狄龙的推进谨慎而快速，布置周密，行军森严，不给老对留下任何会。圣火教徒面对这种严厉的紧迫逼压，要么正面硬战，要么继续回退，没有第三条路可以走。
这两个选择都对波拉丁不利。除了游牧蛮族，每个国家都有不得不守御的强固堡垒，譬如首都等地。波拉丁即将退到圣火城下，再无后路可退。即使他准备丢弃首都，在当前形势下也无可能。因为他弑杀大祭司穆罕自立的传言，已经在国内招惹了颇多反对者，全凭对万火寺的掌握才控制住局面。如若丢失圣地，不仅名声扫地，而且不劳政敌动，自己就会被部下赶下台。而硬着头皮接战，实力弱于对，所有主力一战而殁，就等于重演塞尼在香关的败局，把整个国家拱送给狄龙。
当然，狄龙形势虽好，却并不轻松。他脑里有一根弦，一直紧绷着。
自从两盟半岛烽烟平息后，丹西与狄龙的第二轮蜜月期就结束了。两边虽然没有公开翻脸，表面上仍维持联盟关系，但背后的小动作明显多了起来。莱德事件成为两国外交政策转向的分水岭，丹西和狄龙各自陷身战场，无暇彼此算帐，但暗地里的互相拆台却在越来越频繁地发生……
刚刚巡视一遍前沿阵地，狄龙正勒马回营，几名传讯亲兵已飞马赶前。
“报告大将军！利祖将军回报，西路出现了大批异教人马，足足有三万之多！”
“威塞克将军发来急报，一万黑袍异教徒自陆路突袭繁星港。瓦尔芹守军人少不敌，只能自海上撤离！”
“博格腾将军紧急求援！他遭到一万异教轻骑的突然猛攻，抵挡不住，被迫回缩！据说，带队的是我军的老相识，邪教败类赛义德！”
狄龙本次是正兵推进，八万主力北取敌都，四万人马在两翼卫护。慑于对方强大的攻势，波拉丁同样把接近七万主力都集中在正面，两翼只能派出少量部众骚扰。然而一下之间，五万大军突然冒出来，在西侧形成重大威胁，也完全打乱了狄龙的计划。
既然赛义德现身，狄龙当然知道是马赫迪大举来援。鲨鱼岛缺乏舰船，大军不可能远渡重洋，狄龙心里也是透亮无比，知道只有谁才有这样大的运输量，有这么黑的心肠、这么毒的段，秘密运送马赫迪部到圣火国，在关键时候出这么大一道难题，让自己有苦难言！
“传我命令！全军撤退，撤往锁林口集结！”
“威塞克舰队从水路配合行动，保证大军安全返回！”
“挑选一万精骑，由我亲自断后！”
狄龙是极其果断之人，根据形势变化立刻做出反应。
周围亲兵皆领命而去。
“大将军，”雅辛斯克露出不舍之色，“这……”
也难怪，退回锁林口，差不多完全撤出圣火国境，这段时间等于白费力气，任谁都有些难以接受。何况狄龙里的兵力虽然由优转劣，但仍属均势，完全可以一战！
“丹西希望把我拖在这里，至少也要让我军承受重大损失，没有余力他顾，可我偏不让他遂愿！”狄龙充满信心地一笑，“马赫迪与波拉丁，呵呵，等着瞧吧！”
“凯佩尔当然会跟丹西私下勾兑，但肯定也与呼兰人有过交易，不然彭萨不会这么急着杀人灭口。此外，还有塞尼，恐怕两人之间也存在着不可告人的秘密，”武索道：“就像那可恶的奸商，准备一主三卖，谁出价高就把陛下出卖给谁！”
“勾结丹西倒有可能，但呼兰和塞尼？”亚希米德狐疑道。
“说实在的，凯佩尔这样的狐狸不可怕，可怕的是猛虎军团和呼兰帝国这样的虎豹熊罴，还有塞尼这样充满狼野心的军阀。咱们恰位处夹缝当中，我深为陛下担忧呀！”
“这个无须过虑，”亚希米德道：“我的老朋友乔克斯已做出保证，打败丹西后，我可以返国复位，海亚尔也将获得战胜国的一切待遇。”
“苏来尔人？他们到时候只怕自身难保！”看看无法说服亚希米德，武索只能摇头叹息。
“‘乌龙棍’本就是猴族先辈大英雄侯圣之神器，江湖人士垂涎其神奇功效，你争我夺，频繁转，却个个都不受其利，反蒙其害。对于没有福缘之人，得之无益。”丹西摩挲着跟随了自己十几年的兵器，神色凄然，“师父秦从大盗卡拉曼里抢来此物，试图窥破其中奥妙以向柯库里能报仇雪恨，却最终惨死角斗场。我承袭之后，无暇思索，亦是多年一无所获。”
“我也想通了，这件神兵或许跟我也没什么缘分。”丹西递给菲尔道：“转送给侯圣的后人，希望这位远古先辈九泉之下有知，能赐圣物以祥瑞，托福泽于今生，让你解开这道千古谜题，凭此物永佑猴族，卫护自治领！”
“领主大人，”菲尔慌乱地连连摆，“不不不……”
今晚丹西招他来，他以为又是有关侦讯察探的事情，却不意丹西要将一直使用的趁兵刃赠送。乌龙棍，已如同丹西的另一只臂，成为领主的认旗和象徵之一，现在却将如此珍贵的上古神器赠送，菲尔当然不敢接受。
“猴族是继十九名角斗士弟兄之后第一批跟随我的勇士，为自治领的成立与发展立下了巨大功劳，也牺牲了很多将士，受之无愧，而菲尔将军更是其中的杰出代表。”丹西道：“乌龙棍乃侯圣传下的神器，现物归原主，也是理所当然的。”
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