“坐吧。”赵匡胤说道：“攻城之日，背后突然而至的那些江湖人刺杀，若不是御前侍卫以命相抗，朕差点死在那些江湖人手中。而打开城门，让大军能顺利进城的，又是江湖人士。你比朕了解他们，倒说说这些江湖人士是否该……”
一听这话，韩旭大骇。
自古以来侠以武犯禁。赵匡胤的话没说完，但他明显是已经感到了江湖草莽的威胁。
韩旭脑袋一转，连忙说道：“皇上，江湖人刺杀皇上，可也正是江湖人打开了城门。江湖人中有英雄好汉，当然也有卑鄙小人，这事想必在朝廷中也是如此。而江湖人又恰恰是最具血腥的男儿，倘若外族入侵，这些人更是第一个投军抗敌。想比一些军中软蛋，反而更不如他们。历朝历代都存在江湖游侠，此事是取缔不了的，而朝廷要做的就是如何引导他们。”
“你的意思是让朝廷引导他们像你们那丐帮一样，助朝廷一臂之力。”赵匡胤面色稍缓，迟疑道。
“不错，刀剑可伤敌，也可自伤，关键看怎么用。秦始皇收天下兵刃，反而激起天下人的反抗。打铁还需自身硬，更多的还是要从朝廷自己出发，引导江湖豪杰为国出力。”
短暂的沉默后，赵匡胤点头道：“好，那朕交给你的第二件事就是在淮南之地先给朕做出个样子来。这里有丐帮，有盐帮，还有大大小小的江湖帮派，朕希望淮南的江湖人能够做出表率，为朝廷效力。”
韩旭不得已，只能点头称是。若想让那些性格倔犟的江湖人全听朝廷的，显然是不可能的，看样子自己能做的就只能让他们别闹事。说道盐帮，韩旭突然想起了盐帮现任帮主程行水，于是将程行水为义父报仇，脱离朝廷水军之事说了出来。
“罗行水是个人才，没想到他还有这样的经历，自古忠孝不能两全，这事朕也不怪他，朕会向枢密院魏仁浦下旨，去了罗行水的军籍，也算是成全了君臣之义。”赵匡胤叹道。
“臣代罗将军，多谢皇上成全。”
“行了，还有最后一件事。”赵匡胤缓缓的从怀中取出一枚玉佩，交到韩旭手中。
此枚玉佩有半个巴掌大小，通体灵透，正面雕刻的栩栩如生的朵朵盛开杨花，翻转过来一看，韩旭忍不住的笑了出来，只见背面别无他物，仅仅刻了四个篆书小字“水性杨花”。流水易变，杨花轻飘。哪有人将此“水性杨花”四个字刻到玉佩上的。
赵匡胤一见韩旭的样子，就知道他在想什么。于是，轻咳两声，正色道：“这玉佩涉及南唐。不知你是否听说过摩尼教？”
“摩尼教？”韩旭大骇。赵匡胤怎么会知道南唐境内那神秘的摩尼教？
“不错，摩尼教。”赵匡胤缓缓道：“几日前朕清早起床，却在枕边发现了一封书信和这枚玉佩。朕没想到这世上竟然有如此身手之人，躲过府里的严密防卫，神不知鬼不觉的闯入朕的寝宫，还将这书信和玉佩摆到朕的枕头边。若是他们想要朕的脑袋，朕早已见阎王去了。”
“摩尼教的人干的？”韩旭大骇道。
赵匡胤点头道：“至于书信的内容，你暂且无需知道。朕要你做的第三件事，就是拿着这枚玉佩，去南唐一行，到时候自会有南唐摩尼教的人联络你。朕要打听清楚摩尼教的实力以及他们的目的。”
“去南唐？”
“不错，朕御驾亲征到此，李景派人送来了贺礼，恭贺朕平叛扬州。”赵匡胤笑了，想到李景那唯唯诺诺的书面言词，就不自禁的笑出了声。李景显然是怕大宋军队趁胜之威，一举渡江，进攻南唐。
“李景对大宋也算是小心谨慎，不仅将对后周的进贡一分不少的继续交给大宋，而且每逢过节，时不时的还送上些额外之礼。”赵匡胤笑道：“来而不往非礼也，朕命你为钦差，带些贺礼去趟南唐，也算是代表大宋的回礼。”
韩旭离开了节度使府邸，一路上心中不断盘算。这是第二次听到摩尼教的消息，而且他们竟然和大宋的皇帝赵匡胤取得了联系。南唐的摩尼教为何会和赵匡胤有联系？那封书信里到底讲了些什么呢？……
第229章 赵匡胤回京
扬州城运河码头，一大清早的聚集了无数的城内百姓。听说圣上今日启程回京，自发的前来送行。这些日子，赵匡胤连续颁布的免税，减税法案，涉及到了扬州城士农工商各个阶层。老百姓心里都有杆称，赵匡胤和李重进，谁对他们好，一目了然。
再加上李处耘这位扬州知州，带领着扬州百姓“奔小康”，石守信的禁军扫平淮南大地上的匪类。一句话，平民百姓的日子是越来越安稳，越来越红火。
手举长枪，全副武装的禁军维持在码头的秩序，将拥挤的人群控制在码头之外。运河里一条线的停泊着几十艘战舰，最中间紧靠码头的那艘三层楼船，插满黄色龙旗，威严而肃穆，正乃赵匡胤的临时龙舟，大宋水军旗舰。
扬州行营都部署石守信，副都部署兼水军统领王审琦，行营排阵使宋偓等一干禁军统领，整齐的站立在码头上，恭候赵匡胤的到来。
约莫大半个时辰，赵匡胤身跨高头大马在御前侍卫的护送下远远行来，前呼后拥的扬州百官一眼看不到尽头。
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