1940年8月1日,英首脑在卡萨布兰卡会晤。决定在北非战场设立战区。英国的亚历山大将军为总司令。北非盟军整编为第18集团军群,下辖安德森指挥的英第1集团军、蒙哥马利指挥的英第8集团军、弗雷登道尔指挥的第2军和部分法军。亚历山大任18集团军群司令,统一指挥盟军在北非的全部地面部队。
李默已敏锐地察觉到出现新的战斗机会。当时位于李默部队正面的英第8集团军尚未对马雷特防线构成威胁,蒙哥马利在攻占的黎波里后。就忙于重开的黎波里港。要发动一场新的攻势还需准备一段时间。
而位于西面的安德森指挥的英第1集团军和弗雷登道尔指挥的第2军却威胁着他的后方。李默决心利用位于两股敌军之间的中心地位。先以背面包抄奇袭方式击溃他后面的盟军,然后调头对付蒙哥马利。这是一个出色的计划,但在实施时却遇到困难。意大利第5装甲集团军不归李默指挥,而意大利军队与李默的配合又不协调。
李默也是给希特勒报告过指挥权的问题,李默早向元首要过意大利军队的指挥权,希特勒到是答应了,可惜墨索里尼拿头蠢猪说什么也不肯交出意大利军队的指挥权,李默也没有办法了,真该把墨索里尼这头肥猪给绞死。
李默的进攻计划上报给希特勒和统帅部,不知道怎么情报被盟军破获一些,但他们却搞错了德军的主攻地点,艾森豪威尔的司令部和英第1集团军司令部都认为敌军的进攻地点是在丰杜克附近。为此,盟军在丰杜克后面部署了重兵。
1940年9月4日,德意军发起了代号为“春风”行动的进攻。北面从弗德山口向第2军阵地发起主攻,德第七装甲师和第文森特的意大利装甲师两面夹击,重创英第1装甲师,攻占了锡迪布齐德。5日,南面李默部队也攻占了加夫萨,向费里亚纳进逼。李默进占了费里亚纳。
李默计划从费里亚纳挥戈西北,向阿尔及利亚的特贝萨挺进,以切断英英盟军的交通线,从而把战术性胜利发展为战略性胜利。不过,他虽然得到了在马耳他岛空军的支持,却得不到意大利军队的合作,李默才五万多人,就敢于对着四十五万英英联军发动反攻,可见李默的气势,可是李默的兵力实在太少了。
没有办法的李默却不得不首先进攻东北面的勒凯夫。这样,李默面对的是英英盟军的正面而不是背后。李默不由得火冒三丈。在他看来,这意味着“离敌人战线近得不能再近,势必使我们去攻打强大的敌人后备军。”
9月5日凌晨2时30分,李默开始向勒凯夫方向攻击前进。李默攻占了卡塞林隘口,接着向勒凯夫南面的塔拉推进。但李默没能攻下塔拉,他的攻势被盟军的增援兵力阻止了。毕竟李默只有五万多点人,而英军队是四十万啊!!!三十多万意大利军队基本上都是打酱油的,没有办法的李默停止了攻击,下令部队撤退。
李默的进攻作为一次“目标有限”的出击,可说是战果辉煌。但彼此的兵力实在太过悬殊,未能实现迫使盟军撤出突尼斯的战略目标,尽管这一目标似乎十分接近了。英**事理论家利德尔。哈特说:“如果李默全面主持这次战役而不受牵制就进攻特贝萨的话,哪么突尼斯的英联军就会被完全击退,这样一个目标是完全能实现的。如果能迅速夺取拥有大量补给储备的英军基地和中心机场,那会使盟国部队不再可能守住他们在突尼斯的阵地。”
李默的进攻使英军遭受了重大损失。英第2军3万人中有3000人阵亡,4000人被俘,260辆坦克被毁或被缴获,这是英军在北非战场上遭到的最严重失败。蒙羞受辱的蒙哥马利撤换了弗雷登道尔,任命勇猛善战的杰尼西少将出任英第2军军长。杰尼西早就渴望能与李默交手,他说:“对他的书我不知读了多少遍,研究了他的每一个战役,自认对他了如指掌,我平生的愿望就是与他捉对厮杀。
第327章 险象环生(上)
撤退后的李默,很快就接到到了继续运送来的三个师,一个装甲师,两个步兵师,李默的兵力总兵力达到十二万,希特勒任命李默为新组建的非洲装甲集团军司令,统一指挥非洲装甲集团军。
希特勒也没有办法给李默运送更多的兵力,因为达到意大利西西里岛的部队就这点,其他的部队的运输还在紧张进行,毕竟德军的大部队也是十分分散的,李默估计自己最少需要二十多天才能将德军的大部队运送到意大利的西西里岛,然后在花十天的即将把这些部队送上非洲的土地。而英也在加紧抢运部队,大家都在相互使用添油战术。
李默决定不等蒙哥马利来攻,即抢先向他发动攻击。然而,蒙哥马利从德国国防军获的情报中掌握了李默这次进攻的方向和确切时间,遂从海岸把大炮和部队调到李默选择为突破口的南部地带,集结了进近8个师的兵力、1400辆坦克、1350门大炮和1470门反坦克炮于梅德宁附近,建立了一道严密的防线。
8月8日凌晨,李默以3个装甲师的460辆坦克,在600门大炮和1万名步兵的支持下,向梅德宁发起进攻。上午8时,当德军装甲部队推进到离梅德宁约15公里的一座山脊上时,遭到了蒙哥马利部署的近500门反坦克炮的猛烈轰击。到中午时分,德军德军装甲部队向前突破。英军俘虏和侦察营缴获的文件证实,李默才知道自己的战役被蒙哥马利事先就了如指掌。下午5点,李默下令取消了这次进攻。460辆坦克损失了50辆,他哀叹说:“从一开始,我们就没能使敌人措手不及,所以这次行动就失去了它本身的意义。”
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