“怎么一个人在这儿？”卢卡斯不知什么时候也走了上来。
乔安娜没有看他，“那你呢？为什么上来？”
“里面太热了，好闷，上来吹吹风。”
“是吗？那你不陪你的国王陛下了？”
“很抱歉，他醉倒了，小姐，但是好像你离开得更早。”
“我还是第一次度过这样的圣诞节呢，但是我很喜欢。”
“在军营里，是你主动提出的？知道吗？以前都是我在后面端着。”
“很有意义，不是吗？至少，我明白了他一次次发动战争却乐此不疲的原因，是这样乐在其中了吧？。”
“我的女士，这个圣诞节也是我第一次没有围在火炉边度过的。”卢卡斯咽了一口口水，“这里很舒服，真的。”
“你想说什么？”
“没什么，小姐，但是，以后你怎么办？”
乔安娜没说话，卢卡斯接着说道，“回阿基坦吗？还是去伦敦？”
“我也不知道，以母后的性格，我应该是回不去了。”
“但是你总不能跟我们去圣地吧。”
“为什么不能？在城堡里面过着千篇一律的生活是很无聊的。”
“拜托，小姐，我们是去打仗。”
“那还能怎么办？难道你有更好的办法？”
“理查德也知道，让你做西西里的女王，似乎很难了，德意志人盯上了这里。”
“打住，莱斯特！似乎，好久没像这样聊天了呢，自从母后同意了我的婚约，有一年半了吧，好不容易有这样的机会，别谈论这些让我头疼的问题。”
“好像不是的，我的女士，是我先回到莱切斯特的，四年了。”
“离开阿基坦的日子，说说你的生活吧，我很好奇。”
“好吧，把我换成你，但愿别问让我头疼的问题。”
“你的孩子多大了？”
“四岁，很遗憾没机会见到你。”
“孩子的母亲？”
“纽伦堡治安官，克腾恩伯爵的女儿，唉，说了你也不认识。”
“没听说过，应该是个深居庭院的贵族小姐吧。”
“我的天，哪个贵族的女儿不是那样，没人像你一样又骑马还会打猎的……”
“我的母后也是，但是她做了王后……”
两个彼此熟悉的人无所顾忌地交谈着，说着偏得离谱的话题，对他们来说，或许是人生中最特殊的一个圣诞夜，至少对于卢卡斯来说是这样的。
“西西里的冬天，似乎没有令人讨厌呢……”
（第二十三章 完）
第二十四章 红胡子的行军
神圣罗马皇帝“巴巴罗萨”腓特烈一世所率的五万大军是有史以来最庞大的一支独立十字军，其规模甚至超过了其它几次十字军联合起来的总和。和英格兰人一样，他们在君士坦丁堡也渡过了一个从未经历过的温暖的冬天。1190年2月，休息了将近两个月的德意志十字军从君士坦丁堡开拔，被制服的东罗马帝国派出舰队，从君士坦丁堡驶过马尔马拉海，将德意志人送抵小亚细亚。
得到充分休整的德意志军队终于登上了安纳托利亚半岛，这里是突厥人的国度，由数个塞尔柱人、土库曼人和乌古斯人的部落联合而成的罗姆苏丹国，首都尼西亚近在咫尺。虽然“巴巴罗萨”腓特烈一世的大军在沿途受到了熟悉地形的土耳其人用游击战术的严重骚扰，但是在强大的德意志军队面前，这点小打小闹是无法阻挡他们的行军的，待神圣罗马大军抵达尼西亚时，那里几乎是一座空城，塞尔柱人弃城而逃，苏丹直接逃往阿勒颇。
在德意志人占领尼西亚后，附近几个地区的突厥军队不时袭击尼西亚的周边，而腓特烈一世也没有停留太久，在尼西亚留下部分伤兵和三千守军，便继续向圣地前进，他们向南行进，科罗塞，安纳托利亚高原与低地的临界点，是一处战略要地。
随着他们深入罗姆苏丹国的腹地，收到的抵抗越来越多。期间，来自安纳托利亚半岛西南角士麦那的塞尔柱军队对德意志人发动了多次进攻，迫使他们放慢了步伐，在德意志人顶住了后方的袭击，付出了不小的伤亡后，1190年3月末。他们终于攻下了科罗塞，被敌军的袭击搅得暴怒的“巴巴罗萨”腓特烈一世命令大军屠光了这座城市，如同他二十年前德意志大军进入伦巴联盟的首府米兰一样。
这一次，德意志人在科罗塞休整了将近一个月，四月中旬，他们径直向东行军，进入安纳托利亚高原。
此时，他们已经进入了小亚细亚的腹地，在干旱的安纳托利亚高原，他们被燥热的天气所困，贫瘠的荒原没有水源，还伴随着阵阵猛烈的热风。比起之前一路上的行军，这里太阳的炙烤让他们无法忍受，尤其在这个越来越热的季节里。
德意志人长途跋涉的行军让罗姆苏丹国有了难得的喘息机会，从东方而来的土库曼人和从北方乌古斯人派遣上万军队，增援塞尔柱人，他们在安纳托利亚高原的核心城市科尼亚周边集结。对于突厥人来说，如果这场决战输掉了，那么他们只得退守东北，这些苦心经营多年从东罗马帝国手里抢来的地盘将无力夺回。
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