几日来，即便是金军攻势最猛烈的时候，所用数不多的砲石都是粉状黑药制成的药石，无法对坚固的寨墙形成破坏性的打击。
“大人，金军的钢臂弩弩臂所剩不多了！”青年参军仍旧跟随在他身后，十余日的惨烈战斗，使这个青涩的军将目光中透露出坚定而又迷茫的神色，这就是真正历经过生死，体味过死亡、在生与死边际趟过几趟的军人所特有的目光，他们环顾战场的脸都是那么的木然冷漠，生与死对于他们而言不过是一个名词而已。
王复满意地颔首笑道：“已经不错了——弓弩院的工艺是长进不少！嗯——朝廷确有先见之明，钢臂弩乃国之利器。原先本将以为这弩机造价高昂，弩臂缘何只能开动五百次便要回炉重铸，岂不是多此一举、空耗国帑，还有精确度极高的望山与张弩把环，怎么就不堪小锤一击。今日本将才领悟到朝廷的确是用心良苦，哪怕是弩机落入金人手中，他们也不过是使用数百次而已，由机构复杂不易仿制，不可能被他们利用。”说这话，他在一个残破的墙垛后站住了脚，从箭洞望着外面，又很无奈地道：“不过，我军的备用弩臂也不多了。”
事情总是有利弊两个方面，金军夺取的钢臂弩已经接近使用寿命，但第一镇将吏手中的数百张钢臂弩也快要用到寿限，尽管他们是殿前司精锐，有比其它禁军丰厚的储备弩臂，但由于高强度的战斗消耗太大了，谁能知到储备的弩臂还能撑到什么时候。战斗最激烈的时候，有的弓弩手一日发箭达百支之上，经不起消耗啊！
青年参军有感而发地道：“是啊！大人。由于钢臂弩使用便利，上弩发箭一人足矣，弓弩手对之评价很高，纷纷称赞此弩装填便利，又有张弩机关，毫不费力地上弩射击，谁人又能想到钢臂弩的致命弱点。”
王复回身继续慢慢前行，正色道：“不错，自从钢臂弩装备殿前司，各军的神臂弓逐渐减少，实为殿帅的失策啊！”
神臂弓的优点虽然无法同钢臂弩想比，但他相对钢臂弩在使用时间、使用成本上都有一定的优势。但弓弩手们可不问你这一套，既然钢臂弩使用便利，他们开始把神臂弓当做后备兵器，殿前司亦是认为神臂弓大量存在，影响钢臂弩的分配。浴室干脆把大量神臂弓下放到其它禁军，殿前司有四层弓弩手装备了钢臂弩。
青年参军跟着他，边走边道：“大人言之有理，不过，下将曾听凤凰山书院的师兄们说过，钢臂弩与神臂弓乃是高低搭配，无奈殿前司诸位太尉不明其中道理……”
王复停下步子，惊愕地望着青年参军，道：“王潭，你竟然是王相公的弟子？”
青年参军姓王名潭，他似乎有些后悔自己方才的失言，犹豫再三后方才说道：“下将不敢隐瞒大人，在恩师弟子中下将排名二十六。”
“原来如此！”王复笑了笑，温声道：“小子瞒的挺实在的，看来你也是读书人，本将一直称呼你姓氏，实在是孟浪了。”他心下多少有些后怕，王泽的弟子万一战死在自己的营寨，纵然王泽不会怎样，但同为殿前司同僚的封元那里，见了面可不好说话。
王潭风淡云轻地道：“既是从军，生死与共，还要那些虚文作甚。”
“哈哈……”王复笑道：“好——痛快，王相公的弟子豁达如厮，好。”随即又沉声说道：“以龙灵高见，如今我镇当如何解困。”
王潭虽然没有经过武举，但也是侍卫马步军大学堂出身，又受到王泽的影响，对此时的战局有了自己独立的认识。当下也不客套地道：“大人，据下将看，几日来金军攻势稍缓，也不见钟离城那边有战事，这有点不像金军平素的做为。”
“哦，快快说来。”
“金军此番南下，突破淮水，如继续南进行在，必须要拿下钟离，方能保证他日后援渡河或是退军之用。不然，以淮河天堑，殿前司数十万大军，就凭他区区数万金军，简直是不自量力。窃以为金军连日来攻势减弱，是为朝廷援军逼近或是金军撤军……”
“撤军？”王复愕然地瞪着王潭，道：“数年间金人首次破淮，岂能如此草草罢兵。”
王潭摇了摇头道：“此亦是下将揣测而已，金军轻兵南下利在速决，若是进军行在，必须拿下濠州或是泗州，方可有南进依托。泗州守备森严，金军久战濠州，再要转兵已无可能，今攻势减弱，必然是以援军或撤军有关。”
王复停步再次望向寨外，金军步卒正在持盾掩护拖走战死者尸体，两军交错扎营攻防，尸体积多，容易引起瘟疫蔓延，宋军亦是默许金军每日战后打扫战场。他冷冷地盯着金军收尸的场面，亦是渐渐感觉几日来金军似乎有些反常，王潭的一番分析令他一扫多日来的阴晦，他还是不敢肯定金军是否退军，但可以肯定的是援军来了。想到即将得到的增援，他心中一喜，却又在瞬间又像是压了块铅似的，第三镇将吏经过这些日子的激战，伤亡很大况且早已是疲惫不堪，守寨尚嫌不足，出战想也不能想。
这样一来，岂不是白白便宜了第一军和援军了成就功名。
“娘的，老子在这拼死抵抗，却让他人摘了桃子。”王复越想越窝囊，禁不住一拳打在墙垛上。
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