随后一名炮手用锤子锤打垫塞在身管和炮架之间的三角形楔木，使得炮身渐渐升高。
待得炮身仰起到位，炮手又喊道：“用药二斤六两。”
另外二名炮手赶快从土坑里提来一个瓷罐，这种瓷罐子是专用来装火药的，内外都有釉面，有束颈用来拴固，外面还用藤竹做得套子以便搬用。
炮手打开封罐胶泥，揭开封口的瓷碟，用木质的量药勺一勺一勺的量取火药，倒入炮膛，一个炮手用长杵将火药捅进炮膛底部，向接近炮膛底部的火门里插进用纸加火药做的引线，继续装药，捅紧，又装上一个木码，这才装入铁弹。
第二百五十五章 明军炮演（二）
左武卫请众人等后退十丈之外，其余众多将士也都退到远处，做好了万一的准备。左武卫只后退一丈远，将手中小旗一挥，喊道：“点！”
一个炮手用火把点燃了引线，炮手们立刻退到左武卫身边，神情紧张，一齐注视嘶嘶冒着火花迅速燃短的引线。
大炮虽然威力很大，但是当时的大炮铸造缺少工艺管理，铸炮材料也良莠不齐，质量不能保证。同时缺少经验丰富的炮手，学习的是翻译的时候毫不考虑度量衡换算的西洋炮术书籍，这使得很多火炮第一次发射就会炸膛，往往会死伤许多人。
引线冒着嘶嘶的火花往火门中燃去，突然，火门红光一闪，紧接着炮口喷出火光，发出“轰”一声巨响。众人只觉得脚下土地一震，霎时间大炮前一片浓烟。在大炮响时，幕僚们和将士们都本能地将腰身一猫，炮手们也往下猛一蹲。
左武卫弯着腰，他看见红光时赶快张开嘴巴。炮响之后，他迅速跑近大炮，查看了一番又用手摸一摸，放下心来，赶紧过来禀告：“镇台，炮身完好无损。”
何如宾和幕僚、将佐们走近观察，检视炮身、炮架，坚固如初，很是满意。过了一刻工夫，有亲兵从二里外的土丘旁飞马驰回禀报：炮弹飞过了土丘，打断土丘后面的一棵树。
“据称贼人火器犀利，比此炮如何？”何如宾笑道。
“贼人之炮再犀利也不过如此。”有幕僚说道。
“呵呵，这还是五斤炮子的小炮而已，若是放射十五斤炮子的大炮，一炮即可糜烂三四里。贼人的火器再犀利最多也就如此了。”何如宾胸有成竹，“左守备，现在火器营有多少大炮？”
“回禀镇台：加上这十位红夷大炮，新旧炮共计一百六十四位。”
“虎蹲炮之类不算在内了。去掉这些小炮，有多少？”
“回禀镇台：有三十八位。”
何如宾颇为满意，有此犀利火炮，辅之以一万多大军，贼人定然不堪一击。
他随后巡视了火器营。这个火器营是他就任总兵后新设的，调集了许多火炮，又新造了不少炮车。何如宾见火器营营伍整齐，甲仗器械精良，士卒或是操练或是维护器械，忙忙碌碌，并无游手懈怠之兵，感觉很是满意。
他赞赏了一番左武卫练兵有方，在一干幕僚的众星捧月中离开了。
送走何如宾，左武卫吩咐手下：“炮膛刷洗干净了就收拾物件，准备套马回营。”
士兵们牵来新近置办来的川马，套上大炮。川马体小力弱。这种炮车制造的非常笨重不说，而且没有火炮前车，牵引的马匹不但要往前拉，还要承担压在背部的重量。利用畜力的效率很差，非得七八匹马才能勉强牵引。左武卫知道本地蒙古马很稀罕，江南和广东也不养骡子，只好用川马凑数。
“这马的力气太小了，还不如骡子。”他身边一个把总说。
“这是南方的小川马，比山东的驴子还小。”左武卫说，“拉起车来还抵不过一头驴子。走山道驮运货物还成，拉车拉炮都不行。”
“卑职看此地牛很多，不如用牛。”
“牛太慢了。”他摇头，“而且容易受惊。战场上炮铳一发，牛一惊岂不是立刻就要坏事。”
回到营寨安顿完大炮，左武卫又去了火药工场，离着军营炮台大概五六里远，有一大片窝棚，是制造火药的作坊。那里日夜不停地从各地用船运来制造火药的材料：硫磺、木炭和硝石，间或也运来一些其他东西，有晒干的人粪便，乌头之类有毒的中草药，还有石灰桐油之类。
左武卫身为火器营的主将，对火药和炮子的供应最为关注。他统带火器营，火药、炮子是事关生死的事情，不能不重视。
“造了多少火药了？”他问。
管事禀告道：“回禀大人，如今已经造了一万斤了。多是击药，亦有少量的爆药。还有毒火药和药饼子。”
“这太少了。一万斤不顶用。”
“是，只是要用的麻杆炭不好找，正换用柳木炭。”管事的说，“如今造火药与以前不同，硝石硫磺均得提纯了才能用。光提生磺要用牛油猪油，十斤就要费去二三斤，筹措起来颇费时日。”
从火药工场的土围里出来，三四里外黑烟冲天，这里是铁匠营所在地，军中兵器大多是铁制，官军虽然武器有官府专门设局制造，但是军中还是携带有一部分铁匠工具、铁料和木炭，用来随时修理武器，必要的时候也能赶制些消耗大的武器，比如箭头铁子之类。现在铁匠营日日夜夜都在赶制炮子。
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