张阶对于完颜昌的托大，并不以为然，在坐在完颜昌对面的那一刻，用他那看似漫不经心的目光，飞快地扫视了书房一遍。
“贵使，还怕本帅暗伏刀兵？”完颜昌冷不防地道。
张阶自嘲地一笑，自己的这点动作若是能瞒得过完颜昌的双目，那完颜昌也就不会得到王泽不惜一切代价，使其南奔入宋的关注。当下淡淡地道：“非常之时，一切都的小心谨慎，愿都元帅体谅！”
完颜昌沉沉地点了点头，勉强挤出点点笑意，沉声道：“换了本帅亦当如此。”
张阶看着完颜昌那张越发苍老的脸面，神情间浓浓的倦意，似乎消沉殆尽的锐气。他生出了一丝忧郁，暗付这个垂垂老朽对大宋好有什么用处，难道就仅仅为了他曾经担任过都元帅？为了他，或许自己的属下要有人丧命，可能的话，自己也不能万全，难道这值得吗？何况到现在，他几次冒险前来试探，完颜昌还没有明确去向，按照他跟随王泽所学的成本核算，认为有些划不来。
“都元帅，这是刚刚收到的职方司塘文，请过目。”张阶从怀中掏出一封文书，起身走上两步递给完颜昌后才回身落座。
完颜昌并不奇怪张阶的作态，老于世故的他，对张阶的目的一清二楚。当他结果塘文，心下泛出压抑不住的悲凉，这并不是眼前这位南朝使臣年轻气盛、胸无城府，而是对他目前日益不利的形势了如指掌，吃定了他已无退路，根本就不需要曲意委婉。
他的手有些轻轻颤抖，打开了塘文。但见但见塘文上写道：……都巡检司惩破行在数处奸细据点，交通或都元帅事以为兀术掌握，恐都元帅迟疑不绝，朝廷堂令差办使臣，可为则速护都元帅南下，不可为则速断之……
完颜昌看罢，脸色凝重地将塘文还于张阶，他明白时下是到了该痛下决心的时候了，府邸门前门后暗探的不断增加，说明完颜宗弼掌握的证据越来越多，目前还不动手的原因或许是证据尚不充足，也或许在于圣意未决。宋朝的态度似乎也有些不耐烦了，不可为则速断之，张阶随时可以隐身于大兴城内，笑看自己被押解出城的场面，想了——他忍不住打了个冷战。
但是，他真是难以下背金奔宋决断，他原先要的不过是更大的权力，从来不曾想过背叛自己的国家。从一开始他就在观望，在拖延，因为他心中还抱有一线希望。如今这份塘报把那一线不太可能的希望砸个粉碎，他所有的心思也随着宋、金两方逐渐施加的压力，而彻底破灭。
完颜昌恨恨地瞪了张阶一眼，没好气地道：“以贵使之见，当如何？”
张阶毫不在意完颜昌的怨恨，在他眼中，完颜昌不过是一个可与不可救的猎物罢了，若不是恩师严令营救完颜昌，他倒是乐意看着这个侵宋屠夫倒霉的模样。毫不客气地道：“都元帅有两条路可选，其一，由在下安排南下，其二，在此坐以待毙。”
意犹未尽之下，他又进而说道：“形势紧急，当断不断反受其乱，在下等不了几日了！”
完颜昌反倒是笑道：“贵使言重了，事情恐怕尚未不可救药。”
张阶淡淡笑道：“既如此，在下只能奉职方司檄令行事。”言下之意，便是要抽身走人。
二人无言，四目相对，气氛尤为沉重。
较劲——张阶与完颜昌谁能占得上风，就看看谁能在表面上撑得住。
可惜是，张阶退一步，一日行程便可入海南归，而完颜昌是进不能进，退又是再三犹豫，时不待他，拖一日，便失去一分生机。
张阶从容淡定地等待完颜昌最后的决断，他不相信完颜昌会拿性命开玩笑。
时间在一刻一刻的过去，书房中除了沉闷还是沉闷，两大铜盆炭火只能是屋内的气温暖和一些，二人面部都开始出现细微的变化。张阶右手搭在椅子旁的茶几上，中指有节奏地‘哒哒’敲着几面，不时的，食指跟着敲击几面。完颜昌则是脸色阴晴不定，嘴角时不时地颤动一下，额头渗出细细的汗珠，显然他们的耐性正在慢慢地接近极限。
完颜昌眼中闪过张阶带有讽刺意味的笑，不由地可笑自己缘何拿性命玩笑，这个时候是争颜面的时候吗？他能争的过张阶吗？
“本帅十余年来，所败朝廷大将何止百人，死在我刀下的宋军将吏何止千万，恐朝廷不能长久相容。”
张阶听罢，嘴角上扬起得意的微笑，他终于赢了，完颜昌口口声声的南朝变成了朝廷，此言既出，便是决意投宋，瞬时间，脸色柔和许多，笑容里稍稍多了些真诚，更多的是几分得意神采。
“身为大将，战场之上原本便是各为其主，相互厮杀，这是尽臣子的本分。朝廷诸位相公，都不是度量狭窄之士，都元帅大可放心，安心享受富贵便是。”
完颜昌沉重地点了点头，又有些忧虑地说道：“大兴距河朔最近也得数日马力，一路戍值吏士甚众，关防重重、层层阻拦、岂是易去。”
“都元帅担忧原来如此！”张阶轻松地笑道：“既然关防重重，取到南路此非智者所为。”
“张大人的意思是……”完颜昌神情微动，似乎有所悟。
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