“艾哈迈德试图从两个方面解决这个问题。第一，他强逼半岛居民加入圣火邪教，然后在这里头招募伪军，维持半岛南部治安，将战斗力强的异教正规军解放出来，派往北部前线参战。第二，时值秋天，季风已然转向，据我们的情报，沙漠帝国派了四百艘三桅帆船，运载抢掠到的巨额财富返航黑大陆。我估计，他们再次从黑大陆扬帆启程时，还会载来大批圣火狂徒前来参战。”
“只就水军而言，在一千多艘三桅帆船中，只有易卜拉辛统帅的一百余艘原本就是军用战舰，舰上水员悉数为圣火狂徒。这是沙漠帝国的正规海军，也是异教徒恃以称霸海洋的主力。”
“其余的三桅帆船虽然可以改装成军用战舰，目前萨格尔等港口也在加紧修建，但他们却没有足够数量的，熟悉三桅帆船操作规程的水兵来驾驭。除了舰长、大副以及一些关键岗位外，其余桨和船员，皆为强征的苦役或者投靠的伪军。倘若我军与之进行海战，这些舰只并不足惧。考虑到忠诚度和缺乏训练，艾哈迈德也禁止这些舰船轻易出海作战，而主要让它们承担运兵任务。”
“蛟龙军团进入半岛海域后，艾哈迈德急匆匆地把易卜拉辛的百余艘正规战舰从各处调来集结。下令除这支舰队外，半岛东北海域严禁其他船只涉足。从这就看得出来，他对其余那些帆舰并无信心。”
“现在海军方面要做的主要是两点。首先，赶快破解三桅帆船的奥秘，把刺探到的情报送给尤勒先生参考。弄清敌舰虚实，知己知彼的同时，也加快我们改进设计，造出更好的三桅帆舰的步伐。”
“我已经派了很多间谍前去半岛南部，打入造船厂内部，搜集相关信息。”邓肯插言道，“不过艾哈迈德老奸巨猾，对造船厂实施严密的封锁隔离，除沙漠帝国皇帝的羽林军亲自把守外，尚有不少圣火教高参与布防，禁绝内外联络。我们进去了不少人，却无法把消息传递出来。有两个武功不错的间谍曾试图强行越墙而出，却死在圣火教邪派高人的上。”
“把情况告诉丹西领主，要他加派武功好前去刺探。”李维神色冷峻，“再困难，咱们也必须把这个谜团给破解了！”
“即便搞到，我看也是远水解不了近渴。”查理说道，“搞到了构造图，尤勒要改良设计，下水试验，然后才能批量修建。三桅帆船的制造需要花相当长的时间，不是一时半会就能建起一支舰队的。我估计，没有一年半载，别想收到什么成效。”
“另外，像我们的铁甲海舰造一艘需要花三万金币。三桅帆船这么大体积，没有两三万金币也造不起一艘来。”查理苦笑道，“蛟龙军团这五十艘海舰，花了一百五十万金币，已经被领主和财长古尔丹称为用金币堆起来的舰队。到时候，能拨出多少款项，三桅帆舰能造多少，实难预料啊。”
确实，一艘海军战舰就是一部吞钱器，没有巨大的财力，不可能建立强大的海军。自古至今，凡海上强国都必须同时是经济强国和科技强国，否则不可能支撑得起这种消耗。当然，控制了海洋，扼住了海上贸易线，其好处也自不必提。凡沿海国家，有会定然会加强本国海军，也正是看中了海面上漂浮着的厚厚油水。
“查理所言，正好涉及我想说的第二点。破解三桅帆舰的奥秘，是着眼于今后的激烈海上竞争，是为了我国的长远利益考虑，但无法见到短期效果。就目前而言，最关键的在于，从沙漠帝国里夺回制海权。”李维点头道，“我刚才说过，易卜拉辛的那百余艘大海舰，乃是沙漠帝国海军中真正的精锐，假如能够将其打垮，其余的就好对付了。目前蛟龙军团的任务，就是如何在明年夏季之前将其彻底摧毁。灭掉他们，至少一半的制海权就落到了咱们里。如果拖到第二拨异教狂徒从黑大陆赶来，进一步加强水军实力，咱们在海上估计就没什么戏可唱了。”
“也不好打呀。三桅帆舰比我们的铁甲舰大了一倍不止，人数多出一半。我军总共五十艘海舰，兵员两万，而易卜拉辛的一百二十艘三桅帆舰就有七万二千水军。考夫利和威塞克的舰队也会帮忙助战。瓦尔芹海盗差点击败布鲁斯王国主力舰队，实力不可小觑。”查理叹口气，“尤其是这两种舰只的互补性强，三桅巨舰成为长船的有力依托，长船则增强了三桅帆舰的灵活性。”
“易卜拉辛和威塞克正在南部海域集结兵力，组成了一支拥有一百二十艘正规三桅帆舰，四百条瓦尔芹长船，水多达十万二千余人的庞大的混编舰队。我方呢？五十艘铁甲舰，两万蛟龙军团勇士，是我们在半岛地区唯一的海上力量。”查理边说，边把一张足有半个屋大小的两盟半岛海域详图铺陈在指挥台上，“选择什么样的时，什么样的战场，以什么样的方式击败他们，一定要慎重研究啊。”
所有的人都低头凝视海图，细细察看每一座岛屿，每一个港口，每一条海沟，每一道海峡，每一角海岬，每一簇礁石群……
在海图上，代表蛟龙军团铁甲舰队的红色圆圈团团围住洛瓦港口，护卫这条海上生命线，而代表沙漠帝国混编舰队的粗大黑箭头，正从南向北，气势汹汹地朝他们扑过来……
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