李靖和韦晃得此禀报后,当即对着舆图仔细询问了前来报信的当地居民,这辆驮车从哪个方向来,往哪个方向去,车上所载两名女子的年纪相貌,又和顾家的人讲述的那队官兵前来接走了尘和顾姿儿的时间进行了比对,认为,无论从驮车行进的方向,抵达温岭一带的时间,还是车上所载两位女子的年岁特征来判断,这辆驮车上所载的两名女子很可能就是了尘和顾姿儿姨甥二人。
唯一和顾家的人描述难以吻合的情况是,据温岭附近的居民反映,当时驾着驮车的只有一名未瞧清长相的老者,也未见有一队官兵在护送这辆驮车。
尽管如此,李靖接报后仍决定,亲赴温岭去走一趟,从速查明这辆驮车上所载的究竟是不是他要找的了尘和顾姿儿二人。
韦晃不放心李靖只身前去,遂给他派了十名精干的差役护送他一道前往,并亲自率领数百官军前往瑞安县城,随时准备增援李靖一行,进山剿匪救人。
因事先得到禀报,称只有一不明身份的老者驾驶着那辆可疑的驮车进入了温岭山区,李靖率领十名差役赶到温岭山口时,便命令十名差役分做两队,一队负责在山外接应,向县城驻扎的大队官军发信号报警,另一队则由他率领着进山查找驮车的下落。
温岭是一片东南两面临海,只有北面、西面通往陆路的方圆数百里的山岭地带,由于韦晃在接到瑞安县令的禀报后即派出官军封锁了西面的出山通道,所以李靖带人赶到温岭时,可以确认,此行要找的那辆驮车仍在温岭山中。
李靖带着五六名差役进入温岭山区后不久,就发现山间只有一条羊肠小路可供车马通过,似乎要找到那辆驮车并非难事,遂命那几名差役紧紧跟随在自己马后,先沿着那条羊肠小路查找了起来。
可是,在沿着羊肠小路查找了将近一个时辰后,李靖意外地发现,山间这条唯一的羊肠小路曲曲折折,在山林间不知绕了几道弯儿,一眼望不出究竟通往何方。
他当即唤来一名熟悉当地地形的差役,向他询问如沿着这条羊肠小路一直走下去,最终会走到何处去,并要他根据温岭的地形做出判断,那辆驮车最有可能被藏在何处。
那名差役倒是未假思索地回答出了李靖提出的第一个问题:羊肠小路最终通往西面的出山口,但在回答他提出的第二个问题时却变得支支吾吾起来了:“禀将军,这温岭山势虽不高,但在方圆数百里范围内如说到能藏匿一辆驮车的地方,据小的所知,统共不下二三十处,单凭咱们这区区几个人,就是找上个三、五天,也未必找得过来。”
李靖在同韦晃商议亲赴温岭查找驮车下落时,之所以只肯带上十名差役前来,就是考虑到如派出大队官军搜山,极有可能逼得贼人狗急跳墙,杀害了尘和顾姿儿,现听这名差役答说温岭山区中有不下二三十处可供一辆驮车藏匿的地点时,眼望着无边无际的群山密林,不禁犯起愁来了。
骑在马上蹙眉沉吟良久,李靖用犀利的目光紧盯住那名熟悉温岭地形的差役,缓缓问他道:“依你的经验判断,贼人一旦发现西面出山口被官军封死,又难以从北面山口撤到山外,那么他最有可能将驮车赶往何处藏匿,以躲避官军的搜查?”
第767章 小子,你这手功夫是跟谁学的
那名差役低头思索再三,犹豫着答道:“东面的回雁坪,南面的潮音阁,还有……”
“行了,回雁坪,潮音阁,咱们就先去这两个地方吧。”李靖不待那差役把话说完,一勒马缰,说道。
“将军,潮音阁与回雁坪相距七十多里,咱们先去哪里?”差役见李靖催马要走,忙提醒他道。
若是走平路,七十多里骑马只需半日就可打个来回,可李靖考虑到这是在山区,七十多里走下来,恐怕要花费几乎一整天的功夫,看来头一天只能选一处来查了。
“潮音阁,回雁坪这两处地方哪一处更利于驮车隐藏,依你之见,咱们先赶往哪一处,找到驮车的可能性更大一些呢?”
“回将军,潮音阁位于温岭东南一隅,虽然更利于隐藏驮车,但一旦被人发现,即无退路可撤,倒不如回雁坪紧临大海,随时可弃车从海路撤退,依小的之见,咱们应当先赶往回雁坪去找一找。”李靖将查找的地点缩小到了两个地方,使得那差役判断起来容易了许多。
“头前带路,先去回雁坪。”李靖当即命令那差役
回雁坪其实就是温岭东侧一处紧临大海的山坡上地势较为平坦的一块平地,占地约五六亩大小,回雁坪南北西三面俱是茂密生长的山林,唯有东面下了山坡不远处即是海边。因此,地形既十分隐秘,又利于随时从海上撤退。
李靖率领着五六名差役策马在山间羊肠小道上奔驰了近两个时辰,才来到了与回雁坪仅一坡之隔的地方,就在这时,李靖似乎听到了山坡那边传来了几声战马的嘶鸣声,不由得精神一振,忙命那名熟悉地形的差役头前带路,自己策马紧随其后,向山坡上攀登而上。
待李靖等人纵马登上山坡,隔着一道山沟朝回雁坪的方向望去,一名差役用手指着回雁坪,惊喜地叫道:“将军,快瞧,那不是咱们要找的驮车!”
李靖也瞧得清清楚楚,山坡东侧隔着一片密林的平地上,果然停着一辆驮车,先前自己在山坡西侧听到的马的嘶鸣声就是出自驾车的那匹白马。
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