（顾鸣）
自由的火焰
阿尔巴尼亚中部有座克鲁亚城，它背山临水，形势十分险要，是阿尔巴 尼亚的战略要地。
1443 年 11 月 3 日傍晚，冷风嗖嗖，夹杂着绵绵细雨，一支三百多名骑 兵组成的队伍，风驰电掣地从多瑙河畔的前线返回，直奔克鲁亚城。马蹄碰 击着山路的岩石，在夜色里飞溅出许多火星。
这支骑兵队伍的首领叫斯坎德培，是一位 38 岁的年轻将领，他披着一件 黑色大氅，骑马驰骋，大氅就像鹰的巨大翅膀，急剧地上下扑扇着。他的深 陷的双眼里，射出坚毅的光芒，这光芒穿破黑暗，掠过一闪而过的山崖、树 木，直向前方。他带着这支骑兵队伍，是要去夺取被土耳其人控制的克鲁亚 城。
十四世纪末，奥斯曼土耳其帝国，占领了包括阿尔巴尼亚在内的巴尔干 半岛。阿尔巴尼亚人民便同土耳其侵略者展开了不屈不挠的斗争。斯坎德培 就生活在这样一个火热斗争的年代里。他的父亲吉昂?卡斯特里奥蒂大公， 不甘心匍伏在土耳其苏丹的脚下，暗中活动以谋取独立，不幸被敌人觉察。 土耳其苏丹令他将自己的三个儿子作为人质，送往奥斯曼帝国的京城亚得里 亚堡。就这样，1423 年，18 岁的斯坎德培离开了祖国。斯坎德培原来的名字 叫乔治?卡斯特里奥蒂。土耳其苏丹见乔治身强力壮，灵活机敏，就送他到 军事学校学习，想把他培养成忠实的奴仆。苏丹还给他起了一个土耳其名字， 叫斯坎德。乔治怀着报仇复国的坚强决心，刻苦地学习骑马、击剑等军事技 术，在军校取得优异成绩。毕业后，苏丹赐以“培”的称号（一种封建军街）。 以后，人们就习惯地叫他斯坎德培。1438 年，苏丹任命他为阿尔巴尼亚克鲁 亚城的苏巴什（军事行政长官）。他到任之后，以公开官职为掩护，秘密派 人到全国各地串联，积聚力量，决心赶走土耳其侵略者。1443 年秋天，有利 时机终于到来了，土耳其人在多瑙河前线遭到匈牙利人民的顽强抵抗，战事 吃紧。苏丹连忙派出增援部队，同时命令斯坎德培带领一队骑兵随增援部队 一起上前线。然而，匈牙利人勇敢善战，渡过多瑙河，把增援部队也打得落 花流水。土军前线崩溃，后方空虚，斯坎德培决定趁机发动反土耳其人的起 义，光复祖国。
克鲁亚城出现在斯坎德培眼里了，这座山城雄踞在陡峭的山腰，虎视耽
耽面对着不速之客。夜色着，城里闪烁着灯火，远远望去，就像野兽阴森森 的眼睛。斯坎德培带骑兵上前线后，这座山城就被土耳其军队接管了，兵营 里驻扎着一千多名土耳其士兵，防守严密，斯坎德培这支 300 人的骑兵队伍， 要攻下它是很难的。
斯坎德培命令部队停止前进，将骑兵们带进克鲁亚城附近的一片森林隐 蔽起来。有个年轻骑兵不解地问：“土耳其人不会料到我们会从前线杀回来 的，为什么不玫城打他个措手不及呢！”斯坎德培说：“克鲁亚城在半山腰 上，只有一条小路可通，两边都是深涧。那小路三匹马并排，都要挤下山涧 里，很难攻城。再说，那城墙是硬山石砌成的，有几丈厚，炮火都轰不塌。 所以，不宜强攻，只能智取！”那年轻人又问：“怎么个智取法呢？”斯坎 德培说：“别忘了我是克鲁亚城的苏巴什哟，我可以带少数人敲开城门进去 呀！”年轻士兵连连点头说：“这办法好，我们悄悄跟在你后面，城门一开， 就冲进门去！”斯坎德培摇摇头说：“不行，土耳其兵多于我们几倍，我们
三百来人进城，还不够他们一口吃呢。你们隐蔽在森林里不要出来，等我进 城后和敌人周旋，等他们酣睡后，我再派人打开城门，杀他个出其不意！” 斯坎德培带着十几个警卫，牵着马，往通向城门的山路走去。他们故意 大声说话，以引起守城兵的注意。果然，城墙上一阵骚动，亮起了数十支火
把，一个土耳其兵尖着嗓门大声吆喝：“喂，什么人，站住！” 斯坎德培仰着头说：“喂，扔下一支火把来，看看我是谁？”上耳其兵
果真扔下一支火把，斯坎德培不等火把落地就接在手里，往自己脑袋凑了凑 说：“看清楚了吧！”火把的红光里，出现了一张生动的脸：一双浓眉下， 深陷的眼睛闪亮如星；高鼻梁下，宽厚的嘴唇紧抿如弓，两腮是浓密的短须， 土耳其兵认出他是谁了：“哦，是苏巴什呀，你怎么从前线回来了？”
斯坎德培说：“既然知道我是苏巴什，还不快打开城门。这鬼天气，下 着雨哩！”
土耳其兵说：“对不起，苏丹有令，晚上任何人来都不准开城门，有事 到天亮再说，苏巴什，委屈你了！”
斯坎德培骂了起来：“混蛋，我是奉苏丹之命回来的。前线情况紧急， 苏丹命我回来加强克鲁亚城的防御，你贻误军机要砍头的！”
土耳其兵说：“我乱开城门也要砍头的哇。你说奉苏丹之命，有军令文 书么，有军令文书，我也好对上级有个交代呀！”
斯坎德培说：“有哇，我这里就有苏丹的军令，注意，我用箭射上来！”
他料到城门难开，早就伪造好一纸军令。土耳其兵看不出什么破绽就打开城 门，放斯坎德培一行进去了。
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