午饭时间，嘴里叼着培根肉香肠和白面包，手里捧着水壶的飞行兵簇拥在一起，小声议论昨夜那场前途未卜的多格尔沙洲海战，为西莱姆舰队命运祈福。当然，飞行兵纠结的话题在德意志任意一个角落被老人、家庭主妇、小公务员、商业大亨提及，整个帝国都竖起耳朵屏住呼吸，聆听北海深处的风吹草动，捷报或者……噩耗。
提前吃过午饭的执勤飞行兵克洛普一开始还插话几句，不过他的注意力很快被观察孔外的一望无垠的赫尔戈兰湾吸引住了，黑色的眼瞳急剧收缩，嘴唇开始哆嗦起来。
“是大洋舰队！他们回来了！”克洛普摘下望远镜，撇过头指着观察孔叫嚷道。
饥肠辘辘的飞行兵惊慌了一下，面包屑钻入呼吸道，旋即俯下身子剧烈咳嗽起来，好久才敢抬头。飞行兵们彼此对视了一眼，表情有些凝重。
11月14日黄昏，小道消息传遍德国大街小巷，戴维－贝蒂率领第一战巡舰队南下截击返航的西莱姆舰队，约翰－杰利科率领的大舰队主力紧随其后，妄图绞杀德意志的天才。尽管谁都不希望海蒂－西莱姆少将成为纳尔逊第二，可敌众我寡的态势让这帮实诚的德国汉斯编造不出合理的谎言来安慰自己。
“西莱姆舰队回来了没？”飞行兵们紧张的不敢去看大洋舰队伤亡情况，朝克洛普小声问道。
“也许是光线太刺眼了……”才十九岁的克洛普揉了揉眼睛，咬破嘴唇，鲜血淋漓：“我看不见布吕歇尔，看不见冯－德－坦恩……”
活塞式发动机的轰鸣声似乎被隔绝开来，像是另一个世界发出的声音，飞行兵们精神恍惚，几乎咬碎银牙。
布吕歇尔沉没了，多好的老舰呐，它曾经被水兵亲切的成为布吕歇尔大帝，它曾经让英国人的无敌、不倦级战巡无地自容！冯－德－坦恩沉没了，那是德国第一艘战巡，它的性能并不亚于装备343主炮的狮级战巡，老舰长马克思－哈恩在海军也备受尊敬。只不过一夜，区区10多个小时，它们就长眠北海浅浅的海床中，再也见不到威廉港的灯塔，见不到基尔运河的船闸。
“毛奇号呢？！”失落了好久，飞行兵才想起来还有一艘战巡，还有一个海蒂－西莱姆。
飞艇正前方的洋面上，大洋舰队煤烟滚滚军旗猎猎，而步履蹒跚的毛奇号显然是个例外。因为轮机舱进水，毛奇号几乎完全丧失了动力，五门305毫米主炮塔有四门被彻底摧毁，成为一艘不设防的战舰，上层建筑除了窄小的司令塔，几乎没有完整的地方，尤其惨烈的是，汪洋距离毛奇号主甲板不到半米，海浪在残破不堪的主甲板上横冲直撞。惨烈的多格尔沙洲海战后，重创的毛奇号就好像威廉造船厂半潜式船坞，在吕佐夫号战巡拖拽下朝威廉造船厂驶去。
“毛奇号还在，虽然摇摇欲坠，可就是没有沉没！”克洛普撇过头，挥挥手臂振奋道：“不沉之舰万岁！不败阿瑞斯万岁！德意志万岁！”
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苏格兰北部寒冷遥远的奥克尼群岛斯卡帕湾。
为了避免德国U艇和伪装布雷舰的偷袭，英国人在斯卡帕湾打造了一条由轻巡、驱逐舰、拖网渔船、飞艇和防潜网组成的钢铁防线。
防线南部，一艘在英国海军部登记，作为支援保障军舰的拖网渔船在巡弋，船上的志愿水兵和海军官兵排队去下层甲板吃饭，赶过来换班的水兵接替岗位，或是捂着没有一丝荤腥油腻的肠胃操持方向舵，或是带着些许的慵懒午后的倦意坐在电报机前，或是身手矫捷的爬上桅杆朝多格尔浅滩方向张望。
14时23分，南偏东方向冒起无数道烟柱，那烟柱不似一般商船货轮那般遮天蔽日，有些疏淡的感觉。
“大舰队！大舰队返航了！”
戴维－贝蒂凌晨率领五艘战巡和三艘无畏舰南下，约翰－杰利科清晨率领大舰队主力紧随其后这消息经过一个晚上的发酵，已经传遍奥克尼群岛，并且还在向日不落帝国的中心地带蔓延。就在不列颠岛为戴维－贝蒂的果敢行动欢呼雀跃之时，就在讲究绅士风度的英伦子民毫不拖沓的向年轻人展示他们的爱憎分明之时，奥克尼群岛南部的拖网渔船也与他们的同胞同呼吸，共命运。
水兵和志愿兵激动起来，叼着军帽迫不及待的跳上桅杆或者甲板最高处，等待英雄胜利归来，至于失败的可能性，他们根本就没考虑过。
海蒂－西莱姆虽然个人能力突出，但是他手上只有两艘战巡一艘大型装甲舰，而南下截击的第一战巡舰队拥有五艘战巡和三艘无畏舰，更遑论大英帝国的“海上骑兵”指挥能力一点也不输德国人！
第一战列舰分舰队四艘无畏舰、第一装巡舰队六艘装甲巡洋舰、第三轻巡舰队六艘轻巡、第一、第二驱逐舰舰队三十二艘驱逐舰组成的前卫舰队从北海深处腾云驾雾而来，情不自禁的拖网渔船打出了象征了胜利和荣耀的Z字旗和“欢迎归来”这旗语。
前卫舰队无暇顾及蝼蚁一般的拖网渔船，黑压压驶过这一片海域，朝斯卡帕湾劈波斩浪。
“吃败战了……”悻悻之余，一种可笑的、不理智的、天方夜谭的想法如同邪恶的毒瘤在这些水兵心头滋蔓。水兵相互打趣，忐忑不安的说着在水手群体中经久不衰的黄色笑话，等待大舰队主力。
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