为此,巴顿建议,置布列塔尼于不顾,第3集团军全速正面推进,摧毁德军主力,直逼昂热.对于这一大胆的战略构想,谨慎持重的文森豪威尔和布莱德雷没有接受,最后形成了一个折中方案:参加布列塔尼战役的兵力,只派米德尔顿的第8军执行,其余部队投入东线作战.
在布列塔尼,由于米德尔顿的保守,不敢大胆利用装甲部队的机动性和速度,绕过中间目标,向最终目标布列斯特港快速推进,结果给敌以喘息之机,调整和加强了布列斯特的防御力量.
幸得巴顿的直接干预和及时调整部署,才挽回了被动局面.9月19日,在飞机和大炮的掩护下,美军在付出重大代价后,终于攻克布列斯特港,歼灭守敌3.8万人.至此,布列塔尼全部落入盟军之手.
在东线,布莱德雷指挥5个军继续向前推进.柯林斯的第7军攻至莫泰因.在其右翼,第3集团军的两个军,韦德.海斯利普指挥的第15军和沃尔顿.沃克指挥的第20军勇猛推进,海斯利普的坦克3天就前进了75英里.然而,在左翼的霍奇斯第三集团军,仗打得仍很残酷,第19军和第5军由于遭到顽强抵抗,损失较大.但总体上看,进展还算顺利.
战至8月6日,克里勒的加拿大第1集团军已做好对法莱斯公路进攻的准备;登普西的英国第2集团军已占领了诺曼底具有战略意义的高地蒙特.潘松,正在向孔代和阿让唐推进;霍奇斯的美国第1集团军正在向栋夫龙和阿朗松进攻;巴顿下辖的第15军已经接近了勤芒;在阿夫朗什以南盟军的补给线上至少有12个师在推进.德军正在节节败退.
然而就在这时,刚愎自用的希特勒发起了一场大规模的反攻.其中除德国第1、第2装甲师向美军第了第19军结合部发动的进攻,突入美军阵地,越过莫尔坦,扑向儒维尼和勒梅斯尼尔——托维一线外,其他德国部队的进攻均受重挫.到8月7日中午,浓雾渐散,盟军的空军开始发挥威力,他们向进犯的德国装甲部队猛烈轰炸,迫使其离开公路,钻入树林.而柯林斯的第7军正好部署在德军两翼,转过头来就能两面夹击,痛歼敌军.
德军的反击正好为盟军在诺曼底地区围歼其有生力量提供了良机.在同艾森豪威尔协商后,布莱德雷立刻下令海斯利普率第匕军向北迂回进击阿尔让当,以便与进攻法莱斯的加拿大军队会合,封住德军向塞纳河逃跑的路线,实现对敌人的合围.
海斯利普的坦克隆隆地开进阿尔让当,他要求继续前进,攻占法莱斯,巴顿也支持这么做.但是,布莱德雷反对,他不准海斯利普向法莱斯进军,以免与加拿大部队发生"自相残杀".结果,当8月侨日,加拿大军队开进法莱斯时,包围圈的缺口还有20英里宽.这时,德军开始急速后撤,使盟军丧失了一次全歼被围之敌的有利战机.这一指挥的失误令布莱德雷终生遗憾.
8月19日,美军与加拿大部队在查博伊斯会合,堵住了包围圈的缺口,6万德军被歼灭,但却有4万多人拼死突出包围圈,向塞纳河撤退.
在北线盟军追击德军之时,1944年8月15日,盟军在法国南部地中海沿岸的里维耶尔海滩,发动了一次代号为"龙骑兵"的登陆作战.美国第7集团军在亚历山大.帕奇将军的指挥下顺利登上海滩,向北挺进.9月11日,与巴顿第3集团军的一部分胜利会师,"龙骑兵行动"顺利结束.
诺曼底战役是西欧战场上伤亡最为惨重的战役之一,此役德军损失的兵力总数逾40万(其中一半被俘),损失坦克1300辆.
军车2万辆、大炮1500门;盟军损失共209672人,其中有36976人阵亡.经过这次战役,德军试图在法国境内设阵拒敌的最后希望已告破灭.法国境内的残余德军开始弃甲曳兵,抱头鼠窜,直到325英里以东的德国边境,他们才惊魂稍定,勉强稳住阵脚.
然而大势已去的法西斯德国并不甘心他们的失败.为了扭转战局,由希特勒一手策划的一场大规模的反击战正在密谋之中.
第四十一章阿登防御战美军经受严峻考验,莱茵河之役德寇走向死亡尽头
盟军在西欧战场,至1944年9月中旬,已由法国西北部扩大到南起地中海北到莱茵河的广大地区,前进至贝尔福、南锡、梅斯、卢森堡、列日、安特卫普、根特一线,在部分地段已逼近或楔人"齐格菲防线".这样,不仅攻占了法国,还几乎占领了比利时全境,进逼荷兰边界,盟军的战场已连成一片,法西斯德国危在旦夕.
战火在不断延伸,德军损失惨重,西线仅残留49个师,而且每个师人数尚不过半,在几个月内德军共计损失兵员40余万.
坦克1300辆、战车2万余辆、各种火炮2000门、飞机3500架,德军士兵士气低落,悲观情绪笼罩军营.与德军相反,盟军自诺曼底登陆以来捷报频传.10月,美军率先占领了德国历史名城亚深——查理曼大帝的王宫所在地;11月底,又攻克洛林和阿尔萨斯大部分地区,其中包括梅斯和斯特拉斯堡的要塞.盟军乘胜追击,在全线发动了猛烈进攻.
然而,由于盟军战线过长(450英里),而且均保持攻势,这使得盟军兵力明显不足.突破"齐格菲防线"的努力未获成功,使进展迟缓下来.为此,盟军统帅部不得不做出停止全线进攻的决定,着手进行突破"齐格菲防线"的作战准备.
正在"等待恰当时机"的法西斯头子希特勒,乘隙抛出一个不仅使盟军而且也使德国人感到愕然的作战计划,即第二次世界大战中西线最大的阵地反击战——阿登反击战计划.他把这个计划称之为"莱茵河卫兵".
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