早有赖帐企图的丹西，本来不想与查玛见面，可如今形势又有一些变化，令他觉得有会面的必要了。
这边厢的正式外交晤谈尚未开始，密尔顿和速帝两个假冒信使却已经抵达了鹰巢峡谷。
出面接待他们的是一个身穿红色袍的巫师，他显然也不相信，丹西会派这样两个六七岁的小孩出任使者！
不过，密尔顿早有准备。他从怀里取出外交牒文和一枝黄金打造的箭头递过去后，红袍巫师的眼中蓦地闪过一丝异样的光芒。
“两位贵使，小人位卑职低，此事须得向上禀报，”红袍巫师的态度立刻变得非常谦恭，跟刚才两眼望天的倨傲神色比起来，完全就像换了一个人：“贵使请移尊步，到帐内稍歇。荒外野人，不知礼仪，招待不周之处，还望贵使勿怪。”
红袍巫师亲自引领两位小“贵使”前往一座大毡帐歇息。
速帝看着眼前的戏剧性变化，一头的雾水，但只能跟着密尔顿往那座接待贵宾的毡帐走去。
密尔顿得意极了，学着话剧里看到的那些当官的模样，腆着小肚，踱着方步，架端得十足。速帝一看，以为这是使者的礼节之一，也跟着学。
两个屁大的小孩，以这种古怪的方式摆谱，不但不威风，反而显得非常滑稽。
一路上，那些胡狼牧民见此怪异情状，都有些忍俊不禁。可当他们看到，那个平素牛哄哄的红袍巫师竟然像一个小厮般点头哈腰，对两个小孩恭谨有加，不敢有丝毫怠慢，又都把笑声硬生生吞下肚去。
那两个被逼引路的沃萨蛮兵，这才缓过神来，这两个孩敢情真是身分很高的外交使节！
可性命要紧，他俩也快步跟上去：“哦，尊贵的大人，我们的……”
“你们的毒早就解了。”密尔顿“大人”随一挥，正眼都不瞧他们一眼。
两人搂起袖，可不，臂上的黑线早就无影无踪了。
“嘻嘻，两个憨愣羔。”速帝“大人”回头扮个鬼脸，暴露了外交特使的真面目。
要说密尔顿刚才交出的两样信物，猛虎自治领的外交牒文当然是西贝货，是他自己伪造的。密尔顿长期在自由军团统帅部担任文，也替巴维尔写过外交通告、劝降等，知道其文体结构和形式要件，内容倒也像模像样。再盖上个假钤印，跑到草原上倒也能够糊弄一番。
不过，那枝金箭可大有来头，是从蒂奇斯族长──摩瓦小朋友里拿来的真货而非赝品。
草原各族内部调度兵马、传递军令，各族之间结盟缔约、外交来往，都有一套信物体系，以标识使者的身分。持金箭者，那都是各族首领的全权特使，权限极大，地位也非常尊崇。像那个接待他们的红袍巫师这种小吏，即使见到两个小孩，也只能把疑虑藏在心里，根本不敢有任何怠慢。
密尔顿和速帝进了帐篷。那个接待的巫师告退出去，负责招待贵宾的侍者使女接两个小孩，在旁边小心伺候。
两个小孩坐在狐皮椅上，一边烤火，一边吃奶酪点心，一边小声地交谈。
“把这个吃下去。”密尔顿在速帝的心放上一颗绿色的药丸。
速帝感到，这药丸苦中带股腥味，非常难吃，可看看密尔顿的脸色，也只得和着奶酒把药吞下肚去。
坐下玩闹了一会后，那个红袍巫师陪着一个身材高大，鸠蛮贵族模样的人掀帘走入帐内。
“在下则瑞，累尊使久候，还望海涵。”看着面前的两个小孩，则瑞也是一肚疑问。可那枝表明身分的金箭确系真品，花纹暗记也核对无误，无论多么古怪，必要的礼仪则瑞还是得做足。
“则瑞将军不必客气，”密尔顿站起来像模像样地还礼：“小使密尔顿，欲觐见伊森先生，请将军代为安排。”
“伊森先生正在会客，尊使有事，跟我商议亦可。”
前几天，戈列塔和赤拉维被丹西释放归来，可一到鹰巢峡谷基地就被伊森藉口咨询敌情软禁起来，这些日，老妖一直在对他俩进行审讯。
除此之外，则瑞也想打听点资讯，了解一下丹西派来的这两个小使节到底有什么要紧事，是否要搞什么幕后交易。
随着伊森在沃萨、鸠蛮两族建立巫师体系，向各家族、部落渗透势力，并进而发展到明目张胆地剥夺武士阶层的权力，则瑞也越来越感到自己正在被老妖架空。很多军政要务、密事宜，老妖不再找他商量，而是直接给他的那群红袍弟们下令。若不是伊森还需要他来训练秃鹫，估计则瑞也跟赤拉维等人一样的下场了。
“不是我不相信将军，而是丹西领主和摩瓦族长吩咐，一定要跟伊森先生单独面谈。训令在先，还请将军包涵则个。”
密尔顿一副老气横秋，煞有介事的样儿，则瑞无法，瞟一眼身旁的红袍巫师，点头离去。
丹西主持的会议讨论了很久时间方才散会，不过，敲定的事项却并不多，大多数问题都是议而不决。
猛虎自治领自起兵立业开始，就是不停的浴血争战，而今方算站稳了脚跟，有了一段喘息休养的时间。可是，如欲进一步发展壮大，方方面面的问题就接踵而来，走廊内外各个国家、各方势力的牵制和掣肘也越来越多。如何平衡内部利益，增强凝聚力，提升实力，挖掘潜力；如何处理好诡异复杂的国际关系，拉拢最有价值的盟友，最大限度地孤立敌人，提防任何存不测之心的小人，都绝非旦夕可以敲定的。
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