“没有，”武进一边用牙签剔着牙，一边说，“乌会长可清闲着哩！这么忙的季节，他老人家总是将生意交给小掌柜的们打理，他自己每天都到山西会馆看戏呢。”
“这么早，乌会长能在山西会馆那里么？”
“肯定在。这两天来了新戏班子。听说女主角叫小桃红，可漂亮啦，是名角，乌会长每天都会去捧场。所以，他老人家早早就到了。我猜乌会长是相中人家啦！”
武进边说边神秘地笑了一笑。
“哦，那我到山西会馆去找他老人家。”
王兰田刚要抬腿，武进马上拉住了他：“王大掌柜，我打听一件事儿。”
“啥事儿？”王兰田问。
“听说你们赶趟子时遇到了陶匪，是么？”
“我就是为这事来的。”王兰田说。
“您刚回来，这件事就传得满城风雨的，说是??”
王兰田打断了他的话头：“武进，咱改日再说吧，我得赶紧去寻找乌会长了。”
“哦，您走好！”
王兰田又折回到熙熙攘攘的人流当中。
挤着挤着，王兰田发现孔庙前聚集了好多的人。难道是孔庙学堂出了什么事？自己的可儿可是在这里上学的。他急忙挤了过去。挤到近前一看，原来是张贴了新告示。
第一张是多伦诺尔旧同知王锡光大人卸职和新任同知戴彰勋大人的上任告示。上面还写着新任同知的简单介绍。
“老同知袋子里塞满银子要走了。”
“他这一任可不怎么样啊，谁知道新任二府爷咋样呀？”
“现在这些当官的都差不多，没有一个是给老百姓办事的！”
“也许我们有福气，会碰到一个好的同知呢！”
“呸，美得你！”
围观的人们议论着。
大门另一侧的黄纸告示前也围满了观看的人。这儿贴的是剿灭陶克陶胡匪徒的告示，上面还画有他的头像。王兰田觉得非常可笑，因为这张画像画得如同城隍庙里的城隍一般，凶神恶煞的，同陶克陶胡本人根本不像。还画影捉拿呢，若是陶克陶胡大摇大摆地走进城来，有哪个能认出他？
这时，一个书生模样的人站到了告示前高声念道：“剿匪告示。今多伦诺尔周边匪患猖獗，抢劫、杀害过往商贾，罪大恶极，国法不容。官兵数次围剿，怎奈贼人狡猾，依仗草原、山林，远遁千里，称雄于草原之间。今特悬赏黄金一千两，购贼首陶克陶胡之头。有知情不举或通匪者，罪加一等……”
告示底下落款是多伦诺尔协台衙门。
“哎呀，一千两黄金！谁剿匪，谁发财了啊。”一个中年人惊愕地吐了吐舌头。
旁边一人看样子认识他，便冷嘲热讽地说：“我说李掌柜，就是一万两，你能拿得到么？他们那么多人，让你去剿匪，只怕是马匪剿了你呢！”
周围一片哄笑。
那个李掌柜脸上挂不住了，便反驳道：“你？哼，没见识！陶克陶胡马贼虽多，咱协台衙门就不会集合八旗兵追剿么？这些八旗兵枪炮精良，经常在城北的演武厅演练，我见过的，老厉害啦！”
另一人回头瞪了李掌柜一眼，压低声音说：“您不知道，咱们的八旗兵一手拿着长枪，一手拿着烟枪，是有名的‘双枪将’。他们欺负商户们是如狼似虎，可剿匪就难说啦。”
“这位兄台，小声点吧，祸从口出啊。我听从东路赶趟子回来的伙计们说，陶克陶胡要血洗多伦诺尔呢。这事闹得沸沸扬扬，也不知道是不是真的。”
“血洗多伦诺尔？他们就那点人，还有这胆子？”
“那我们商务会的马队呢？马队不是保护我们的吗？”
“商务会马队？陶克陶胡的人可都是双手使枪，要打你的左眼，绝不会打到你的右眼。我们马队这点人，恐怕还不够人家包饺子的哩！”
“就是嘛！去年，我们掌柜的跑东路，听说陶克陶胡十几个人，被几千名官兵包围在??”这个人想了想，“对，叫阿拉坦客栈。陶匪站在墙上，双手使枪，打死了几百名官兵。最后，遁土而逃。你说神不？”
一个人给自己解心宽：“?!别那么担心，也许是人们瞎嚷嚷出来的，根本没那么回事，该干啥就干啥去吧。”
“要是借你吉言，可就好喽！”
商民们你一言我一语地议论着，渐渐离去。
王兰田听罢，心里上火，得赶快去找乌会长。商户们都还不清楚陶克陶胡马匪要真的血洗多伦诺尔的事儿呢。
山西会馆大戏台前听戏的人可真是不少，里三层外三层的，足有几百人。要在这么多的人里找到乌会长，真是不容易。王兰田一边往里挤，一边打听：“看见商务会的乌会长了么？乌会长在哪儿呀？”
“是王掌柜的呀，人这么多，没有看见。”
这时，看戏的人越挤越多，王兰田被挤得不由自主，身子也随着人群摆动起来。但他嘴里还是不停地问着。
“你是说乌良义会长？哦，他在小戏台。”一个商人说。
王兰田懊恼地一拍大腿。可不！堂堂的商务会乌会长怎会和这些普通商民挤在一起看戏呢？早就应该想到这事儿，弄得自己白白在人群中挤了半天。
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