“多谢隋小姐。”刘愈听完隋妤的来由,恭敬起身行礼道。
隋妤更加手足无措道:“刘将军不必见外,其实奴家……也不敢居功,本来地方的粮价很高,问过一些当地的商人,听闻隋家要买大量的米,都说无米可卖。本来奴家也很担心此行不能帮到刘将军和徐姐姐的忙,但……就在前几日,有个不知来历的人,说可以以低于市场价几倍的价格卖给我们米,本来奴家还担心这批米来路不正或是品质不对,但去查验过,竟然都是上好的米。”
刘愈本来已经找到了正主,此时不禁问道:“那神秘卖家的米可是今天在仓库中摆放的那批?”
隋妤脸上带着不解,道:“奴家买来的那批米,尚在城外……并未运进方州城内!”
刘愈当即站起身,感情悬案到头来还是悬案。再详细问了一下,隋妤说的也不是很清楚,对对方的来历背景身份一无所知,只知道是一批廉价的米,加起来有两千多担。再加上之前从两个仓库寻找到的,一共五千担米。
徐轩筑听完后脸上也带着不解,问道:“夫君,这背后到底是何人?在帮我们……还是另有目的?”
也许是本着嫁人从夫,徐轩筑现在对刘愈的信从近乎是盲目的,有什么不明白的都会第一时间询问刘愈的看法。但刘愈对此事也同样一无所知。
“对了,刘将军。”隋妤道,“那些人最后并未收银钱,而是折价换了我们的一批盐,从今日起,周围的各县城都开始有廉价盐出售,且比原本的平价盐还要便宜,他们还找了我们运了很多装了沙子的盐过去,对外宣称有源源不断的盐运过来,像是给地方屯盐囤积居奇的商贩看的。”
刘愈哑然失笑,看来对方不但是为贫苦百姓谋利的“侠商”,且还很有头脑,会用手段来麻痹地方那些奸商,造成错误的引导,逼得他们将食盐降价出售。
刘愈正有些摸不着头脑,外面张无诸又拿着请柬进来,道:“刘将军,送请柬的人又来了,这次邀请我们到方州郡有名的青楼回月楼见面。去不去?”
“去,当然去。”刘愈好奇心剧增,笑道,“连我都想见见对方到底是何人。叫上胡轩和瞿竹,把昱王也请上,另外,夫人和隋小姐不妨也换上男装,同我一起去会会这个神秘的大商贾!”
第一百二十三章 三出大戏(上)
徐轩筑亲昵地拉着隋妤的手,欠身道:“隋家妹妹一路奔波旅途劳顿,妾身还想陪她多说会话。再者,青楼楚馆非妇道人家踏足之地,妾身就不陪夫君同行。”
刘愈点头,未再勉强。只有一旁本来跃跃欲试的吕楚儿颇为失望,少女玲珑百样心,吕楚儿的思维跟旁人不同,她觉得去青楼并非丢人现眼,而是去“见识”,只是她玩性重徐轩筑平日里又惯着她的结果。
朝廷官员去往青楼不合规矩,刘愈为防止被人事后告状便邀韩升同行。如此一来老友可证明他不是去寻花问柳而是去办正事。
出了门口,正遇上曲宁。当得知刘愈等人要往青楼去,曲宁非要同行。
“曲医女,你去……似乎不太合适。”
曲宁在刘愈的眼中就是个女权主义者,难道她要去青楼“批判现实的不公”,为身在娼门的女子讨回应有的权利?
“凭何你们男人去得女子便去不得?”
当下曲宁进去跟徐轩筑讨了男儿装,片刻后拿一把折扇英俊不凡地走出来,刘愈上下打量一番,对她的衣着无何评价,只是觉得衣服眼熟,一想才记起是他自己的。穿在相对矮小一些的曲宁身上显得宽大。
立在回月楼的门口,刘愈抬头看了看门前高挂的两盏灯笼。本来作为方州郡的烟花之地应该很热闹,门口至少也该是车水马龙,但此时回月楼却门前冷清,人影无寻。
刘愈带的侍卫不多,不过他已提前让张无诸带人暗自埋伏在回月楼四周,又带了军营中用以示警的鸣天雷。一旦里面有风吹草动,就让张无诸带人杀进去。
一行人中近乎所有人都带着疑色,只有苏彦兴高采烈道:“师傅,您不知道,我早就想去青楼看看。这次终于有机会。里面是不是歌舞升平,然后莺莺燕燕的都不穿衣服?”
刘愈瞅他一眼道:“你说的是酒池肉林并非青楼楚馆。”
不管在长安还是地方,只要是挂着青楼的名号,都并非只出卖色相。来往这里的都还算是有品味有家底的,平常市井之人也承担不起动辄几两银子的进门资费,更不用说那些青楼女子的缠头。
齐方和张无诸都不在身边。武进士出身的瞿竹当起了刘愈的护卫统领,此时瞿竹提剑一步当前,先行进了门。进门之后,刘愈才发现里面冷冷清清,不过灯笼倒是每个房间的门口都挂了一盏,将整个天井照的通亮。
连韩升也忍不住四下打量一番道:“是否走错了地方?”
夜晚应该是青楼最热闹的时候。此时的冷清令刘愈心生警觉。这时走出一个老鸨,笑容生花道:“哪位是刘将军?”
“这位姨娘。”刘愈未上前,远远问道,“为何今日的活跃楼如此清静?”
鸨母笑道:“这位官爷或有不知,今天这里不招呼外客,专门招待刘将军一行。”
想来回月楼是被人包场了。刘愈心说堂堂的昱王也在同列,这主家不说招待昱王。偏偏说招待他,印象中这种事只有柳丽娘能干出来,不过柳丽娘不会给他送米而已。
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