“下官见过蓝田王，七星庄虽然是蓝田王的私产，可出了命案，下官前来堪验是职责所在，若有所叩扰。还望蓝田王见谅！”
刘幽求显然是听过李陶的大名，对李陶颇为客气。
“刘县令只管放手查案，我绝不做任何干涉！”李陶表明了自己的态度。又问道：“不知具体案情如何，刘县令可否告知？”
刘幽求点头道：“当然可以……”
……
七星庄有一户佃农姓张名济德，他有两个女儿，大女儿张春霞已出嫁。二女儿张春花年方二八。才貌出众，待字闺中。张春花幼年因父母之命与姑父家的表兄订婚。
昨日是张济德的五十寿诞。大女婿与大女儿赶来给张济德拜寿。这一天张家上下高兴至极，张春霞好长时间没有与妹妹张春花闲聊，晚上便同宿，畅叙思念之情。
今日清晨，早饭时分，却不见张家二女。张济德甚是不快，让娘子亲自去叫。张氏见房门半掩半开。伸头一瞅，帐帘被风掀起。只听张氏惊呼一声便昏倒在楼板上。张济德赶来，见两个女儿背靠背地侧卧在床上，头却不知哪儿去了。鲜血染红了被窝，令人不寒而栗，张济德惊恐之余立即报了官。
……
李陶听罢点头道：“我这几日就不回去了，看看刘县令如何破案！”
第二日天际刚发白，李陶就起床了。他与裴岳散步，见离七星庄不远有个集市，便信步向集市走去。
一家卖包子的铺子已开门营业，李陶在包子铺前驻足，正思量着是否尝几个包子，却见此时来了一个人，指着卖包子的老翁，压低嗓音道：“你干的勾当自己心里明白，不是二十贯钱能压得住的！再加二十贯也不过分。”
卖包子的老翁站在灶后，双手不停地颤抖：“老五兄弟，我也是有口难辩啊，这不明不白的事叫我跳进黄河也洗不清啊！”
此时，老翁的老伴儿从屋里出来，见到老五吓得魂飞魄散，赶紧从屋里拿出一挂铜钱，对老五说：“兄弟，这里还有十贯钱，好不容易凑起来的，您……您就高抬高抬贵手吧！我老两口来世变牛变马报答你……”
年过花甲的老翁、老妪甚至下跪向老五磕头恳求。
老五拉着个脸，狠声道：“没那么简单吧，官府找那两个女子的人头可是悬赏一百贯哦。看在你老两口的分上，我要二十贯不过分吧？否则别怪我老五无情！”
老五一边说一边就要抓老翁见官。
这时，轻轻咳一声，向老五问道：“这位兄弟，一大清早在这里争执为了啥事？”
老五掉头看了一眼李陶，不屑地说道：“狗咬耗子，关你毬事！”
话音刚落，却听老五“哎哟”一声跪倒在地。显然是裴岳见他对李陶不恭，出手教训了他。
“将他拿下，交给刘县令！”李陶吩咐一声，便转身离去了。
李陶坐在万年县衙大堂内冷眼旁观刘幽求审案。
刘幽求审讯犯人很有一套，三下两下便让那个老五如实招供了。
原来，前天晚上老五与几个赌友进赌场，哪知两场下来输了十贯钱。他谎称去撒尿，其实是出去行窃。他刚进一条小巷，见张老丈后园有灯光，慢慢靠近一瞧，两口子在挖坑埋一包东西。他以为是钱，好不高兴，待张老丈两口子埋好东西后，他从后门跨进菜园，将盖土刨开，伸手一摸，湿漉漉的。凑着月光一看，吃惊不小，这哪是什么钱，竟是衣服包裹着的两颗血淋淋的人头。
老五转念一想，这也是一条生财之道，便壮着胆子去敲开张老丈家的后门，进行敲诈。张老丈老两口吓得脸色煞白，让老五不要声张此事，他们也不知是怎么回事，早上担水回来，点亮灯才发现水缸里的水是红色的，仔细一瞧，见水缸里有东西，捞起来一个包裹，打开一看发现是两颗血淋淋的人头。老两口当即吓得束手无策，怕传出去招来祸端，便悄悄将人头掩埋，没想被无赖老五发现了。老五以此要挟，向张老丈两口子索要二十贯铜钱。
刘幽求听到这里，立即吩咐师爷带两个衙尉去向张老丈核实，并将二人监视起来，严加保密。（未完待续…）
第二百五十七章 破案
师爷回来，说张老丈与老五说的相同。刘幽求命衙尉暂时扣留老五，并吩咐不得走漏风声，否则以杀人犯论处。
经查核，刘幽求确认张老丈家水缸里的两颗人头就是张济德两个女儿的，从时间推算，应该是张老丈外出挑水时有人投入水缸的。
刘幽求推敲再三，疑虑在心，作案人是谁？凶器又在何处？
案件没有进展，刘幽求无法向李陶交差，心中颇为不安。
李陶知刘幽求心中所想，宽慰他道：“刘县令，这案子不是一时半会能破的，不知这附近可有什么去处，刘县令不妨陪我走走，如何？”
刘幽求心知李陶的良苦用心，感激道：“离七星庄不远有一处伏鹤寺，若蓝田王不嫌弃，下官陪蓝田王一起去散散心！”
几人来到伏鹤寺，见寺院刹门紧闭。问其原因，说是天王殿关门落锁，要给菩萨重塑金身。
刘幽求向寺院住持表明身份，并说明来意：“早闻伏鹤寺的‘四大天王’不但身高丈八，而且雕塑工艺独特。今日有幸，特来一睹，望大师方便为怀。”
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