想明白之后,高舜钦知道再怎么辩解,锦衣卫都不会听,因为他们就是这个阴谋的推手,于是侧头望向慕天颜,想向其求救。可是四目相对后,高舜钦从慕天颜眼中看到了一丝幸灾乐祸的味道,没有丝毫怜悯和同情——原来这位巡抚大人也是阴谋的推动者之一,至少也是知情者,整件事不过是这些人自导自演的一场戏罢了。
他茫然四顾,余下的人中,夏天南脸色尽是戏谑的表情,何诚宗躲躲闪闪不敢与他对视,看来是不会有人替他伸张正义了。在这种情形下落入锦衣卫的手中,加上两本账本“铁证如山”,这个人为炮制的“谋逆案”,看来是翻不了了,就算京师的都察院,也无人敢为“勾结流寇”的自己出头。
“想不到我高舜钦半辈子都在弹劾别人,最后却遭奸人陷害,老天真是不公……”高舜钦悲从中来,气血翻涌,一口鲜血喷出,两眼翻白,不省人事。
他晕过去了,后面的戏还得演下去。慕天颜正色道:“周百户,此案是你锦衣卫查出来的,自当由你们继续查下去,高宏图和高舜钦两人都交给你,我也会据实上报朝廷,先行削去高舜钦的御史之职,免得辱没朝廷的颜面。”
周国新恭敬回答:“下官明白。”
“真凶已经浮出水面,你们可以离去了。”慕天颜对夏天南和何诚宗说。
何诚宗亲眼目睹了一个清高尊贵的巡按御史从云端跌落尘埃,成了谋逆案的罪人,虽与自己没有关系,但也吓的不轻,听说自己可以走了,长出一口气,抱拳作揖:“谢抚台。”然后忙不迭地走了。
一件震惊广东官场的大案就此出炉,堂堂巡按御史居然成了谋逆案的幕后真凶,让大小官员们唏嘘不已,但也有不少人暗中心灾乐祸的,其中就包括广州知府余葆成——他至今还对当日兵临城下之时高舜钦的态度耿耿于怀——当然,自己也派人出面为高宏图撑场面,让他也有些后怕,幸好抚台大人没有深究此事,看来这根大腿还得继续抱住,以后还要抱得更紧。
第三百五十一章 高家的衰落
后面的发展就是按部就班了,一切按照大明官场的惯例运转。
风水轮流转,风光一时的宏图钱庄从总号到分号都被巡抚衙门查封,与当初高宏图告密,总督下令查封布行、酒庄如出一辙;高舜钦的御史职位被免,与“爪牙”高宏图一并被押往京城受审;周国新如愿以偿,以查案为名彻底搜查高舜钦的私宅,运走“罪证”若干——大部分都是金银玉器、前朝古董、名家字画——不是抄家,胜似抄家。
至于高家家眷的处置,由巡抚衙门派人执行,领头人自然是整件事的始作俑者夏天南。当然,他是以巡抚标营的身份出面的,警卫队士兵也换上了抚标的衣甲。
夏天南到达高府是高宏图被押解去京城的第二天。高府的大门口,两尊石狮子依然巍峨耸立,似乎在诉说主人曾经的辉煌,但是没有了昔日的热闹——往日里进出的分号掌柜、来拜访的同行络绎不绝,一听说高宏图勾结流寇被抓,都消失的无影无踪,门可罗雀。
步入大门后,高府的管家正站在一侧毕恭毕敬地等候夏天南的到来——这倒不是因为他觉悟高,高宏图被锦衣卫抓走的同时,夏天南就打着巡抚衙门的名义派人守住高府,既不准进,也不准出,所有人呆在府内等候发落。
当看见夏天南的时候,管家依稀记起来了,当初正是自己奉老爷之命,为了棉布生意去威胁眼前这个人,后来老爷还告密让总督衙门查封了人家的店铺,现在人家的报复来了:钱庄被封,老爷被押往京城受死,阖府上下性命堪忧……这是要致高家于死地的节奏啊!早知今日,何必当初?
正在管家唏嘘不已的时候,夏天南的声音传入了耳中:“如果我没记错的话,你就是高宏图的管家吧?”
管家赶紧收拾心情,打起精神,恭恭敬敬地回答:“回大人的话,小的是这里的管家,请问大人有何吩咐?”
夏天南认出了他,但不屑于与这样的小人物计较往日恩怨,再说他也不过是个跑腿的而已。
“高家男女老幼一共多少人?府中情形如何?”
“回大人,高家正房、侧室夫人连同少爷小姐一共十三人,府中丫鬟、老妈子、杂役共计四十七人,均在府中,等待官府发落。”
夏天南点头道:“前面带路。”
在管家的带领下,夏天南等人穿过前院,来到花厅。花厅后面,便是高家日常起居生活之地,和一般大户人家无异,后院亦有一个花园,只是比起巡抚衙门后院的花园,要阔气很多,周围环绕的走廊都装饰得金碧辉煌。
夏天南见厅堂内家具凌乱不堪,各种衣服细软抛洒一地。紫檀木的茶盘掉在地上,几个摔得粉碎的杯子……可以想见高宏图被抓捕时这家人经历了怎样的惊惧、混乱和绝望。
管家小心翼翼的陪着夏天南查看,见随行的“抚标”士兵跟在夏天南身后,一个个目不斜视的站得笔直,纵然眼前的地面上抛洒着各种细软财物也不为所动,心中暗暗纳罕:若是换做其他人,进入高府后大约早就为抢夺财物互相争夺起来,财物大约更是被抢得连茶盏都不剩一只了,这些兵士居然视若无物!
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