“这已经是两天来的第十七辆马车了。”罗嘉斯看看上的记录本：“商业都市联盟大议会大概什么时候开始？”
市政厅对面有一座三层楼高的旅馆，最高楼层的一个房间里，乔装成商人的猛虎军团副外长罗嘉斯，正和当地大商人摩那狄，隔着窗帘的隙缝往外张望。
“各城议会代表以及五大佣兵团团长将在未来三天内到齐，四天后正式开会表决。”
“能想办法跟代表们联系上吗？”
“联盟大议会的老规矩，全体会议参加者一律下榻市政后院的贵宾楼，会议之前那里由佣兵团重兵守卫，实行完全隔离，禁止任何人出入。”摩那狄摇头表示毫无办法。
“反战的城市有多少个？佣兵团团长们的态度怎样？”
“目前形势很微妙。反战的城市有三成，主战的城市也大约是三成，其余的四成摇摆不定。在佣兵团方面，擒龙团团长撒龙先生强烈反对，惊雷、血剑团力挺齐瓦的建议，雄鹰和连捷团的态度则是模棱两可。不过，很多中小佣兵团希望借战争之浑水摸鱼，劫掠钱财、打响招牌，他们也在努力游说，跟我们唱对台戏。”
所有的人都是从自己的利益出发，对同一件事情，可能存在截然不同的态度。战争是某些人的灾难，但对另一些人而言，未免不是一个天赐良。
“这群短视的家伙！”罗嘉斯狠狠哼一下鼻：“唯恐天下不乱！”
门口传来了轻轻的有节奏的敲击声，摩那狄起身过去。
从门上的窥孔朝外望了望，摩那狄连忙打开房门，将同样是商人打扮的流亡的呼兰帝国摄政王亚尔提迎进屋内。
岁月在无情地流逝，数代先辈留下来的沉重精神枷锁、日益渺茫的复国大业对心灵的折磨，令这位老人愈发苍老了。
世代侍奉的主人到来了，平素呼风唤雨的巨商摩那狄，此时变得极为恭谨，他安排亚尔提入座，自己却垂肃立一旁。
“亲爱的罗嘉斯先生。”
“尊贵的摄政王殿下。”
“犬库巴情况如何？他没有给丹西领主添什么乱吧？”
“哪里，库巴皇现在已经是沃原郡最高军事长官，丹西领主对于他的表现赞不绝口，多次给予嘉奖。这一次，领主大人特地委托我向殿下表示诚挚的敬意，感谢殿下父俩为我们猛虎军团所作出的巨大贡献。”
“丹西领主客气了。我已经是风烛残年，这把老骨头如果尚有点用处，随时听候领主大人和次长阁下的差遣。”
“摄政王殿下，您折杀晚辈了。”罗嘉斯连连摆道：“安德鲁外长受到殿下的大力协助，在呼兰私访极富成果。丹西领主要我告之殿下，一俟国内危局解除，他将把扶助库巴殿下继承大统之业列于我领第一军政要务。”
“如此就多谢领主大人了。”亚尔提松弛褶皱的脸上露出了微笑，从怀里抽出一叠名单递给罗嘉斯：“这里我也告诉阁下一个好消息。这是我最近争取到的反战城市名单，另外，雄鹰和连捷佣兵团也已经答应我，将在大议会的辩论中支援撒龙团长的反战主张。”
“哦？”罗嘉斯接过名单，眼前一亮：“真是太好了。您是怎么做到的？”
“呵呵，这些年流离失所，旅居海外，也结识了一些朋友。”亚尔提眨眨眼道：“别的不说，几十年的交情换一张大议会投票，总还是没有问题的。”
众人皆笑，房间里的气氛变得轻松而惬意起来。
“摄政王殿下，关于那个神秘的黑袍客，我们这边想尽了办法，却一直寻不到他的任何踪迹。”罗嘉斯问道：“您神通广大、资讯畅捷，可否向我们提供一下有关的线索呢？”
“对于贵国，我们的情报网是完全给予公开的。次长阁下问到的那个黑袍客，我下的情报人员也一直在搜寻。不过，最早一次见到他尚是几个月前，发现他在海港同盟的一个小渔港登上一条小船出海，然后就再也没有发现他的身影了。”
“哦？”罗嘉斯皱起眉头。
“我一直很奇怪。”亚尔提说道：“为什么丹西领主对于这个神秘人物如此感兴趣呢？”
“对于摄政王殿下，我国也没有任何可以隐瞒的。”罗嘉斯解释道：“此人与惊雷团团长伍尔奇、血剑团团长卡冯、洛瓦城议长齐瓦等人关系密切，这些人都曾与丹西领主有过节，如今又都倾向于对海港同盟开战。我们怀疑此人就是本次促成战争的幕后黑。但这一切都只是怀疑，此人背景如何、到底为什么这么做、意图何在、是否与我们为敌，我们对以上的问题都无法得到合理的答案。不过，正因为如此，他才勾起了我们的好奇心。”
“不愧是丹西，要将一切隐患消除在萌芽状态。不过，从你说的这种情况来看，这一回，要么是你们自己多疑，要么就是你们遇到真正厉害的对了。”
“但愿我们碰到的是前一种情况。”罗嘉斯耸肩道。
※※※
“黑岩城那边情况如何？”作完军事部署后，巴维尔派人把侦察兵的头目墨菲叫了过来。
“昨晚别亚将军已经抵达城下，战况的进展现在尚无消息。”
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