最后，他只能在寒风中舒口气道：“保重身体，别着凉了。”
“嗯！”
美芙洛娃在霍夫曼及一队卫兵的陪护下盈步离去。
丹西望着她的背影，仿佛有某种无形无状却又弥足珍贵的东西，正从自己心里、体内流失……
良久，丹西轻轻地喟叹一声，转身走进会议室。
第二十三集第四章
“回来了？”因为丹虎、丹豹已经熟睡，美芙洛娃尽量放低声音。
今晚一家人团聚，虎、豹被安排与父母一块睡觉。两个小家伙很快进入了梦乡，美芙洛娃却不愿独睡，两枕于脑后，躺在床上等待密谋计议到深夜的丈夫归来。过了午夜，丹西方才返家，尽管他轻蹑脚，还是一进门就被妻察觉。
“嗯！”丹西脱掉披肩大氅，褪去外衣，钻进了被窝：“有老婆就是好，冬天不用睡凉铺。”
“嘘，别把孩吵醒了。”美芙洛娃靠在丹西身上，轻声道：“我今天去建城工地看了一圈。”
“很雄伟吧！”
“这么冷的天，又是晚上，还要挑灯施工吗？”
“趁着土地还没有完全上冻，需要争取时间，尽量多完成一些土方工程量，”丹西吻了吻妻的面颊：“到下雪的时候，就会让大家休息度冬的。”
“我听有些看守在议论，北风堡修好之后，为了保密，不泄露城防结构，会把所有参与建城的苦役都杀掉。”
“咳，那些无聊的家伙，乱七八糟故事听多了，在那胡编乱猜。”丹西笑道：“你老公哪有那么坏？”
猛虎军团内确实有过这种提议，但最后因舍不得这么多廉价劳动力，被丹西否决。为防止心跳出卖自己，丹西特地把老婆的身体扳过来，正面相视，显示自己毫不忌讳的样。
“你就是再坏一百倍，一千倍，也是我的老公。”美芙洛娃又把身体靠上来，紧贴着丹西脸庞呢喃道。
丹西暗自得意，心里却也有些打鼓。有这么美貌而体贴的妻，是自己前世修来的福气，可她的良善本性，又让自己今后在施展铁腕强权时，多了一份温柔的约束。
“那些草原苦役虽然是野蛮的异教徒，可带着链脚铐日夜劳累，也很可怜呢！”果如所料，过了半晌，美芙洛娃又轻声说道。
“是的，确实很可怜。可又有谁可怜过当年那些被蛮们杀死，被他们掳掠为奴的闪特人呢？”丹西叹口气道：“只能怪你老公没有本事，没有能力去怜悯爱恤全大陆所有的人。说实在的，如果能做到让自治领的大多数人生活安定、富足，我就很满意了。”
草原苦役是丹西加快内政建设的一支重要力量，放回去更会大大加强草原各蛮族的实力。在这个问题上，丹西可不敢对妻的善心做出什么承诺。
夫妇俩不再说话，又睡意全无，只是相互依偎着，在无声的暗夜中倾听着彼此的心跳，等待天明时分的到来……
※※※
什么样的苦役，都不可能有甜日过。
天尚未亮，带着脚镣铐的罗嘉斯等桨就被瓦尔芹海盗叫醒，随便呼噜点稀粥当早饭后，就得下到底舱划桨摇橹。
有夏里等人在身边照应着，罗嘉斯的工作量远没有其他苦役桨那么大。夏里有相当水准的内功基础，一个人摇桨也能跟上其他两人一组的划速，罗嘉斯大多数情况下只要做做样即可，根本无需用力。
一边划桨，夏里一边附在罗嘉斯的耳边汇报。由于贪婪的瓦尔芹海盗把苦役们的靴全都抢走，故而弟兄们藏在靴底的匕首也都被收缴掉了。不过，夏里小心地在牢房的舱壁里藏了一把削铁如泥的宝刃，如果想要逃走，可以拿出来斩断镣铐。另外，此前特意搁放在货舱里的那只千里灵翔，也被一个弟兄找到带回，偷偷藏在囚舱一角，鸟笼上罩有一顶破烂的毡帽做遮盖。
“嗯！”罗嘉斯点着头：“告诉大家，先忍一段时间，到了鲨鱼岛后再见行事。”
※※※
死亡峡谷已被丹西改名为北风峡谷。
北风峡谷北口的军事基地，号角在寒风中呜呜地鸣叫，不断有部队拔营启程，沿着峡谷通道向南方开进。
今年这个冬天，草原上的降雪来得有点晚，至今未见雪花飘落。趁着这个时，丹西卫护蒂奇斯盟友安全返回后的第二天，就命令大军陆续启程返乡，以赶在圣诞节之前返回首都巨木堡。这样做，既是加强中央郡实力，适应军事重心南移的战略需要，也可以减轻漫长的物资补给线的压力。
当然，猛虎军团各路骑兵部队因连日在草原上征战行军，急需修整，故而丹西让他们歇息几日后再动身。步兵各部则不同，他们已经在北风堡基地驻守多日，只因丹西未归，战局未定，不敢擅自撤回。如今丹西顺利返营，故而第二天，他们就在威达的带领下，押运着辎重和各种战利品踏上了归途。反正骑兵战友们的速度快，威达带步兵先行几日也没有什么关系，丹西带骑兵肯定追得上先头部队，能够一同返乡。
也有几支小队伍朝相反的方向，不是南下，而是北上。
按照昨晚三人决策组的商议结果，戈列塔、赤拉维、卡琳尔等俘虏都被释放，各自在一队被俘的本族战士卫护下离开北风堡军营，打马北上，返回家乡。
哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.net/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 找书指南 |