“请陛下放心!末将一定竭尽全力!”宋金刚当即便躬身领命道。
当天晚上,宋金刚便点齐了十万大军,悄悄向北开发了。他不敢弄得大张旗鼓,以免被李世民知道。
只不过,夏县易主的消息李世民早就得到了。他又怎么可能放弃这个难得的机会呢?待宋金刚走后不久,李世民便发动了反攻。
唐军一改前几天稳守的态势,主动出击,打得刘武周晕头转向。如果宋金刚不带十万大军离开,他还可以依仗兵力优势稳住阵脚,可如今由于兵力少了三分之一,他只能苦苦支撑,勉强维持一个不败的局面。
刘武周这时才意识到,唐军的战斗力远比他想象中的更强。之前他能轻松获胜,全是因为面临的对手是那蠢笨的李元吉之故,如今换了李世民作主帅,他能够保持现在的局面和地盘就算是谢天谢地了。
“金刚,我的妹夫啊,你可得快点把夏县拿下来啊!不然我军就危在旦夕了!”刘武周心中暗暗祈祷道。
而此时,宋金刚才刚刚开到夏县城下,他顾不得休息,便立刻发动了进攻。
“轰、轰、轰!”
刘军的投石机抛射出一块块巨石,砸向夏县的城墙。
夏县虽然名义上是一个县城,但实际上由于战略位置重要,又是太原到关中和洛阳的必经之路。城墙修得非常坚固,甚至超过一般的郡城。所以这些巨石只是给守城的唐军造成了一些不大的伤亡。但城墙却依旧完好无损。
在轰击了约半个时辰后,烟尘还未散去。宋金刚便率领士兵扛着云梯往城墙奔来。但这一带是山区,县城外全是山路,且路面陡峭,刘军士兵扛着重重的云梯,走得十分缓慢。
不过还未得走到城墙下,最前面的一队士兵便惨叫一声,落入了一个陷井之中,宋金刚走近一看,只见这陷井深约两丈,井底安有铁钉,掉落的士兵早已气绝。
这一来,他便不敢再猛往前冲了,只能下令工兵先用一个大铁锤在路面上敲打,以探出哪里是陷井。那些扛着云梯的士兵,也只好将云梯先放下来,等清除陷井后再往前进。
而在夏城城楼上的唐军将领李孝恭,见刘军士兵已经进入巨弩射程后,嘴角露出一丝残酷的笑意。他一挥大手道:“唐军弟兄们,准备开始射击了!为了我们大唐!为了这次战斗的胜利,一定不能让敌军夺回夏县!”
这一次他按李世民的计划,率领十万唐军悄悄从盐津渡口下游,趁着黄河结冰成功过河,并绕过了龙门关,一举拿下了夏县。断了刘武周主力的退路。
原本李世民的计划是要他死守夏县,待刘武周粮绝之后再和柏壁的唐军一起,南北夹击,围歼刘武周主力。
但李孝恭却是觉得这样做,大部份功劳都被李世民夺了,让他这个名义上的叔父脸上无光。而他在探知前来夺取夏县的刘武周军也只有十万人后,便擅自更改了作战计划。他分出了一半人马,由自己的副将侯君集率领,北上去夺太原了。
按照李渊的要求,此次对刘武周作战,目标便是夺回自己的起家之地太原。如果太原是由李孝恭攻下的,那他的功劳将毫无疑问压倒李世民,成为此战首功。
虽然这样一来,削弱了夏县的防守力量。但李孝恭却是很有信心。因为一般攻城方需要三到五倍于守城方的兵力,方有把握攻克城池。宋金刚如果仅仅只有十万兵马,是绝不可能攻下自己五万唐军把守的夏县的。
这时,在李孝恭的反击命令发出之后,唐军士兵齐声答应,然后从城楼内将一架架弩炮推了出来,架在城墙墙垛的洞口处。他们开始扳倒机括,将弩弦拉开,装上约一步长的巨型弩箭,将箭头对准了洞口外……
“瞄准敌人的工兵射击!”李孝恭下令道。他深知只要敌人未能完全清除城墙前的陷井,他们就不敢放手进攻。而只要将敌人探路的工兵全射倒,就能让敌人无法继续拔除陷井。
弩炮的弩手们立刻开始调整发射的倾角,瞄准了那些手中挥动着大铁锤的刘军工兵……
“放箭!”随着李孝恭的一声令下。唐军士兵发出了他们强有力的反击!
“嗡!”
只听一阵弩弦松动声,数十只弩炮同时发射出了弩箭。
天空之中,一支支巨大的黑色弩箭强劲地飞射而出,带着刺耳的尖啸。
这些弩炮的弩箭,支支长约三尺,箭头十分锋利,犹如一杆长枪似的,它们的射程可达到七十丈以上。呼啸声中,带着死亡和毁灭,破空而来……
金属的弩箭头在阳光之下反射出一道道寒光,它们划过天空,犹如无数道流星一样直飞进了刘军的人群之中……
随着城墙上唐军士兵们的欢呼声,只见在百余步外,在这狭窄的道路上挤得密密麻麻的刘军士兵,象被割麦子一般地被一串串收割着生命,发出接二连三的惨叫声。
由于弩炮的弩箭箭矢很长,发射的力量又很大,这弩箭巨大的冲击力,往往一箭就能射穿两三个刘军士兵。使他们象被串起的糖葫芦一样,一串串倒下。
走在最前面的刘军工兵,由于是敌人射击的重点,更是伤亡惨重,仅仅盏茶功夫,前方的百余名工兵就伤亡殆尽,刘军士兵的鲜血,染红了夏县城外的官道。
“弓箭手注意对城墙上的敌军进行覆盖射击,让其不能从容射击我军。盾牌兵突前,掩护我军工兵清除陷坑!”宋金刚见状当即立断道。
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