“现在我们怎么办,将军?是直接参战还是继续观望?”
夏天南用望远镜观察了一下战况,然后回答:“混战对我们不利,我们不能在这样的局面下参战,还没到下注的时候,再等等。”
郑芝虎率领满载生力军的战船杀向内线战场之际,荷兰舰队这边已经乱成了一锅粥。
十三艘荷兰战舰中,“布罗克·希尔文”号武装商船已经被熊熊大火完全吞噬,任何灭火的行为都是徒劳无功,船上的水手彻底放弃了这条船,纷纷跳水游向其他的战舰,沉没只是早晚的事;“维里根尔”号在炮战对射中损毁严重,桅杆被打断、吃水线部位破了几个洞、甲板上的水手死伤殆尽,丧失了机动能力,只剩下中间夹层舱室的炮手还在继续开炮,做最后的抵抗。其余的战舰也遭受不同程度的损失,或船头船尾着火、或船体中弹累累,只不过程度不如“布罗克·希尔文”号和“维里根尔”严重罢了。以往凭借坚船利炮面对远东海盗近乎压倒性的优势在此刻荡然无存,荷兰人第一次感受到了无助和绝望。
各战舰的船长拼命指挥着自己的部下,一边避免让过多的火船靠近自己并及时扑灭已经燃烧起来的大火,一边用炮击反击对方炮船的攻击,正焦头烂额之际,对方大炮的火力忽然减弱了,不由得松了一口气。就在他们庆幸的时候,却发现有生力军加入了战场——几十条中号福船浩浩荡荡冲了过来,就算肉眼也能看见对面船头上站满了手持钢刀的海盗。
普特曼斯用千里镜看到了这一切,知道继火攻、炮战之后,接下来要迎接接舷战的挑战了。他不知道郑一官祭出这一招对自己而言是机会还是灾难——继续在狭窄的水域展开炮战只会耗尽己方的最后一线生机,而接舷肉搏又是郑一官最强的一环,自己能够用于近距离战斗的士兵却不到一千人——唯一的转机只能寄希望能否联合刘香冲出对方的包围圈了。
他深吸了一口气,下令道:“通知所有的船,凡是能够拿起火枪的士兵全部上甲板,我们必须把郑一官的人挡在甲板外,让这些黄皮猴子登上船我们就完了!”
荷兰士兵们怀着悲壮的心情拿着自己的火绳枪来到甲板上,检查着自己的火药和铅弹。或许他们该感谢郑一官,不必再为了躲避暴雨般的霰弹窝囊地躲在船舱里,而是能够像个勇士一样与敌人面对面战斗。
随着郑芝虎带领的运兵船的靠近,郑家的炮火已经停止,以免误伤自己人。随着“嘭嘭嘭”的闷响,一艘接一艘的福船重重地撞上了荷兰人的战舰,接舷战打响了。
因为荷兰人的战舰远比中号福船高大,无法用传统的方式搭跳板跳帮,郑芝虎下令采用了攀爬的方式作战。一根根飞爪甩了出去,勾在船舷的边沿,如狼似虎的海盗们纷纷扑了上去,口中叼着钢刀,顺着绳索往上爬。
“呯呯呯”,荷兰士兵手中的火绳枪也开火了,雨点般的铅弹射向船头,等待攀爬登船的海盗惨叫着倒下一大片。为了攀爬方便,海盗们光着膀子,密密麻麻挤在一起,没有任何可以遮挡铅弹的东西,只能硬着头皮用血肉之躯承受弹雨。
可是面对接近90°垂直角度攀爬中的海盗,士兵们没有其他有效的办法——火绳枪垂直往下射击的话,铅弹很容易从枪膛中掉落。他们试图取掉牢牢勾在船舷边沿的飞爪,可是深深嵌入木板中的铁钩很难徒手取出,尤其是吊着一串海盗吃重的情况下。有人想割断连接飞爪的麻绳,但是粗粗的麻绳割起来非常费力,虽然有几条被割断,但这个速度赶不上海盗们攀爬的速度。
当海盗们出现在船头时,士兵只能用枪托砸。虽然不时有海盗被砸中,哇哇大叫着从船舷边缘掉落海中,但人数占据绝对优势的海盗还是接二连三地爬上了船头,跳到甲板上与高出自己一头的荷兰人展开了肉搏。
第四百五十二章 料罗湾海战(六)
惨烈的接舷战终于开始了。一边是身材高大的荷兰士兵,一边是悍勇无畏的海盗,各有各的优势。荷兰士兵用枪托砸、用脚踹,打翻一个之后,两个、三个海盗又涌了上来,士兵们被迫丢掉了火绳枪,取出防身的水刺或匕扑了上去,和对方战成一团。
这样的场面在所有的荷兰战舰上展开,远远望去,甲板上红的士兵仿佛被光膀子的海盗们淹没了,随时有被吞噬的危险。
普特曼斯在后方的旗舰上望着这一切,脸色铁青的吓人。
郑一官的人实在太多了,多到让人心悸,自己的战舰失去了火力上的优势后,他想不到更好的办法来应对眼下的局面。当范博梅尔来报告“斯洛特迪奇”号被郑一官的人俘获、船上过1oo人当了俘虏的消息后,除了恼火,他也毫无办法。
就在这位荷属东印度公司大员行政长官快要绝望的时候,“轰轰轰”,炮声响起,郑芝虎船队的后方出现了大片的帆船,冲破了炮船的火力阻截,进入了战场刘香摆脱了外围的纠缠,赶来增援了。
“上帝,我们还没有被命运抛弃。”普特曼斯看见援军船头的“刘”字大旗,心头一松。尽管之前对刘香带着一种骨子里的轻视,认为其不过是东印度公司用来对付郑一官的棋子,可是此时此刻他觉得这个海盗头子是如此的可爱,如果出现在他面前,他会毫不犹豫地送上一个热烈的拥抱。
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