“可是将由您驾着它们去炸沉‘提尔匹茨’号。”马荣拍他的肩膀。马荣的英语带南方腔，他自己说童年时在法国的布列塔尼度过。
“它们是由我设计的。安东尼，你进去看看吧。根据你的经验，挑挑它们的毛病，你还有什么要求，一并提出来，再晚，等装上各种设备之后，那可就来不及了。”
十艘袖珍潜艇中，一半的龙骨已经安装完毕，三艘正在铺设电线和管路，两艘基本上已经完工了。
斯派达尔从一位技工手里接过电池灯，迫不急待地钻到那艘完工潜艇的舱里，他东瞧西看，又比划又摸，有时还用鼻子嗅嗅。足足待了一个多小时。
等他出来后，马荣笑着问他：“怎么样？老兄。”
“真是妙不可言。”斯派达尔赞誉道。
这种被马莱少校称为X型的袖珍潜艇，长四十八英尺，直径六英尺，象一枚两头尖的织布机梭子。它虽然很小，但现代潜艇所应有的结构和设备它大都一应俱全。它也是双层的耐压船体，装有一台水面航行的柴油机和一台潜航用的电动机。蓄电池分两组并列在艇身两侧。它有一个缩小的舰桥，舰桥前方，竖起一架高大的潜望镜，这个潜望镜也是专门定做的。马荣告诉斯派达尔：“它的排水量为二十七吨，乘员四人。”
“我已经看过了。在这个小胡核壳里，舵手兼轮机兵，艇长兼鱼雷手。”
“可惜它无法发射鱼雷，只能携带两枚各重四千磅的炸弹。”马荣解释说。
“够了。我看，只要这两枚炸弹都能在‘提尔匹茨’龙骨边上爆炸，无论如何，它不沉也得大修上半年。”
“我认为挪威的任何船坞都无法修理‘提尔匹茨’号。炸伤它就等于宣判了死刑。”
做为一个有三十年潜艇经历的艇长，斯派达尔少校完全可以抱怨X艇这种活棺材，指出它的设备如何简陋，几乎没有任何生活设施。它的舱室狭窄得惊人，乘员在里面如同沙丁鱼罐头。他还可以说拖航如何有危险，电台的功率太小，解脱炸弹的方法过于原始，易出纰漏，如此等等。但是，一想到能亲自驾驶X艇，去击沉连最强大的英国战列舰都望而生畏的“提尔匹茨”号，用一个人一艘小艇去代替整个本土舰队数万人和几十艘巨舰，建立英国海军史和潜艇史上最伟大的功勋，整个战争将因一人均行动而为之一转，斯派达尔兴奋不已，只提了一些次要的枝节问题，他最关心的是什么时候X艇能完工。
“马荣先生，请您注意，挪威的峡湾一般都较长，我关心X艇在潜望镜状态使用蓄电池能开多远？”
“四十海里。”
“足够了。”斯派达尔信心十足。虽然挪威最长的峡湾略超过这个距离，但德国人是不会把“提尔匹兹”停到峡湾的尽头的。
“什么时候试车？”潜艇军官问。
“你看呢？”设计师回答，“如果你认为整个设计不需要做较大改动的话，半个月后，你就能在斯卡帕湾开动它。”
“好吧。一切看先生您的了。”斯派达尔此时对马荣已佩服得五体投地。他已经在考虑袭击“提尔匹茨”号的战术问题了。
一对朋友离开了神秘的船坞，重新回到那间工棚中。马荣打开了一瓶苏格兰威士忌酒，并且找来了几块熏肉和一听咸鲑鱼。
“让我们为X艇的设计者于杯！”斯派达尔祝酒。
“祝驾驶X艇去袭击‘提尔匹茨’的人们马到成功。”马荣说。
“X艇的设计人和使用人都将永垂史册，阿门！”两人一饮而尽。
十二、俄国的北极城
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摩尔曼斯克在芬兰语中曾叫“贝柴摩”。弗莱斯特中校的飞机在贝柴摩郊外的瓦耶恩加机场着陆，他一走进这座城市，就被它“迷住”了。这座北极圈内的俄国城市有种只能意会，无法表达的风貌，它也许是古老俄罗斯的缩影。色彩单调的木屋和砖房组成了几条街道，街上死气沉沉，处处泥泞。东正教堂附近挨了炮弹，痕迹斑剥，玻璃全碎光了。穿着厚毡靴和长袍的摩尔曼斯克市民急匆匆走过街道，到城防工事、修船厂和码头去干活。时而有几队穿着深蓝色军装的北方舰队水兵，提着陆军用的杰格佳寥夫机枪到前线去。
前线离城不远，在西郊的西利查、雷巴契、和穆斯塔一通图利一带。这些小地方甚至连弗莱斯特中校带的航空地图上都没有标明。它们是本地人起的名字，代表着一片起伏的岩石丘陵和冻土地带。德军是从芬兰的伊纳里贾尔维湖畔冲过边境的。逼近贝柴摩的德军起初兵力很少，只有一个骑兵团，属于一个山地师的一部分，他们的纹章上绣着阿尔卑斯山火绒草花。一位俄国飞行员把一个带纹章的德军袖章送给弗莱斯特做纪念。
德军对俄国人的抵抗力显然估计不足，他们大摇大摆打进来。甚至带了他们任命的城防司令和文娱部门官员，结果在摩尔曼斯克城市被坚决顶住，寸步难移。这些都是俄国人告诉弗莱斯特的。他们还说，那个倒楣的骑兵团碰壁后，德国人把整个山地师都投入攻城战，但是已经晚了。是斯大林最先预见到摩尔曼斯克在北方航线上的重要价值，便派出整个第十四集团军来守卫它，战争变成了艰苦残酷的拉锯战，德国人目前居守势，只能用大炮远远地轰击贝柴摩。
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