“顾太守，可是大顺朝廷的忠臣。”刘愈突然感慨了一句，转过身，走到临时放置的椅子之前。
顾礼的父亲顾丰宁，是大顺朝六十年前定天下的功臣，曾在敛州太守任上做到死。不过因为顾礼生的晚，对祖父没多少印象，顾礼不太明白这山匪首领的意思。
刘愈并未在椅子上坐下，继续问道：“前些天霍军长跟你们说的选出个司县的事，人选可是有着落？”
士绅们本来放下的心又重新提了起来，顾礼本来选了曾经的县丞，也就是冒县的二把手李运温来担当此任。李运温得罪过前任县尉孙益被罢官，在冒县又没有多少背景和势力，曾经假正经的很为地方士绅所不齿，这次士绅推李运温出来，主要是想让这个人抗私通盗匪的罪名，回头被靖王追究起责任，士绅们跟李运温没交情容易抽身事外。谁知道李运温不但愚忠，还有气节，听说是给盗匪当一地的长官，打死都不受，士绅们好说歹说，还以李运温的家人威胁，李运温就是不为所动。
后来因为霍病出去袭营出现意外。回来后整个人变得消沉，也就没再提及此事，士绅们本来已经当此事就此揭过，没想到山匪司令来的第一件事就是选司县。
“司令老爷，真不是我们不愿选，实在是……没人选。”顾礼有些慌张道。
说到这里，刘愈的脸色就有些不好看了。低沉着声音问道：“让你们选人，又不是交人，满县城这么多人，谁来当不是当？”
顾礼这时候自觉已经得罪了盗匪的头目，索性也就不顾后果，道：“这位司令老爷。要不……您将那原来的孙县尉放还，我们花点银子疏通一下，他做了这么多年冒县县尉，虽然人贪赃枉法无恶不作，但做个司县还是没问题的。”
刘愈皱眉道：“既然他贪赃枉法无恶不作，你们还愿意让他回来当司县？不怕我们走了，他打击报复你们？”
顾礼无奈道：“司令老爷。您是不知道，就算您选出一个司县，将孙县尉带上山去或杀了，事后靖王再委派一个县尉来，还是会跟我们算账。”
刘愈心中慨叹了一下，现如今的人，就是被奴役惯了，想改变他们的观念很难。不过改变这些迂腐之人的观念也不是刘愈此行的目的，刘愈只是想暂时以冒县作为基地，展开对靖王最后的反击，这就需要一个听话的人协调己方与地方士绅百姓的关系，从中调和。刘愈就怕地方士绅和百姓从背后捣乱，前有靖王和淮王的联军，后有这些人扯后腿。
“你们选吧。选出来，本司令保他安全。”刘愈最后说道。
顾礼心说，反正也逃不掉了，索性就将那李运温推出来。让这些盗匪动用武力让他屈服听命。
“回司令老爷，我们……还真有一个人选。”
“哦？”刘愈心说这还真够快的，还没选已经有人选了，“何人？”
顾礼将李运温的大致情况说了。李运温本是敛州太守府的一个门客，后来得到敛州太守的赏识，向朝廷举荐了此人，于是李运温从一个届届无名的落魄书生，一跃成为朝廷委派的冒县县丞，官从八品。李运温上任之后，处处还算老实，也有微薄的贤名，但因他看不惯县尉孙益的种种作为，起了争执，孙益给敛州太守面子，只是将他罢官了事，李运温也就在城中当个教书先生，养活父母和妻儿。
“哦，如此说来人还不错。”刘愈满意的点点头，“叫他来见本司令！”
“司令老爷，关于这个人……小人还有话说，他……他这个人，有点……太耿直了。小人怕去了说不动他，反被他痛骂一顿。”顾礼满脸难色道。
刘愈一笑道：“那就让霍军长与你们同去！”
这正是顾礼推荐这个人说这番话的最终目的，本来盗匪能派几个山匪喽啰去他已经很满意了，李运温父母妻儿都在城里，再耿直的遇上耍浑的也要屈服，何况这群山匪有多变态那是有目共睹。现在是那脾气火爆的文盲霍军长去，那定是任何道理都不讲，是尸体也给他抬到县尉府来，顾礼觉得全城上下没比霍军长更适合的“请人”人选。
霍病去了一顿饭的工夫便回来了，去的时候安安静静，回来的时候县尉府门口吵翻了天，一个粗嗓子的三十多岁书生，被人架着到了门口，一个劲在那嚷嚷，又是要撞墙自杀，又是让人一刀将他杀了。霍病也没那么客气，被吵的烦了，直接动脚去踢，踢也没用，李运温嚷嚷的反而更凶了。
“再吵，把你舌头割了！”霍病威胁道。
“来呀，来呀，我的舌头早就不想要了！割了去，是下酒，还是喂狗喂猪随你！”说着这李运温还伸出舌头，好像就怕人不割一般。
同去请人的顾礼最为难堪，李运温是什么人他早就清楚，这次盗匪将李运温押送过来，李家的妻儿老小都小声啜泣着跟在后面，一大家子望着李运温的模样就好像亲自看着他上刑场，而他们又不敢大声哭，生怕被盗匪灭了满门。
顾礼毕竟不是那种心狠手辣之人，推出李运温也只是想让他一条命换全城士绅百姓的命，这次见到这般的惨状他也心怀不忍，想去劝李运温忍气吞声接受，却也知道李运温根本听不进去。只能在一旁干着急。
其他的士绅却好像松一口气，却也怕盗匪的司令杀了李运温，还让他们选别的人出来，除了这李运温或许有当司县的能力，推其他人出来显然没说服力，盗匪知道他们敷衍了事，下一个被刀架在脖子上的就可能是他们。
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