这五千骑兵都是获得解放的奴隶。许多人被掳走之前就是干农活的好手。看到田地里金黄的谷穗。忍不住小声议论起來：“看这情形。今年庄稼应该大丰收了。”
有经验丰富的士兵摇头道：“我看难说。你们瞧。这么好的天气。却都沒有人來收割。万一下场雨。那就全完了。”
刘子秋虽然从小也是在农村长大。但沒怎么干过农活。不知其中的究竟。听了士兵们的闲谈。不由勒住马。问道：“如果现在不收割。会有什么麻烦。”
有士兵说道：“主公。如果不抓紧收割。谷子就有可能在枝头上发芽。今年就会减产甚至绝收。”
“这么严重。”刘子秋吓了一跳。转身吩咐道。“全体下马。会干农活的去帮着百姓收割庄稼。不会干农活去附近村庄寻找百姓。告诉他们不用惊慌。让他们回來继续干活。”
达愣皱眉道：“主公。如果这样。咱们的行踪就会泄露。姑臧城只能强攻了。”
“强攻就强攻。”刘子秋不容置疑地挥了挥手。说道。“百姓沒有收成就会饿肚子。先帮百姓解决问題才是正道。”
第28章 报喜
农耕社会的老百姓有极强的忍耐力。即使面对压迫也表现得十分温和。但是。压迫过甚必然会招致反抗。历史上有多少强大的政权。最后都是毁于暴政。前车之鉴。后车之师。更何况。刘子秋攻打武威的目的与游牧部落袭边不同。这些百姓如果生活无着。最终还是需要官府來赈济。
士兵们走过几个村镇。结果只找到几个不愿离家的老人。老人们对刘子秋的军队仍然心存疑惑。死活不肯去劝说自己的乡亲走出深山。不过。在地里劳作的那些士兵却干得热火朝天。田头很快堆满了收割好的庄稼。
刘子秋看着一茬茬庄稼被收割起來。随口问道：“接下來还要做什么。”
有士兵答道：“运到谷场上。脱粒、扬谷、晒谷。”
刘子秋点了点头。道：“那还不快去。”
士兵们脸色为难地看着田头的庄稼。说道：“主公。这些庄稼分不清是谁家的。运到谷场肯定会弄混。你看是不是就这样堆在田头。由他们自己回來取运。”
“帮人帮到底。”刘子秋摆了摆手。道。“村里不是还有几个老人吗。他们肯定知道哪块地是哪家的。把他们请來。找來纸笔。记下就是。”
老人们听说这些士兵还要打谷、晒谷。还要登记好哪些粮食是谁家的。都大吃一惊。他们也已经活了一大把年纪。这样的军队不要说见过。听都沒听说过。有几个老人相信了士兵们说的话。离开村子去寻找召唤村民回家。又有几个老人來到田头。帮着士兵们分清这些庄稼的归属。
一直忙碌到黄昏时分。躲避进山林的村民们陆续返回。看着谷场一堆堆的粮食。百姓们激动不已。连声向刘子秋道谢。吉仁泰有些惋惜地说道：“主公。已经错过了时机。咱们还打不打姑臧城。”
“打。”刘子秋一脸坚定地说道。“虽然咱们的目标是宇文化及。但不打掉姑臧。那就是插在咱们背脊上的一根刺。所以。无论花费多大的代价。也要打下姑臧城。”
旁边一名老汉忽然说道：“大人。你要打姑臧城。小民周二愿意出一份力。”
刘子秋呵呵笑道：“老丈。你的好意刘某心领了。打仗的事还是让我们这些军人來吧。”
周老汉摇了摇头。说道：“大人有所不知。小民的儿子在姑臧城做一名城门尉。小民愿意前去说服他打开城门。”
刘子秋踌躇半晌。说道：“不行。这样做太危险了。”
周老汉却咬牙说道：“小民活了一大把年纪。却也明白得民心者得天下的道理。最后的胜利肯定属于能够真心帮助老百姓的军队。小民进城一趟。还能保住犬子的性命。望大人恩准。”
和士兵们一起搬运粮食的时候。周老汉就向这些士兵打听过他们的來历。知道这些人竟然都是被解救的奴隶。便知道这支军队的士气绝对高昂。冯孝慈昨夜已经领兵离去。姑臧城中必然空虚。肯定挡不住这支军队的进攻。城破之后。他儿子不是战死就是沦为俘虏。还不如取个献城之功。
刘子秋点了点头。终于答应了周老汉的请求。说道：“那刘某代麾下将士多谢老丈了。老丈此去一切小心。若事不可为。当设法全身而退。区区姑臧城。刘某还沒放在眼里。老丈切不可白白送了性命。”
听了刘子秋的话。周老汉更加坚定了说服儿子的想法。
冯孝慈走后。留守姑臧城的是他的独子冯敬。当刘子秋攻取昌松县后不久。消息就传到了姑臧城。姑臧城中还余三千军马。冯敬不敢轻动。他一面派人前往张掖向冯孝慈报信。一面紧闭四门。发动民壮上城守卫。整整折腾了一天。也沒有见到有敌人來犯。夜色渐深。姑臧城头的守军也慢慢松懈下來。
东门尉周常脱去盔甲。刚刚地矮榻上躺下。就听亲兵禀道：“老大人來了。”
周常猛地坐了起來。惊问道：“俺爹來了。他是怎么进城的。”
亲兵笑道：“老大人在城下叫门。小的们见了。放个竹篮将老大人吊了上來。”
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