但是严复知道此时他一句话都不能说，宁得罪光复会，不能得罪袁世凯。可是干听着，他也着急。
谈判自然是没了结果，蔡元培最后表示“明日再来拜会。”袁世凯则让蔡元培“想明白了再来。”
两边不欢而散之后，袁世凯余怒未消，他拍着桌子说道：“都是革命党，怎么能差这么多呢？”
严复也不好说别的什么，他只想摆脱这个麻烦。反倒是袁世凯觉得这么谈下去绝没好结果，他问道：“文青可否给出面？”
这等大麻烦严复哪里肯接过来，他劝道：“项城老弟，光复会算是不错的了。你还没见过安徽的岳王会呢，那才是一点道理都讲不通。”
岳王会的覆灭袁世凯稍微知道一点，见严复如此，他也不能强行把这个责任压给人民党。酒席宴上袁世凯忍不住吐了苦水，“几道兄，虽然你当年就不懂做官。可官场里头这些事你都见过。我也实在是苦不堪言。你不把他们当回事吧，他们记恨你。你把他们当回事吧，他们又自己不知道自己算老几了，只给你添麻烦。反倒是文 青，行事有礼有节。做事先替别人考虑。想来文青日子也不好过吧。”
“年轻人比咱们老头子有闯劲。”严复劝道。他和袁世凯都四十多岁，在1908年他们的确算是货真价实的老头子了。
“那也是几道兄你这徒弟好，已经能撑起这番局面。看我手下这帮，虽然不年轻了，可也没见他们有什么闯劲，闯祸倒是一个赛似一个。能让我把心操碎了。”说完这些之后，袁世凯端起酒杯一饮而尽。
见严复陪了一杯酒，袁世凯这才问道：“几道兄，你说个实话。文青这次让你来，除了这件事，还有别的打算么？项城老弟把这事办了，就能主持中央，还能有啥别的打算。”
“呵呵。几道兄还要瞒我不成？上次冯煦带的那个地图我看过。我带兵北上之后，江苏北部你们准备怎么办？聘卿这个江北提督驻地就在徐州，你们准备怎么办？”袁世凯直接点出了人民党与北洋最大的冲突点。
严复心中一惊，这是临行前陈克和他讨论过的问题。一旦袁世凯北上，人民党立刻就要夺取江苏北部。既然袁世凯这么问，严复很快发现了问题所在，他反问道：“项城老弟近日要北上了么？”
“陈文青是准备在我北上之前要挟我一把么？”袁世凯笑道，“几道兄你可太不老实了。”
严复忍不住觉得陈克简直有未卜先知的能耐了，临行之前，陈克专门与严复说及此事，当时的谈话正好能用来回答袁世凯，“项城老弟，这苏北其实无关紧要。咱们两家在山东的事情上是一定要谈清的。我们是不可能把占据的山东南部那块吐出来。”
袁世凯也不说话，却命人拿过来上次冯煦带来的地图。摊开后问严复，“那你给我说清你们到底要哪里。文青既然在典籍这件事上卖了这么大一个面子给我，那不妨咱们两个就把这事情谈了。话说头里，山东膏腴之地，你们一点都别想动。”
严复得到了陈克的山东问题谈判受命，不过这得是袁世凯先提，严复不能主动提及。既然局面发展到这个程度，严复从随身的包里拿出了一份山东地图，这是山东地形图。山脉，河流在上面是重点显示内容。袁世凯盯着这幅地图，眼里头差点冒出火来。
严复的手指在上头划出线来，却是以山区为主的大块南部地区。
“日照绝对不能让出来。你们就算是拱卫连云港，也不能拿我日照。”袁世凯立刻反对。
“日照可以不谈，但是梁山与微山湖那边，我们要了。”
“你咋不直接打进泰安，拿走济南算了。山河形势，你莫想占了。”
两个老兄弟就这么一点点的扣，一点点的谈。争执到快午夜才好不容易达成了协议。
能达成协议的唯一原因，则是严复表示人民党可以出资兴修境内直达上海的京浦路南段。袁世凯知道人民党终究是会与外国人打交道的，这也挡不住。他要求人民党各海关必须有未来中央的税务人员，该给中央上的关税一分钱不能少。1908年这年头中国关税极低，只有5％左右。严复要求这5％左右的关税也必须分为地方和中央分成的模式。未来的袁世凯中央不能都拿走。大家又开始讨价还价。最后敲定中央拿走关税的四成，地方拿关税三成的比例。
把这一系列关键问题谈完，才轮到了苏北问题。双方约定，必须在袁世凯与江苏议会谈崩之后，人民党才能进入苏北作战。而且不允许完全吞并江苏。只能夺取宝应到盐城一线之北。
“这可是让你们占了大便宜。”虽然只是谈判，但是袁世凯已经有些气喘吁吁。
“项城老弟，你放心。文青不是个出尔反尔的人。既然真心和你谈，我们一定会守约的。”严复虚岁都五十了，这一番折腾下来，他也累的够呛。
“他不守约又能如何，难道文青还能替我打进北京不成？”袁世凯喝了口茶，缓了缓劲。
歇了好一阵，袁世凯才说道：“也不知为何，我就是信得过文青。他交还我北洋军的时候，我当时还觉得被文青勒索了一笔。但是看那么多受伤的官兵都得到了救治，还很尽心。我那时就没了报仇的心思。文青这个人我虽然不了解，但看他却是个公私分明的人。绝不会见利忘义。不过几道兄，还望你看好这孩子，千万别让他干出什么傻事来。”
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