汉代一个士兵一年的花费约八千钱，六千贯大钱足可招募一万五千人半年之用。蒯良乃真正士族大阀之人，轻易不言商贾之事，此番一开口，便是毫无保留。然而，刘备在听到这个数目后，只是眼色微微眨了眨，并没有半分感激涕零的样子。
蒯良当下又意识到自己失算了，他看着刘备微笑不语的样子，怎么也想不到刘备竟然有那么大的胃口，不由隐隐有些动怒：“皇叔，如此钱财，已是主公力所能及。若不是荆州危急，断然不会这般恳求皇叔！”
刘备仍是稳坐钓鱼台，似乎吃准了蒯良。
而蒯良这个时候也突然想到，自己的底牌完全被揭开，他却仍旧不知刘备的底牌到底是什么。心中不由开始发慌，忍不住提高了声调又道：“皇叔！此乃荆州生死存亡之秋也，此番入荆州胜负未知，主公与我不可能就此孤注一掷！”
这番话，几乎已经是最后通牒了，但同时蒯良也泄露出他们还欲存留实力转寰的意味。而谈判到了这个地步，也是图穷匕见之时。可奇怪的是，刘备仍旧正襟危坐、笑而不语。
这种无礼且毫无诚意的姿态，顿时让蒯良怫然作色。他铁青着一张脸愤然起身，连道别之语都不曾，便欲转身而去。可就在他刚走到门口之时，一个熟悉又陌生的声音突然出现，令他果决羞愤的脚步再也迈不下去。
“若是此番皇叔出动的两万兵士，其中五千皆为骑兵，又统一装备马家制式兵甲，不知子柔认为那蔡瑁会作何感想？如此这般，不知值不值得子柔考虑将所有筹码都压在皇叔身上？……”
蒯良猛然回头，脸色愕然至极。他怎么也想不到，雍王马超竟然会出现在这里。尤其看到刘备对马超那番恭敬的样子之后，他立时明白了，原来刘备的底牌，竟然如此这般让自己无可抵挡。
马家之威，在这个世界已经有了绝对的震慑力。不要说区区蔡瑁，就是曹操、孙策这等实权诸侯，在做任何事儿之前都不可能不率先考虑马家的态度。而刘备有了马超撑腰，入驻荆州之后，蔡瑁但凡有脑子，投鼠忌器下便绝对不会轻举妄动。
而且，蒯良还绝不会认为马超有觊觎荆州之心，马家的疆域已足够令马超这些年老实一阵子——事实上，若马超不说最后一句，蒯良的确会担心马超年轻气盛、得蜀望陇。可现在，他却有八成肯定，马超是为了荆州的这笔财富而来。
马家一旦出面威慑，倒还真是一个两全其美的结局。蒯良脑中百转千回，将这一切利益得失权衡一遍之后。脸上的严雪就如遇到春阳一般迅速消融，转而换上一副温煦：“皇叔真是演得好一场大戏，幕后有雍王襄助，我等岂能不倾力支持？！”
马超和刘备两人闻言，彼此对视一眼，会心一笑。但很快，彼此回过头时，两人的眼中都又闪出一种只有他们自己才会懂的幽光。
第一千二百二十章 入襄阳
春天里的风，吹在人的脸上，总是带着一种暖洋洋的温情。也就是这样的温情，吹绿了万物荆楚两岸，万物复始，进入新一轮生机勃勃的循环。
然而，就在令人眼睛都为之明亮的襄水河畔，缓缓出现了一男两女，这三人衣着华贵，一看便知是外出踏青的贵人。只不过，三人的行位和言谈，却又让人感觉几分怪异。
男子身边的两位绝色并辔而行，倒是有说有笑，银铃一般的笑语，让襄水河都荡起一阵阵波澜。男子在旁根本插不进话，显得甚是多余。可假如仅仅如此，那不过一可怜富家公子又成了名门闺秀的免费随从罢了。可那两位绝色的谈话主题似乎根本离不开那男子，有时还主动求证一下，换来男子哭着脸的回答，又显得这男子才是这次出游的中心。
这样一组奇怪的组合，再加上他们的确无以伦比的容貌身姿和脱俗不凡的气质，一下就换来其他那些出门踏青世家子弟和大家闺秀的侧目，尤其那两位女子，更是引得那些青年俊彦欲主动上前攀谈。可行至半路，看到那两位女子头上明显的妇人髻之后，都对一旁的那个男子露出一抹怪味的微笑。
对于这些，马超只能以一一报以苦笑，他自然看得懂那些才俊笑他不知温柔乡美妙的愚呆，但他们又怎么能知道，自己是多想主动加入貂蝉和大乔的闲聊当中？可这两位似乎就是刻意如此一般，专门谈一些女人家的闲话，令他一个大男人实在没脸皮往跟前凑。
这时，马超又拒绝一位豪放女结伴同行的建议后，大乔这时候也渐渐意识到一些不妥，主动开口向马超道：“马超，汝南的事，你已经办完了吗？”
在古代，直呼人名是相当不礼貌的一件事。但马超对于大乔这样的称呼，非但没有半分反感，反而很自然地回答道：“差不多了吧，剩下都是一些细节小事儿，哪里用得了我雍王这尊大神镇位？”
马超三人是跟蒯良一块离开汝南的，并且还同行了一路。这样做自然是为了掩饰大乔的行踪，免得再遭受孙策的袭扰。而行至襄阳城时，便与蒯良分道扬镳，任由蒯良心急火燎地向刘表汇报这次出使汝南的情况，并进行下一步砸锅卖铁支持刘备的计划。
而对于大乔这样的老乡，马超还没有傻到将这些关乎马家发展方略的大计倾囊相告。所以他含糊一笔带过之后，又带着几分神秘问道：“你们两人，都是知道我真实身份的，可能猜得出，这次我来襄阳为了什么？”
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