板子落在了意大利海军头上。意大利海军人掂量手头的力量后尴尬的发现嚷嚷了二十多年的地中海霸主居然打不过法国人即便法国人手中三艘西班牙级战列舰徒有其表。可毕竟也是装备305毫米主炮的无畏舰,更何况法国人还有四艘孤拔级和三艘布列塔尼级。
“如果地中海联合舰队的指挥官不能是奥地利人,土耳其人也不合适,那么就选择德国人吧!”
意大利海军司令眼睛里放出慑人的光,似乎一分钟之前还愁眉苦脸呼天抢地的那个人并不是他。
“海蒂西莱姆,就是他了!”
“海蒂西莱姆?!”
伊斯坦布尔高门,听到意大利和奥匈帝国推荐由海蒂西莱姆担任地中海联合舰队司令的索罗钦第一时间在土耳其三巨头之首恩泽尔的办公室失手打翻了一套做工精美的杯具。
“我终于明白西莱姆为何要耗费半年时间考察地中海海军强国,明白西莱姆为何不接受土耳其海军部部长职位,反而在北高加索销声匿迹。”
比海蒂西莱姆还要年轻的奥斯曼帝国主宰者恩泽尔靠在铺着毯子的椅背上,望着目瞪口呆的土耳其海军司令索罗钦,苦涩的摇摇头:“真的很好奇这两年西莱姆经历了什么,记得1913年的西莱姆还是一个言辞穷酸浑身带有怨念的年轻人,可是1916年的西莱姆却比任何一位政坛老手更圆滑更富心计。”
第十八章决战地中海(三)
(活过来了,好久没有码字,都生疏了。还有,看完G联赛,嘿嘿,够热血!)
7月的地中海像是个巨大的火笼。
浓郁着地中海风情的亚平宁半岛继续受慑人的热浪所统治,靴状的意大利东南部鞋尖地带,风光秀丽的海湾快要失去生机勾连塔兰托新城和旧城的铁桥空无一人,幽森的古堡也不见操着异国口音的水兵前来猎奇。
军港区,塔兰托海军基地中央矗立着的德国海军铁十字与黑鹰旗,意大利海军三色旗、奥匈帝国的红白海军旗、土耳其的新月旗和地中海联合舰队深蓝色旗耐不住阳光的灼伤,纷纷耷拉起脑袋。在码头附近执勤的士兵抱着步枪躲在树荫下昏昏欲睡,在泊停的战舰背对阳光的阴凉侧,上甲板、副炮甲板、小艇甲板和舰桥甲板挂满了吊床,还有不少精力旺盛的水兵玩着古老的游戏,他们在战舰侧舷敷上一块踏板,踩着轻盈的舞步一头扎进清凉的大海。
“这已经是第十二次联合舰队联络会议了。”
厚重的会议室门板阻挡不了会议室内巨大的喧嚣声和无底线的谩骂,守在会议室门口的意大利卫兵阿尔伯特扭头看了看大楼画廊外那些五颜六色的海军旗,忧心忡忡道:“据说这次会议由联合舰队总司令海蒂西莱姆亲自主持,希望这位深受爱戴的海军战神能够结束这场延续了一个多月的闹剧,避免第十三次联络会议发生……”
联络会议是地中海联合舰队的附带产物。1916年六月初,同盟国地中海联合舰队在亚欧非三大洲此起彼伏的喧闹声中风风火火的成立,各国抽调本国海军部精兵强将先期抵达塔兰托,搭起联合舰队司令部框架并且召开定期联络会议,讨论联合作战事宜。
与此同时,这支兵力来自于地中海三个海军强国,拥有包括十艘战列舰、一艘战巡、八艘老式战列舰、九艘巡洋舰和二十一艘驱逐舰在内总计五十六艘军舰的豪华舰队首任指挥官和指挥权也终于尘埃落定。
那个同盟国眼中的幸运儿和协约国百般诋毁成可怜虫的家伙正是海蒂西莱姆!
五月。当得知地中海列强组建地中海联合舰队的消息,好事的中立国和协约国媒体开出长长的列表,万罗所有具备资格的备选项。人类的想象力永无止境,甚至有秀逗了的保加利亚人提出由他们的内河警备司令担任舰队指挥官,可任谁也没有想到经过意大利、奥匈帝国和土耳其三强一系列卑劣的见不得光的暗箱操作,得出的结论却是已经沉寂数月的海蒂西莱姆。
惊讶之后,回过神来的中立国和同盟国媒体人便情不自禁的对地中海豪强们竖起了大拇指。地中海列强对于联合舰队指挥权的觊觎之心路人皆知。可惜土耳其人没有参与的资本,奥匈帝国实力稍逊但是联合舰队对他们可有可无。意大利人优势明显却因为其糜烂不堪的北非战局被奥地利人捏住了痛脚。
经过复杂的算计,人们发现最适合担任指挥官的那个人正是与地中海三强毫无关联但是个人威望和履历足够的海蒂西莱姆。
消息很快传到德国。海蒂西莱姆,这个说好了相忘于江湖但又总是被喜欢缅怀过去的德意志人反复提及的堂而皇之的出现在报纸头版头条。
灰白色的旧照片上,那个令日耳曼民族刻骨铭心的家伙容颜并未被流逝的韶华太过摧残,不少熟悉他的德意志人还能从那张蓄起了小胡子印染着沧桑的脸上找到当年追风的往事,可是,海蒂西莱姆终究不是那个一次又一次为他们带来海上胜利的德意志海军英雄。德意志这里不再有他的江湖,可是地中海那里满满都是他的传说。
德皇威廉是惊恐万状的。他适时向他的盟友展示了皇帝的愤怒以掩饰皇帝孤家寡人的恐惧。虽然嘴上说着瞧不起海蒂西莱姆的话,但是自卑的威廉却从不怀疑西莱姆能够指挥一干地中海杂碎收拾骄傲的法兰西海军。
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