此刻，即便是寒冬腊月，一念及此，张凤翼也害怕的身体抖若筛糠，额头直冒冷汗。
“皇上，微臣有罪，平叛乱军无方，致使李自成、马守应这等反贼的头目威胁到京师的安全，微臣愿意领罪。”
说完之后，张凤翼双手爬在地上，额头紧叩地面，整个人好像伏在了地面一般，久久不敢起身和言语。
这个时候，还未等崇祯发言治罪，身为内阁首抚的周延儒随即站了出来，连忙求情道：“皇上，此事不能全部由张尚书担责。自从后金撤军之后，战事不断，陕西的乱匪越来越多，刚一使用铁血手段镇压，洪承畴与曹总兵才一平复陕西之乱，反贼头目见势不妙，纷纷东渡黄河之险，进入了山西。”
“由于山西也是连年天灾，和陕西的情况相似，多灾民，经流窜而入的反贼一鼓动，原本有所遏制的乱军，声势再次大涨。而且，正逢山东的孔有德叛乱，又有后金的再临大凌河，兵部也是有心无力，不可能全部兼顾到啊。”
听到这些话，崇祯的怒意减弱了少许，神色依旧十分难看，
这时，一向与周延儒不对付的温体仁站了出来，身兼礼部尚书和东林阁大学士，没有扑火，浇灭崇祯心中的怒火，反而火上浇油。
“皇上，微臣不同意周大人的说法，功是功，过是过，两者岂能相提并论？难道，就因为事多，曾经有功于朝廷，就能懈怠于职责，任由乱军肆虐而不顾。”
谬论，这绝对是大多数朝臣的心声。但是，碍于温体仁势大，甚得皇帝的恩宠，那些朝臣都是你看看我，我看看你，低头不语，担心惹祸上身。
每个人都很清楚，别看周大人为张尚书说情，这位首抚大人却已是泥菩萨过江，自身难保。经历过温体仁的几次栽赃陷害，周延儒在皇上心中的地位早已经是摇摇欲坠，随时都有可能被罢黜的危险。
一时间，不少的朝臣心中黯然，自从经历过后金第一次围攻京师之变后，首抚韩爌被罢免，成基命、李标等东林阁大学士被逐出朝廷，官场上的风气越来越差。
加上皇上不问原因，只看结果，动辄追责问罪，朝野内外，早已是风声鹤唳，人人谨小慎微。
尽管知道自己已经受到了皇帝的猜忌，周延儒还是据理力争，并没有驳斥温体仁，而是向崇祯一拱手，诚恳的说道：“皇上，现在乃是多事之秋，用人之际，孔有德的叛乱刚刚得以平叛，局势还尚未为稳，现又有李自成等反贼威胁到京师的安全，还望皇上给予张尚书一个戴罪立功的机会。”
此言一出，顿时提醒了崇祯皇帝，眉头皱了皱，随即舒展开来，不置可否的轻轻点头，看向俯首跪在地上的张凤翼，沉声问道：“张尚书，朕问你，如果给你一个戴罪立功的机会，能否收回辽州？能否剿灭李自成、老回回、混天王等反贼头目。”
霎时，张凤翼暗暗长舒一口气，对周延儒感激不已，抬起头的同时，紧张的擦拭额头的冷汗，也在回答崇祯的问题。
“启奏皇上，微臣一定能收回辽州。”
说到这里，张凤翼想起了袁崇焕的五年平辽论，不禁留了一个心眼，没敢将话说死，语气缓了缓。
“皇上，微臣虽没有十足的把握剿灭李自成等反贼，却有十足的把握将其拒于顺天府之外，保证京师的安全。”
说话之间，张凤翼偷眼打量了一下皇帝的神色，虽然没有了刚刚的怒意滔滔，但神色依旧十分难看，阴沉的可怕，对自己的回答不是很满意，于是又抛出了几个安抚皇帝心慌的信息。
“启奏皇上，微臣之所以这样说，绝非虚言，在李自成占领辽州之时，兵部已经下达了行文，命令宣大总督张宗衡、山西巡抚许鼎臣、总兵曹文诏以及总兵李卑立即驰援，他们也已经派出援军。若无意外的话，张宗衡与李卑的援军已经进入了辽州，现在应该正在围剿李自成等反贼。”
很显然，崇祯一听到这个消息，面色顿时一喜，随即就恢复了正常，故作老成持重的模样。
“哦...既然这样，那顺德府和真定府的乱军你怎么办？一旦辽州的李自成与其同流合污，即便是河北道兵备卢象升汇合了总兵梁甫、参议寇从化，他们怎么可能抵挡得了。”
感受到皇帝的语气更加的缓和，张凤翼的心中这才大定，徐徐说道：“皇上，关于这件事情，微臣正想在今日的朝会请示皇上。”
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第二百三十七章 李卑的坚持
当崇祯皇帝与他们的臣子商议李自成攻占辽州之时，身为主角的李家军却早已逃离了辽州城，远遁到辽州境内东北方向的和顺附近。
短短几天的时间，李家军不仅补充了兵力，弥补了原来的折损，兵力更是直接暴增到将近万人，全部都是一水的骑兵。先不论每一个兵卒的军事素质如何，单讲这近万人的骑兵冲击力，进退之间，没有数倍于他的兵力，休想阻拦李家军的铁蹄！
此刻，李家军浩浩荡荡的疾驰着，临近太行山之时，大军突然戛然而止，停下了奔腾之势，李自成更是骑马位于队伍的最前方，李过紧随其后，指着前方说道：“老大，前方就是黄榆关，穿过黄榆关之后，就到了顺德府临城的境内。”
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