王兰田到了巡警局找到田良成说明来意。田良成显得着急而又无奈,因为自己的恩人从没有求过自己。他把王兰田拉到了街上的一个角落里说道:“郑继广的案子可不是一般的。如果是平常的打架斗殴案件,罚两个小钱便算了事。您来这儿找我,我还能不给您的面子?可是,这次是洋行买办和商务会会长交代的,我们局长能放吗?”
“那咋回事啊?”
田良成看看左右没人,悄声说:“是这样的,那些洋行通过高收低出等手段,赊欠我们多伦诺尔多家商号的牛羊卖了出去,到期又拖欠不还,想赖账。以达到拖垮商户、独霸市场的目的。这些洋行,官府奈何不了他们。局长的叔叔乌良义见有利可图,也入了洋行的股。那些拿不回银子的商号,在郑继广的带领下,多次找他们索要。洋行和乌会长对他恨之入骨。今天这事儿正好让他们抓住了把柄,好杀鸡给猴看。现在他们正在给郑继广网罗罪名呢。您说,我一个小巡长,没权没势的,能把郑掌柜的救出来吗?”
王兰田倒吸了一口凉气:“这些人咋这么狠毒?”
“狠毒?狠毒的还在后面呢。他们说是要将郑掌柜的打入大牢,没收家产、发配边疆才算解恨。”田良成说。
“这么大的罪名?那、那郑掌柜的和他的四合盛商号可就完了!”王兰田说。
“可不是咋的?”
王兰田知道田良成尽力了。他匆匆地与田良成辞别,一路小跑,回去把这个坏消息告诉在刘家等着的郑继广妻子和刘三银。
这下可惹了大祸了。郑继广妻子一听,放声大哭了起来。大家乱作一团。刘三银觉得自己给他家找了大麻烦,心里后悔极了。
几天过去了。在刘三银和王兰田的带动下,晋商和回商之间的矛盾在渐渐消失。大家都在极力想办法营救郑继广,但收效甚微。王兰田去请义和顺商号的杨义顺掌柜带领回商们共同保出郑继广。可是,杨义顺到了巡警局后,乌静池坚决不允。说什么他是维护市井的,别说你杨二掌柜的这捐来的从五品官前来讲情,就是正五品的前来都不行。气得杨义顺佛袖而去。王兰田无计可施,只得回刘三银的家里说明情况。
这天,六神无主的郑继广妻子又来找自己的妻子哭诉。刘三银心想,要是真的像王兰田所说的那样,郑继广被打入大牢、发配边疆,那么他的家就散了。这不是自己一时不忍犯了倔脾气而害了人家吗?心乱如麻的刘三银在屋里前后转着圈,转得大家都有些晕晕乎乎了。
“当家的,你快别转了,赶紧给弟妹想想办法呀。”
刘三银一肚子窝心火正没处发呢,他呛了妻子一句:“谁不想了?要是有好办法早就说了!我还能这么着急?”
他也在苦想,找什么人疏通一下呢?他想了很多办法,都不妥。这事儿只能找有权有势的人来办。可自己一个小商民,哪能认识那么大的人物?转着转着,猛然想起了一个人??他想到了上次赶趟子,在二豪镇见到过准备到多伦诺尔同知署上任的同知戴彰勋。戴老爷曾经告诉自己,以后有什么事可以找他。事情到了这个份上只能是‘死马当活马医’了。嗯,不妨到同知署试试看。想到了这里,刘三银把自己的想法说了一遍。
郑继广妻子着急地问:“找二府爷,能行么?”
“说不准。反正我那次见到二府爷,他人挺和气的,估计去找他老人家或许能行。”
“那还愣着什么?还不去试试?”
两位妇人几乎是同时说了话。
顾不上穿利索衣服的刘三银赶紧拽上王兰田到同知署试试运气。
二人到了同知署后,几次见官都有些“奇遇”的王兰田有些害怕。他躲到了刘三银的身后。心急火燎的刘三银不管三七二十一,他对着衙门口两个站的笔直的衙役说道:“我叫刘三银,是咱们城里富盛永商号的掌柜。我和二府老爷有过约定,我要见二府老爷!”
“你和同知大人有过约定?”
一个衙役迟疑地看了他们一会儿,进去报告了。
不一会儿,那个衙役跑了出来,说:“我原以为你们两个在胡说。可进去一禀报,才知道是真的。戴大人准见你们,跟我来吧。”
刘三银一听,心中狂喜,急忙跟着衙役进了大门。
一进大堂,二人马上跪了下来。这次,轮到王兰田惊愕了。在大堂的正案后边,端坐着一位身着五品官服的官员。这位五品官员不是别人,正是那天到自己商号谈生意的那位天津客商!
“二位掌柜的快请起。”
戴彰勋见王兰田张大了嘴巴望着自己,随即解释说:“前些天,我为了私访咱多伦诺尔的情况,到过贵号。但未能如实相告。请王掌柜的见谅啊!”
“二府爷,没、没什么的。”王兰田结结巴巴地说。
“还有。上次咱们城内的牛群得了口蹄病,多亏了你们天意德商号拿出来配方才治好了市井上的牛,从而保证了我们的税赋,也稳定了市井。你们是有功之臣,同知署要好好地感谢你们呢!”
看到平易近人的二府老爷,王兰田感动得眼泪围着眼圈转:“谢……谢二府老爷挂念……那是……小民应该的。”
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