开滇缅公路的时机已经成熟，自己已经得到了所要的东西。
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10月3日一大早，郭泰祺就来到了外交部，现在他是外交部的常客，外交大臣欧内斯特·贝文对郭泰祺也是相敬如宾，盖因为中国援英航空队取得的骄人战绩。现在中国援英航空队已经创造了多个第一，击落敌机数量在所有志愿人员中数第一，参战人员在所有志愿人员中数第一，配备飞机之杂也数第一。当然还有第一王牌柳哲生，现在已经击落20架，居所有外籍飞行员中的第一，并有赶超本国飞行员的势头。就在昨天，夜间战斗机中队在徐焕升的带领下击落了36架前来轰炸伦敦的德国He111轰炸机，今天伦敦的大小报纸都在谈论这个佳绩，谈论神奇的东方人。
“郭大使，告诉你一个好消息，今天早上战时内阁已经通过了重开滇缅公路的决定。滇缅公路将于近期开通。”贝文见到郭泰祺后高兴地说，终于解决了一件大事。在封闭滇缅公路的事情上，于情于礼他都觉得有愧。
“太好了，感谢阁下的努力。相信这个消息当振奋世界抗击法西斯入侵的决心。”虽然早就知道滇缅公路封闭的时间不会再延长，但是能亲耳听到这重开的消息，他还是感到非常高兴。“我国希望近期就改善滇缅路运输状况以扩大运输量，以及修筑滇缅铁路的事情跟英方进行协商。”这件事情是郭泰祺近期的工作重点，扩充公路路面的事情其实在封闭滇缅公路前就已经开始商谈。而修筑滇缅铁路将大大加强这条生命线的运力。历史上滇缅铁路并未修成，因为缅甸在太平洋战争爆发后很快被日本人占领，但是在这个被何俊才改造的时代，中国有信心守住缅甸，所以滇缅铁路的建设被提升了优先级。
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