六个女人,对于一个有四百多个男人,而且三分之二以上全是未婚青壮年男人的村子来说,是少了一点,不过和其他村比起来已经算多的了。张村长自然没什么不满意的。不过更让他高兴的是这样一条消息:少将军看到村里女人实在太少了,所以打算继续购买更多的女人,只是这卖人是需要钱的,这个钱总不能让少将军掏吧?所以村子里面要买老婆的,就需要自己准备好足够多的钱。
老实说,在台湾,张村长还真没有太用过钱,每年不过是把该交的粮交上去,上面也会发下一些铁器耕牛什么的,反正都算是郑家的佃户,那还用得上什么钱?村子里存粮倒是不少,但是这钱,却真是没有多少。为此张村长心里还真有些直打鼓的。
到了北港,张村长先是和一群人被安排在一个大房子里住了下来。条件很一般,睡的是大通铺,不过倒是非常干净。张村长以前也过过很多苦日子,睡大通铺倒也不会让他为难。而且他发现被安排在这里住着的都是各个移民村的村长,其中还有不少人都是他的老朋友,住在大通铺里正好可以叙叙旧。
大家在一起谈,谈得最多的当然还是关于女人的事情。一了解,张村长发现他们村分到的女人还真算比较多的。而所有的村长都一致认为,女人还是远远不够。
“嘿,我听说,只要我们自己出钱,少东家可以帮我们买。”一个人说。
“这倒是好事情,只是我们哪里来的钱?”张村长赶忙说。
“我听说少东家也收粮食,可以用粮食换钱。”一个人回答说。
“这倒不错,只是你们村的人都有很多存粮吗?”张村长皱着眉毛问道,相比其他村子,他们的粮食出产一向就不算多。
“粮食多少银子一斗?”也有人问起了价钱。
“不知道,不过,我估计不会太值钱。”有个人说。
“老.胡,你说说为啥?”
“我们刚到台湾的时候,自己的粮食还没种出来,都是东家接济我们粮食的。那时候,东家的粮食从哪里来的?从松江买来的?”
“老.胡别卖关子了,快点说!”有人不耐烦了。
“好吧,我有个兄弟,在船上干。他告诉我,东家的粮食都是在占城,也就是南洋那边买来的。占城那边虽然远,但是粮食便宜得很,装上船,运到松江,按照松江的价格出手,能赚到三四倍的利钱。东家收我们的粮食,要是价钱高,那还不如直接到占城那边去买呢。我估计,东家出的价钱能比占城的价钱稍微高一点,就是非常有良心了,毕竟从我们这里运粮食到松江,比从占城运,还是能节省出一些运费的。”老.胡慢悠悠的说。
老.胡的话让很多打算靠卖粮食来换女人的人都颇为泄气,如果粮食的价格是按汉地的价格,哪怕低一点,认真干上几年,买女人还是做得到的,但是如果按占城的价格,就算高一点,又能高到哪里去呢?这买女人的事情,怕就难说了。
“这粮食不值钱,那什么买女人呀?”
“也不是没办法。东家招呼人进山伐木,出价就不低。另外我听说东家有意在台湾种植甘蔗和罂粟,这两样东西,都比粮食值钱。”
“甘蔗我知道是啥,这罂粟是什么?”张村长赶紧问道。
“听说是一样药物。”老.胡说。
“老.胡,你怎么知道这么多的?”有人问道。
“我比你们早到一天,就一直在这里瞎转悠,遇到我那个兄弟,他前些天跑了一次南洋,就是到那边去买女人的。这事情就是他说的。我估计呀,明天上面说不定就会和我们谈这事情。”
……
和老.胡预计的一样,第二天就有人将这批村长带去了港口那边,先是让他们抓阄分女人,这里面也没什么讲究,反正南洋女人都太黑了点,不算漂亮,而且这些女人的年龄相差也不大,都处在能生养的阶段。
张村长排在第四个抓了阄,挑出了六个女人。然后就是看其他人抓阄,一个上午,基本上都是这事情。到了下午,就有东家派人来,说是有事情要通知他们。村长们就一起集中到北港城的校场上,听一位军爷讲话。
“乡亲们,我们知道,大家如今都吃饱饭了,最重要的事情就是要找个女人传宗接代了不是?所以,今天呀,我老洪就和大家讲讲这个女人的事情。”
一听到是这个事情,所有的人顿时都安静了下来。
“要说要个女人其实也不是多难的事情,只要能拿出银子来,还担心没有女人?”洪旭继续喊道,“只是乡亲们呀,这种田要种出银子来却不容易。所以今天我老洪呀,就来给大家介绍一些赚钱的路子。
要说来钱最快的路子,如今有两样,一样是进山去砍木头。只要愿意去,认认真真的干,一年功夫,就能挣到够买一个南洋媳妇的钱,要是干得好,干上两年,说不定,一个能说汉话的媳妇的钱都能挣出来。
第二种法子就是种甘蔗,种罂粟。我们如今高价收购甘蔗和生鸦.片。只要你们愿意种,我们可以借你们种子,而且还可以派师傅手把手的教你们怎么种。等到成熟了,我们都按预定的高价收回去。种得好的话,两年功夫,最多三年,就能挣到一个南洋媳妇的钱了。那也很不错呀,你们说是不是?而且这个法子还有一个好处,就是它是个长久的买卖,我们什么时候都需要这些东西。
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