“少将军，我承认您说的有道理，如果您能够保证持续的资金注入，以及对一次次失败的宽容，那我就没意见。少将军，我这个人一向是做不到的不乱说，我并不能保证，花了钱就一定能有能让您满意的结果。”兰度说道，“而且对于大型机械的设计，我并不内行，我更内行的还是造大炮。”
“这我知道，关于大型的锻造机械，我们另有一套班子在设计，动力上只能是使用水力，所以锻造厂的地址肯定不能在这里了。我们打算在清水溪那边建一个水坝，然后利用水力来推动锻机。不过，这个工程也需要时间。所以就目前来说，我们这边要实验的就是套管炮。不知道兰度先生对此有什么想法没有。”郑森说道。
“这个技术上并没有太大的难度。”兰度说，“而且套管的设想真是一个天才的设想。应该能明显的增加火炮的威力。少将军打算先造一门多大的大炮呢？”
“先造一门6磅的小炮试试手吧。”郑森说，“您觉得内炮管和外炮管分别用什么材料比较好呢？”
兰度想了想说：“内炮管还是用铸铁吧，一来便宜，二来铸铁比较硬，耐磨，做内炮管倒是不错。当然如果从保险起见，青铜也错。至于外炮管，既可以用青铜，也可以继续用铸铁。不过我建议使用青铜。青铜延展性要比铸铁好多了，受力挤压的时候不容易碎掉。如果外炮管也用铸铁，我担心很容易发生外炮管碎裂的问题。如果这类事情发生得多，最后的成本也不见得能低多少。”
“那么外炮管能不能用熟铁呢？熟铁的延展性也不错呀。”郑森问道。
“少将军，如果您现在已经有了锻机和钻孔机，那么熟铁也不错。但是现在，少将军，熟铁可是没办法浇铸的。”兰度说。
熟铁的要到差不多1500度才会融化成液态的铁水。而在这个时代，人们还无法将熟铁加热到这样高的温度。在这个时代里，最接近液态熟铁的，大概就是炒钢工艺中炒出来的熟铁了。只是那也只是半融化状态的熟铁，非常粘稠，根本就无法铸造。
“是这样吗？”郑森发现自己可能忘了这个重要的问题，“那么这三种炮，就先一样造三门吧。另外再用传统的工艺造铸铁炮和青铜跑一样三门。对了，兰度先生，您还需要一些什么工具，还需要学徒吗？”
第八十七章 炮厂和护厂队（2）
“一口气造这么多6磅炮？”兰度吃了一惊。
“那当然。这已经是最低的数字了，少于这个数字，实验怎么进行呢？”郑森表现出暴发户特有的豪气道，“兰度先生您想，首先，用来测试极限装药量的破坏性实验需要每种炮至少一门吧？然后进行耐久性实验，测试它们的精度、射速、使用寿命，这也需要一门炮吧？然后还有一门炮要交给那些护厂队的家伙们，测试一下它们的日常勤务性能。这样一来，每一种炮至少都需要三门，您说对不对？”
兰度瞪着眼睛看着郑森，半天说不出话来，过了一会儿才说：“要是这样的话，我需要在多长时间之内完成这些火炮呢？”
“我希望越快越好。”郑森说，“所以我希望您能带一些徒弟，将铸造大炮的知识和技巧传授给他们。这样才能保证速度和产量。您也许不知道，中国正在内战，同时还在和北方的野蛮人交战。您要知道，中国是一个和整个欧洲的大小差不多的国家，这几乎就等于整个欧洲的所有国家都打起来了，您能够想象，这样规模的战争，对于大炮有多少需求吗？所以，每早一天研制出好用的大炮，我们的收益，就能提前一天大大的增长；每天能多生产出一门大炮，我们的收益就能多一门大炮的价钱。现在您明白时间的紧迫性了吧？和时间的价值相比，什么实验用的大炮的花费，都是小数字而已。兰度先生，我知道知识和经验都是很有价值的东西，我们也不会无偿的要求您给其他人分享自己的知识和经验。这样吧，您每带一个学徒，我们都向您支付一笔费用，每有一位学徒能独立指导工人完成大炮铸造的工作，我们就向您在提供一笔奖金。但是您必须保证，毫无保留的教导他们。嗯……每个学徒，我每个月为他们支付一个西班牙银币，一旦他们的能独立造炮，我再一次性给您五十个银币。您看怎样呀？”
“我的上帝！您真是太慷慨了，少将军！我要向您脱帽致敬！这没有问题，我会像教导自己的孩子一样教导他们的。”兰度惊喜的喊道。
的确，某些技术上的秘诀是有价值，但是藏着不卖，就算自己独占，又能给自己带来多少钱呢？而如今郑森提出的这个价钱足够让他成为富翁了，他还能有什么不满意的呢。
不过很快兰度就冷静了下来，他问道：“少将军，我很担心，我的那些学徒能不能听懂我的语言。”
“您也许知道，我给护厂队的孩子们找了几位老师，教他们一些东西。其中主要是数学和军事技能，但是也包括拉丁文。”郑森说。
“是的，少将军，我认识教他们拉丁文的老约翰。”兰度说，“老实说，少将军您的那个护厂队好不如叫军事学校好了。嗯，我知道老约翰带了二十来个学生。如果你愿意让他们来给我当学徒，那倒是真的很不错。”
的确就像兰度说的那样，护厂队其实更接近于是一所军事学校，如今的护厂队的那些半大孩子们，上午进行各种基本知识学习，包括数学、天文、地理、格物以及军事作图、土工、军事历史之类的东西，到了下午就是各种战术技能的训练。事实上，将护厂队变成自己的黄埔军校，这也是郑森的一个目标。
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