依托着长江水运，仅仅用了二十天，模范军的先头部队就抵达了江西的湖口县。
湖口县之所以叫做湖口，是因为鄱阳湖在这里流入长江。就在入江口的东边，竖立着一座大约两三百米高的小山。这座山虽然不高，却是一处著名的名胜，它便是当年苏轼在《石钟山记》中提到的那座石钟山。
如今这座小山的周围到处都是穿着布面甲的模范军士兵，他们把守住了上山的每一条道路，显然，如今正有重要人物正在山上。
“左兄，你看，这下面便是桃花洞的入口了。不过如今水位尚高，洞口被水淹没了，却进不去人。要不然，我们也可以进去看看。说起来东坡先生嘲笑李勃以斧斤拷击而求其实，见识浅陋，却不知这石钟山得名的原因并不在声音，而是因为它山体中空，如钟覆地，乃是因形得名。呵呵，东坡先生反对‘事不目见耳闻而臆断其有无’，自己却也一样研究得不透彻。”在一处临水的悬崖边，郑森指着下面的江面，这样对左梦庚道。
“世子，这里太靠近悬崖了，我们还是退后一点吧。”左梦庚并不接话，却这样说道。郑森注意到，左梦庚的眼睛根本没有向下面看，他的腿似乎有点打颤，显然，跟着郑森一起“攀栖鹘之危巢，俯冯夷之幽宫”让他觉得很有压力。郑森便点点头道：“如此，我们就到那边的亭子里面去坐坐吧。”
几个人离开了崖壁，沿着山路向上，不一会儿便到了亭子边。这亭子在半山上，正朝着鄱阳湖的入江口，放眼望去，正可以看到湖口处清澈的湖水和相对浑浊的江水之间有一条清楚的分界线。亭子两边还挂有一副对联，道是：“江湖水分两色，石钟浪击千年。”
亭子里面有一张石桌，旁边围着几个石凳。石桌上还放着一些时鲜果品。郑森和左梦庚走了进去，在石桌边坐了下来。
“世子，你我两家也算是老交情了，如今我军情况危急，世子帅军前来支援，我军感激不尽。只是世子的大军已经到了湖口，却为何迟迟不肯前进？”刚坐下来，左梦庚就急匆匆的问道。
“我军一路兼程而来，兵法曰，百里逐利，必蹶上将军。不好好修整一番，如何能投入战斗？况且，我军船只有限，运输粮秣都已经很紧张了，铠甲和大炮都远远地落在后面了，暂时也是心有余而力不足呀。再说，武昌城城池坚固，又有长江天险，闯贼也没有什么像样的水军。武昌的粮食储备也足够，令尊又是海内名将，短时间内，武昌应该不会出什么大问题。左兄其实不必如此担心。”郑森却笑道。
“不瞒世子，武昌城中的粮食并不多。”左梦庚看了郑森一眼，知道他会说自家从他那里得到过多少粮食，便赶忙补充道，“近来湖广多有饥荒，家父不忍见黎民流离，便动用军粮救济了百姓，所以如今，粮食确实是很艰难。”
救济百姓什么的当然是在胡扯了，就左良玉的一贯作风，不屠杀百姓，就已经是仁慈得不正常了，救济百姓什么的自然完全是瞎扯淡。不过郑森却也知道，左良玉军粮不足，倒也可能是真的。因为就郑森得到的消息，湖广的市面上，经常会有来历不明的粮食被高价出售，甚至于，就连李自成都从湖广购买过军粮。
第五百零七章 左家军的未来（2）
左良玉不是没有想过李自成买了他的粮食之后，会不会对他动手的问题，但是他还是把粮食卖给李自成了。这主要是因为两个原因，第一是他越来越缺钱了。和郑家的买卖一度让他的经济形势有所好转，但是此后的几次败仗却又让他损失惨重，他可不像关宁军，每年都能拿到大笔的军饷，他的钱全靠自己挣。然而郑家的人却不够仗义，虽然依旧和他进行人口买卖，但是却乘人之危的降低了收购人口的价格。当然，郑家人不会承认这一点，他们只会指责左良玉提供给他们的货物的质量越来越差，所以自然卖不出价钱来。至于他们提高了铠甲和武器的价格，那也是正常的，如今打造这些东西的原料的价钱都上涨了，总不能赔本吧？为了弄到钱，左良玉只好更使劲的抓人，而这样做，却使得更多土地抛荒，更多的人跑到下江或是干脆就跑到李自成的控制区去了。人口的逃亡，使得大片的田地抛荒，正常的收入也随之减少。而湖广地区的田地抛荒，导致的粮食价格的上涨，这也使得左良玉手里的钱越来越不够用。在这种情况下，从郑家那里，高价买进一些粮食，然后在用更高的价格卖给李自成他们，也就成了左良玉用来解决自己的财政困难的一个手段。
至于第二个原因，则是左良玉知道，即使他不卖，也有人会背着他，把粮食卖给李自成的。因为大量老兵的损失，他不得不扩大军队的规模，而另一方面，因为财政的紧张，他也难以喂饱自己的部队，这自然就使得他对自己的军队的控制力下降了，他已经做不到令行禁止了。既然反正都有人卖，那与其别人卖，不如干脆自己卖。况且，如果他不肯和李自成做买卖，天知道李自成会不会直接过来抢？
“世子，您有所不知，闯贼在汉水中，也练了一支水军……而且……我军的一些不肖之徒，竟然背弃皇恩，投降了闯贼，如今长江天险，实在已经是……如今武昌实在是撑不住了……世子若是不能进兵，还请给我们留一条撤退的活路出来！”见郑森完全没有马上发兵去救援的意思，左梦庚便这样说道。
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